EU lupaa 11,5 miljardia euroa Etelä-Afrikalle vihreän energian kilpailun kiihtyessä

Euroopan unioni on julkistanut Etelä-Afrikalle 11,5 miljardin euron investointisuunnitelman, joka kohdistuu uusiutuvan energian, liikenteen ja terveydenhuollon hankkeisiin osana laajempaa strategiaansa kriittisten mineraalien turvaamiseksi ja toimitusketjujen vahvistamiseksi.

Uudella sitoumuksella syvennetään Euroopan pyrkimyksiä vähentää riippuvuuttaan Kiinasta tulevasta tuonnista ja vahvistetaan samalla taloudellisia kumppanuuksia Afrikan teollistuneimman talouden kanssa.

EU:n Etelä-Afrikan edustusto vahvisti suunnitelman myöhään torstaina julkaistussa lausunnossa ja kuvaili siirtoa osaksi yhteistä tavoitetta johtaa maailmanlaajuista siirtymää kohti kestävää energiaa ja digitaalista infrastruktuuria.

Rahoitus Afrikan mineraalien toimitusketjun turvaamiseen

11,5 miljardista eurosta noin 8,7 miljardia euroa tulee sekarahoituksesta – julkisen ja yksityisen pääoman yhdistelmästä – keskittyen vahvasti kriittisten mineraalien jalostuslaitosten kehittämiseen ja vihreän vedyn tuotantoon.

Etelä-Afrikalla, joka jo vie platinaryhmän metalleja, jotka ovat välttämättömiä puhtaan energian teknologioille, on keskeinen rooli Euroopan auttamisessa saavuttamaan hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteensa.

Investoimalla Etelä-Afrikan vihreään siirtymään EU pyrkii turvaamaan akkujen, tuuliturbiinien ja aurinkoenergialaitteiden välttämättömät raaka-aineet.

Suuri osa rahoituksesta kanavoidaan kaivostoimintaan liittyvään infrastruktuuriin, puhtaisiin liikennekäytäviin ja ilmastokestäviin hankkeisiin, jotka kestävät äärimmäisiä sääilmiöitä.

Mitä muuta rahoitetaan

Mineraalien ja vedyn lisäksi rahoituksella tuetaan myös liikenteen, kansanterveyden ja rokotetuotannon hankkeita covid-19-pandemiasta saatujen kokemusten mukaisesti.

Tämä merkitsee muutosta kohti Afrikan paikallisen rokotevalmistuksen kapasiteetin vahvistamista ja riippuvuuden vähentämistä ulkoisista toimittajista.

Viimeisin sitoumus on jatkoa maaliskuussa ilmoitetulle 4,7 miljardin euron lupaukselle, vaikka EU ei täsmentänyt, täydentääkö uusi rahoitus alkuperäistä lukua vai onko se osa sitä.

Yhdessä aloitteet asettavat Etelä-Afrikan strategiseksi kumppaniksi blokin Global Gateway -ohjelmassa, jonka tavoitteena on mobilisoida maailmanlaajuisesti jopa 300 miljardia euroa kestävän infrastruktuurin ja digitaalisten yhteyksien hankkeisiin.

Askel EU:n laajemmassa kilpailussa Kiinan kanssa

Investointi korostaa Euroopan kasvavaa tarvetta monipuolistaa resurssi- ja toimitusverkostojaan Afrikan mineraalivaroista kiristyvän kilpailun keskellä Kiinan kanssa.

Pekingin Belt and Road -aloite on pitkään hallinnut infrastruktuurirahoitusta koko mantereella, ja EU:n lähestymistapa edustaa vastapainoa tarjoamalla Afrikan maille kumppanuuslähtöisiä malleja, joissa yhdistyvät julkinen rahoitus ja yksityiset investoinnit.

Etelä-Afrikan runsaat luonnonvarat, vankka teollinen perusta ja poliittinen vakaus tekevät siitä keskeisen kumppanin EU:n vihreässä siirtymässä.

Euroopalle Afrikan kriittisten mineraalien saatavuuden varmistaminen ei ole vain taloudellinen prioriteetti vaan myös geopoliittinen välttämättömyys maailmanlaajuisessa kilpailussa puhtaan energian johtajuudesta.

Ilmastotavoitteiden ja taloudellisten mahdollisuuksien yhteensovittaminen

Euroopan unionin suunnitelma tukee myös Etelä-Afrikan omaa oikeudenmukaista energiasiirtymää – pyrkimystä siirtyä hiilivoimasta uusiutuviin energialähteisiin uhraamatta työpaikkoja tai taloudellista vakautta.

Kumppanuus tarjoaa rahoitusta kestävälle infrastruktuurille, jolla voidaan vähentää päästöjä ja luoda samalla työpaikkoja ja teknologista osaamista uusiutuville aloille.

Yhdistämällä vihreän rahoituksen teollisuuden kehittämiseen aloite on suunniteltu tuottamaan pitkän aikavälin hyötyjä molemmille alueille.