SoftBankin DigitalBridge-keskustelut viestivät syvempää panostusta tekoälydatakeskusten omaisuuseriin

SoftBank Group Corp. käy edistyneitä neuvotteluja DigitalBridge Group Inc.:n ostamisesta, joka on New Yorkissa listautunut pääomasijoitusyhtiö, joka keskittyy datakeskuksiin ja niihin liittyviin omaisuuseriin, raportoi Bloomberg.

Raportin mukaan sopimus voidaan julkistaa jo maanantaina, vaikka lopullisia ehtoja ei ole vielä saavutettu, ja ajankohta voi vielä muuttua.

Jos kauppa toteutetaan, se korostaa SoftBankin kasvavaa painotusta infrastruktuuriin, joka tukee tekoälyn työkuormia kuluttajille suunnattujen teknologiapanokseiden sijaan.

5. joulukuuta DigitalBridgen osake nousi 45 %, kun Bloomberg raportoi kehityksestä ensimmäistä kertaa.

Sitä ennen DigitalBridgen osakkeet olivat vuoden aikana 13 % alaspäin.

DigitalBridgen markkina-arvo on nyt noin 2,5 miljardia dollaria ja yritysarvo noin 3,8 miljardia dollaria, kun velka otetaan mukaan, Bloombergin tietojen mukaan.

Miksi DigitalBridge on tärkeä

DigitalBridge on rakentanut liiketoimintansa digitaalisen talouden fyysisen selkärangan omistamisen ja pyörittämisen ympärille.

Toimitusjohtaja Marc Ganzin johdolla yhtiö raportoi syyskuun lopussa noin 108 miljardin dollarin arvosta hallinnoitavia varoja.

Sen portfolio kattaa datakeskusalustat ja digitaalisen infrastruktuurin operaattorit, mukaan lukien AIMS, AtlasEdge, DataBank, Switch, Vantage Data Centers ja Yondr Group.

SoftBankille DigitalBridgen hankinta tarjoaisi välittömän mittakaavan ja toiminnallisen altistuksen datakeskusten omaisuuseriin aikana, jolloin laskentakapasiteetin kysyntä kiihtyy.

Tekoälymallit vaativat valtavia määriä energiaa, erikoistunutta laitteistoa ja kestäviä tiloja, mikä tekee datakeskuksista strategisen pullonkaulan.

SoftBankin infrastruktuurin käänne

Mahdollinen yritysosto sopii laajempaan uudelleenasemointiin miljardööriperustaja Masayoshi Sonin johdolla.

Son on ollut äänekäs siitä, että pääoma keskitetään tekoälyyn liittyvään infrastruktuuriin, siirtäen huomion pois aiemmista kuluttaja-internet-investoinneista.

Tammikuussa SoftBank esitteli Stargaten, 500 miljardin dollarin datakeskushankkeen yhdessä OpenAI:n, Oracle Corp:n ja Abu Dhabin tukeman MGX:n kanssa.

Hanke kohdistuu laajamittaisiin laitoksiin ympäri Yhdysvaltoja, mutta edistyminen on ollut hitaampaa kuin alun perin luvattiin.

Erimielisyydet kohteiden sijainneista ja rahoitusrakenteista ovat viivästyttäneet käyttöönottoa, vaikka Son on luvannut sijoittaa 100 miljardia dollaria välittömästi.

Rahoituspaineet ja aiemmat oppitunnit

SoftBankin infrastruktuuritavoitteet ovat myös koetelleet sen taseen joustavuutta.

Aluksi ryhmä tutki projektirahoitusta vakuutusyhtiöiltä, eläkerahastoilta ja sijoituspäälliköiltä, mutta jotkut keskustelut hidastuivat markkinoiden volatiliteetin, epävarmuuden Yhdysvaltain kauppapolitiikasta ja tekoälylaitteiden arvonmäärityksistä koskevien kysymysten vuoksi.

Yritys on kulkenut vastaavalla alueella aiemminkin.

Vuonna 2017 SoftBank osti Fortress Investment Groupin yli 3 miljardilla dollarilla, mutta myi osuutensa vuonna 2024 konsortiolle, johon kuului myös Mubadala Investment Co.

Tuo jakso toi esiin sekä varainhoidon mahdollisuudet että riskit.

Viime aikoina Son paljasti myyneensä 5,8 miljardin dollarin osuuden Nvidia Corp: sta vapauttaakseen pääomaa tekoälymenoihin, mikä korostaa SoftBankin strategian taloudellisia kompromisseja.

Tässä taustassa DigitalBridge ei edusta pelkästään uutta hankintakohdetta, vaan mahdollista oikotie tekoälytalouden infrastruktuurikerroksen omistamiseen.