Lordi Mandelson sai potkut Ison-Britannian suurlähettilään tehtävästä Yhdysvalloissa Epsteinin paljastusten jälkeen

Lordi Peter Mandelson on erotettu tehtävästään Ison-Britannian suurlähettiläänä Yhdysvalloissa sen jälkeen, kun hän on päiviä saanut kiihtynyttä kritiikkiä hänen yhteyksistään edesmenneeseen rahoittajaan ja tuomittuun seksuaalirikolliseen Jeffrey Epsteiniin.

Ulkoministeriö vahvisti torstaina, että pääministeri Sir Keir Starmer toimi sen jälkeen, kun Mandelsonin kirjoittamissa sähköposteissa paljastui tuoreita yksityiskohtia, jotka paljastivat paljon läheisemmät ja tukevammat suhteet Epsteiniin kuin aiemmin tiedettiin.

Mandelson kutsui Epsteinia "parhaaksi kaveriksi"

Äskettäin julkaistu kirjeenvaihto ei ainoastaan paljastanut Mandelsonin kutsuvan Epsteinia "parhaaksi ystäväkseen" syntymäpäiväkirjassa, vaan myös osoitti hänen kiittävän Epsteinin "mielenkiintoisia ystäviä" ja ilmaisevan uskollisuutta rahoittajan rikosoikeudenkäynnin kautta.

Epsteinin ensimmäisen tuomion jälkeisissä sähköposteissa Mandelson sanoi hänelle: "Ystäväsi pysyvät kanssasi ja rakastavat sinua" ja neuvoi häntä "taistelemaan varhaisen vapautuksen puolesta" viitaten samalla Sun Tzun sotataitoon.

Suurlähettiläs ehdotti myös, että Epsteinin tuomio oli epäoikeudenmukainen ja se pitäisi kyseenalaistaa – lausunnot, joita hallituksen virkamiehet kuvailevat nyt "häiritseviksi ja epämukaviksi".

Vaikka pääministeri Starmer oli vain päivää aiemmin vaatinut säilyttävänsä luottamuksensa Mandelsoniin, sekä oppositiokonservatiivien että työväenpuolueen jäsenten kasvavaa painostusta oli mahdotonta sivuuttaa.

Konservatiivijohtaja Kemi Badenoch kutsui paljastuksia "kuvottavaksi" ja vaati välittömiä toimia.

Työväenpuolueen kansanedustajat ja eettiset neuvonantajat vaativat syvempää tutkimusta ja korostivat kaksinaismoralismia puolueen jäsenten kurinpitotoimista verrattuna korkean tason diplomaattisiin nimityksiin.

Potkut tapahtuvat ennen Trumpin valtiovierailua

Mandelsonin äkillinen erottaminen tapahtuu vain viikkoa ennen presidentti Donald Trumpin suunniteltua valtiovierailua Isoon-Britanniaan – merkittävä diplomaattinen tapahtuma, joka rasittaa Starmerin hallitusta entisestään.

Diplomaattisten seurausten lisäksi kysymys häämöttää nyt tällaisten korkeiden virkojen tarkastusprosessista, kun otetaan huomioon Mandelsonin aiemmat eroamiset kiistan vuoksi ja hänen korkean profiilin uransa Britannian politiikan ytimessä.