Elon Musk vähättelee SpaceX Starshipin räjähdystä ja kutsuu sitä "vain naarmuksi"

Elon Muskin johtaman SpaceX:n Starship-ohjelman suurena takaiskuna sen uusin prototyyppi, Ship 36, räjähti valtavassa tulipallossa keskeisen moottoritestin aikana yhtiön Starbase-toimipaikassa Etelä-Texasissa.

Tapaus, joka tapahtui hieman kello 23 jälkeen paikallista aikaa, tallentui useisiin suoriin lähetyksiin ja jätti ilmailu- ja avaruusyhteisön järkyttyneeksi.

Projekti on tärkeä askel Elon Muskin visionäärisille ideoille Marsin kolonisaatiosta, eikä ole selvää, voisiko räjähdys viivästyttää meneillään olevia suunnitelmia.

Elon Musk reagoi räjähdykseen rauhallisesti, kun ilmestyi kuvia, joissa hänet voidaan nähdä seisomassa lähellä tähtialuksen hylkyä.

"Vain naarmu", Elon Musk sanoi lyhyessä viestissä X:stä. Toisessa viestissä Elon Musk myönsi, että heillä on "parantamisen varaa".

SpaceX:n tähtialuksen räjähdys: Miten se tapahtui?

Raporttien mukaan SpaceX:n insinöörit valmistelivat alusta 36 staattiseen palotestiin, joka oli keskeinen askel ennen sen kymmenettä koelentoa, kun katastrofi iski.

Poikkeama tapahtui, kun insinöörit latasivat raketin säiliöihin nestemäistä metaania ja nestemäistä happea.

Räjähdyksen shokkiaallot olivat erittäin voimakkaita, kun ne räjäyttivät raketin kappaleiksi ja jättivät testitelineen pahoin vaurioituneina.

SpaceX vahvisti, että koko henkilökunta oli turvassa ja että se oli otettu huomioon, ja korosti, että turvallisuusprotokollia oli noudatettu eikä lähellä oleville asukkaille ollut vaaraa.

Kun virastot tutkivat räjähdyksen syytä, yhtiö on pyytänyt suurta yleisöä välttämään aluetta.

Elon Musk ja hänen Mars-suunnitelmansa tarkastelun alla

Vaikka Elon Musk on saattanut merkitä massiivisen räjähdyksen "vain naarmuksi", hänen kunnianhimoisen Mars-kolonisaatioprojektinsa tulevaisuudesta herää kysymyksiä.

Räjähdys on uusi isku SpaceX:n Starship-ohjelmalle, joka on yhtiön tavoitteiden ytimessä lähettää ihmisiä ja rahtia Kuuhun ja Marsiin.

Starship yhdistettynä massiiviseen Super Heavy -tehostimeen on suunniteltu täysin uudelleenkäytettäväksi ja kykeneväksi kuljettamaan suuria hyötykuormia ja miehistöjä syvälle avaruuteen.

Elon Musk saa hallinnon tuen, sillä äskettäin FAA hyväksyi tiheämmät Starship-laukaisut, ja SpaceX tähtäsi seuraavaan suureen testilentoon 29. kesäkuuta.

NASAn lisäpaine

Räjähdys ei ole huono uutinen vain Elon Muskille, vaan myös NASA:lle, sillä avaruusjärjestö valmistelee SpaceX Starshipiä korkean profiilin tehtäviin.

NASAn Artemis III -laskeutuminen kuuhun, joka on alustavasti suunniteltu vuodelle 2027, oli yksi suurimmista projekteista, jotka voivat kohdata esteitä.

SpaceX on aina omaksunut "epäonnistu nopeasti, opi nopeasti" -filosofian, ja tämä lähestymistapa on auttanut yritystä tekemään suuria harppauksia rakettiteknologiassa vuosien varrella.

Silti Ship 36:n menetys on karu muistutus siitä, kuinka riskialtista ja arvaamatonta tämä työ voi olla.

Se, kuinka nopeasti SpaceX toipuu tästä takaiskusta ja selvittää, mikä meni pieleen, on ratkaisevaa, jos se haluaa jatkaa vauhtia kohti suuria tavoitteitaan.