Ison-Britannian talous kasvoi elokuussa 0,1 % näkymien mukaisesti

Britannian talous on lähes pysähtynyt ja kasvoi elokuussa vaisusti 0,1 prosenttia, mikä on selvä ja huolestuttava merkki siitä, että vuoden ensimmäisen puoliskon vauhti on nopeasti hiipumassa.

Kansallisen tilastoviraston julkaisemat synkät tiedot maalaavat kuvan pysähtyneestä taloudesta, joka valmistautuu nyt vaikeaan syksyyn, ja horisontissa häämöttää kaksi uhkaa tuskallinen valtion budjetti ja mahdollinen keskuspankkien välienselvittely.

Kesän lama, huolen talvi

Taloustieteilijöiden odotusten mukaista elokuun lukua huolestutti entisestään edellisen kuukauden tietojen tarkistaminen alaspäin.

ONS, joka oli alun perin raportoinut talouden tasaantuneen heinäkuussa, arvioi nyt, että se itse asiassa kutistui 0,1 prosenttia.

Tämä kesän taantuma seuraa vuoden ensimmäisellä puoliskolla vahvempaa kasvua, jota vauhdittivat keinotekoisesti yritysten etupainotteinen toiminta ennen Yhdysvaltain uusia kauppatulleja.

Nyt tuo keinotekoinen pilvi on väistynyt vakavoittavan todellisuuden tieltä. "Jonkinlainen kurssikorjaus on todennäköistä Ison-Britannian talouden erinomaisen alun jälkeen", sanoi Deutsche Bankin Ison-Britannian pääekonomisti Sanjay Raja tällä viikolla.

Keskuspankki pulassa

Tämä talouden hidastuminen on asettanut Englannin keskuspankin vaikeaan ja herkkään pulaan. Työmarkkinoiden heikentyessä ja palkkojen nousupaineiden hellittäessä on vahvat perusteet uudelle koronlaskulle keskuspankin seuraavassa kokouksessa 6. marraskuuta kasvun stimuloimiseksi.

Mutta tällaiselle liikkeelle on voimakas ja sitkeä este: itsepäisesti korkea inflaatio. Kuluttajahintaindeksi on edelleen kuuma 3,8 prosentissa, mikä tekee lisähelpotuksista riskialttiita.

Goldman Sachsin ekonomistit huomauttivat, että vaikka leikkaus oli perusteltua, keskuspankki haluaisi todennäköisesti nähdä enemmän edistystä inflaation suhteen ennen toimia, erityisesti tahmealla palvelusektorilla.

"Palveluinflaation mittareiden normalisointi – joka poistaa epävakaisiin ja säänneltyihin hintoihin liittyvän melun – on pysähtynyt viime kuukausina", pankki sanoi analyysissään.

Budjetin häämöttävä varjo

Tätä keskuspankin dilemmaa mutkistaa entisestään hallituksen tulevan syksyn budjetin pitkä ja ahdistunut varjo 26. marraskuuta.

Valtiovarainministeri Rachel Reevesin odotetaan laajalti ilmoittavan tuskallisesta veronkorotus- ja menoleikkauspaketista maan talouden tukemiseksi.

Vaikka tämä julkisen talouden kiristys on ehkä tarpeen, se voi heikentää entisestään ja merkittävästi jo ennestään vaikeuksissa olevaa taloutta ja vaikuttaa kuluttajien kulutukseen ja yritysten investointeihin.

Kansakunnalle, joka kamppailee jo elinkustannuskriisin ja talven kylmyyden uhan kanssa, edessä oleva tie näyttää vaikealta ja epävarmalta.