Meta ostaa tekoälystartup Manuksen nopeuttaakseen agenttipohjaista automaatiostrategiaa

Meta Platforms on suostunut hankkimaan Manusin, Singaporessa toimivan yleiskäyttöisten tekoälyagenttien kehittäjän, mikä merkitsee jälleen yhtä merkittävää askelta sosiaalisen median yrityksen aggressiivisessa pyrkimyksessä rakentaa laajamittaista tekoälyliiketoimintaa.

Kaupan taloudellisia ehtoja ei julkistettu.

Manus, joka lanseerasi ensimmäisen tekoälyagenttinsa aiemmin tänä vuonna, myy tilauspohjaisia työkaluja, jotka pystyvät itsenäisesti suorittamaan tehtäviä kuten markkinatutkimusta, koodausta, data-analyysiä, ansioluetteloiden seulontaa ja verkkosivujen luomista.

Meta kertoi, että yritysosto auttaa nopeuttamaan tekoälyinnovaatioita yrityksille ja integroimaan edistynyttä automaatiota kuluttaja- ja yritystuotteisiin, mukaan lukien Meta AI -avustaja.

Yritykset kertoivat, että Manus jatkaa nykyisen tilauspalvelunsa toimintaa häiriöttä, kun taas sen työntekijät liittyvät Metan tekoälytiimeihin.

Nopea kasvu ja globaali uudelleenasema

Manus perustettiin Kiinassa osana startup-yritystä Butterfly Effect, joka tunnetaan myös nimellä Monica.Im, ja myöhemmin se irtautui erilliseksi toimijaksi ja siirsi pääkonttorinsa Singaporeen tavoitellessaan globaalia laajentumista.

Yrityksen kerrotaan irtisanoneen suurimman osan Pekingissä toimivasta henkilöstöstään aiemmin tänä vuonna ennen siirtymistään Singaporeen.

Manus on herättänyt huomiota tekoälyalalla kaupallisen kasvunsa nopeudella.

Startup kertoi saavuttaneensa yli 100 miljoonan dollarin vuosittaisen keskimääräisen liikevaihdon vain kahdeksan kuukautta lanseerauksen jälkeen, ja liikevaihto ylitti 125 miljoonaa dollaria aiemmin tänä vuonna.

Yritys on kerännyt merkittävää pääomasijoitusrahoitusta.

Huhtikuussa se sai 75 miljoonaa dollaria Series B -rahoituskierroksella, jota johti yhdysvaltalainen pääomasijoitusyhtiö Benchmark, arvion arvioidusti olevan lähellä 500 miljoonaa dollaria.

Manusia tukevat myös Tencent ja HongShan Capital Group, joka tunnettiin aiemmin nimellä Sequoia China.

Aiemmin tänä vuonna Manus sai näkyvyyttä väitettyään chatbotinsa ylittävän OpenAI:n DeepResearchin tietyissä vertailuarvoissa.

Yritys ilmoitti myös strategisesta kumppanuudesta Alibaban Qwen AI -tiimin kanssa maaliskuussa, mikä korostaa sen jatkuvia yhteyksiä kiinalaisiin teknologiayrityksiin.

Strateginen sopivuus Metan tekoälyn kehitykseen

Meta kertoi, että yritysosto on linjassa sen strategian kanssa hankkia erikoistuneita tekoälystartup-yrityksiä saadakseen lahjakkuutta ja tuotteita, joita voidaan laajentaa koko ekosysteemiin.

Toimitusjohtaja Mark Zuckerberg on tehnyt tekoälystä yrityksen tärkeimmän prioriteetin, sitoutuen kymmeniä miljardeja dollareita tutkijoiden palkkaamiseen, datakeskusten rakentamiseen ja uusien mallien kehittämiseen, mukaan lukien avoimen lähdekoodin Llama-suurkielimallit.

Viime kuukausina Meta on tehnyt useita näkyviä tekoälyratkaisuja.

Kesäkuussa se sijoitti 14,3 miljardia dollaria Scale AI:hen, kauppaan, joka toi Scalen perustajan Alexandr Wangin Metan johtoryhmään tekoälyjohtajana.

Meta hankki myös tekoälylaitteiden startupin Limitlessin, joka laajentaa toimintaansa tekoälyvarusteltuihin laitteisiin.

Manusin teknologia oli herättänyt kiinnostusta suurissa teknologiayrityksissä.

Microsoft alkoi testata Manusta Windows 11 -tietokoneilla lokakuussa, jolloin käyttäjät voivat luoda verkkosivuja paikallisista tiedostoista.

Manus väittää käsitelleensä yli 147 biljoonaa tokenia tekstiä ja dataa sekä tukeneensa yli 80 miljoonaa virtuaalitietokonetta.

Markkinavaikutukset ja sijoittajien tarkastelu

Yritysosto tapahtuu samaan aikaan, kun Meta kohtaa sijoittajien tarkastelua siitä, tuottaako sen runsas tekoälykulutus merkittävää lyhyen aikavälin tuottoa.

Toisin kuin monet kuluttajakeskeiset tekoälytyökalut, joita tarjotaan ilmaiseksi, Manus myy yritystilauksia, mikä voi tarjota Metalle välittömämmän tulovirran.

Tekoälyagentit ovat nousseet yritysohjelmistoyrityksien, kuten Salesforcen ja ServiceNow'n, keskipisteeksi, jotka edistävät autonomisia agentteja käytännöllisempänä tekoälyn liiketoimintasovelluksena kuin perinteiset chatbotit.

Sopimus on myös herättänyt uudelleen keskustelua Yhdysvaltojen investoinneista tekoälystartupeihin, joilla on kiinalaiset juuret.

Aiemmin tänä vuonna Benchmark kohtasi kritiikkiä Yhdysvaltain lainsäätäjiltä Manusin tukemisesta.

Manusille yritysosto tarjoaa laajuutta. "Metaan liittyminen antaa meille mahdollisuuden rakentaa vahvemmalle ja kestävämmälle pohjalle muuttamatta Manusin toimintatapaa tai päätösten tekemistä", sanoi perustajaosakas ja toimitusjohtaja Xiao Hong.