Miksi Apple on haastanut OpenAI:n – mitä tietää AI-liikesalaisuuksiin liittyvästä kanteesta

Applen päätös haastaa OpenAI oikeuteen on yksi merkittävimmistä oikeudellisista yhteenotoista tekoälyalalla ja muuttaa aiemmin strategisen kumppanuuden yhä katkerammaksi kilpailuksi.

iPhone-valmistaja väittää, että OpenAI järjestelmällisesti hankki Applelta liikesalaisuuksia kiihdyttääkseen pyrkimyksiään tekoälylaitteistossa, syyttäen ChatGPT:n kehittäjää entisten työntekijöiden, rekrytointitaktiikoiden ja toimittajasuhteiden hyödyntämisestä saadakseen pääsyn luottamukselliseen tietoon.

Perjantaina nostettu kanne tulee ajankohtana, jolloin tekoälykilpailu laajenee ohjelmallisista malleista kuluttajalaitteisiin, tehden laitteistosta seuraavan merkittävän kilpailualueen.

Tässä tarkempi katsaus siihen, mistä Applen kanteessa on kyse, miksi se on merkittävä ja mitä se voi tarkoittaa tekoälyalalle.

Miksi Apple on haastanut OpenAI:n?

Applen kanteessa väitetään, että OpenAI järjesti laajan kampanjan hankkiakseen luottamuksellista tietoa Applen julkaisemattomiin teknologioihin, valmistusprosesseihin ja tuotteisiin liittyen.

Kanteen mukaan OpenAI nojasi voimakkaasti entisiin Apple-työntekijöihin ja toimittajasuhteisiin nopeuttaakseen omien laitteistuotteidensa kehitystä.

"Äskettäin on ilmennyt merkittäviä todisteita, jotka viittaavat siihen, että OpenAI:ta työllistäneet henkilöt ovat väärin perustein ottaneet haltuunsa Applen salaisia ja luottamuksellisia tietoja koskien julkaisemattomia teknologioitamme, prosessejamme ja tuotteitamme", sanoi Applen tiedottaja.

OpenAI on kiistänyt syytteet.

"Meillä ei ole kiinnostusta muiden yhtiöiden liikesalaisuuksiin", sanoi OpenAI:n tiedottaja Drew Pusateri.

"Jatkamme keskittymistä innovatiivisen teknologian rakentamiseen, joka antaa ihmisille mahdollisuuksia kaikkialla."

Apple hakee oikeuden määräystä, joka estäisi OpenAI:ta omistamasta tai käyttämästä sen luottamuksellista tietoa, ja vaatii tekoälyyhtiötä palauttamaan mahdollisesti hallussaan olevat Applen immateriaalioikeudet.

Miten kumppaneista tuli kilpailijoita?

Kanne edustaa huomattavaa käännettä kahden yhtiön suhteessa.

Vuonna 2024 Apple ilmoitti merkittävästä yhteistyöstä OpenAI:n kanssa, joka integroi ChatGPT:n iPhoneihin, iPadeihin ja Maceihin osana Apple Intelligence -aloitetta.

Tuo liitto on kuitenkin heikentynyt asteittain.

Viime kuussa Apple esitteli uudistetun Sirin, jonka taustalla on Googlen Gemini-malli ChatGPT:n sijaan, mikä viittaa muutokseen sen tekoälystrategiassa.

Samaan aikaan OpenAI on yhä enemmän siirtynyt kohti oman kuluttajalaitteiden ekosysteemin rakentamista.

Käännekohtana pidettiin, kun OpenAI sopi hankkivansa io Productsin, legendaarisen entisen Applen suunnittelijan Jony Iven perustaman laitteistostartupin, 6,4 miljardin dollarin arvoisessa kaupassa.

Hankinta selvästi osoitti, että OpenAI aikoi kilpailla suoraan laitteistossa sen sijaan, että se vain toimittaisi tekoälyohjelmistoa.

"OpenAI:n alkava laitteistoliiketoiminta lepää nyt huojuvilla perustuksilla, ydintä myöten mädäntyneenä sen laittoman, väärin hankittuihin liikesalaisuuksiin perustuvan toiminnan vuoksi", Apple kirjoitti kanteessaan.

Ketkä entiset työntekijät ovat tapauksen keskiössä?

Suurin osa Applen kanteesta keskittyy entisiin johtajiin, jotka liittyivät myöhemmin OpenAI:hin.

Yhtenä nimettynä on Tang Tan, OpenAI:n chief hardware officer ja entinen Applen varapuheenjohtaja.

Apple väittää, että Tan ohjeisti Applella yhä työskenteleviä työnhakijoita paljastamaan luottamuksellista tietoa.

"Hän on ohjeistanut työnhakijoita, jotka yhä työskentelevät Applen palveluksessa, tuomaan haastatteluihinsa 'todellisia osia' Applelta 'näytettäväksi ja kerrottavaksi' -sessioihin, joissa hän ja hänen tiiminsä OpenAI:ssa voivat saada vielä enemmän Applen luottamuksellista tietoa", Apple väitti.

Kanne nimeää myös entisen Applen työntekijän Chang Liun, ja väittää tämän varastaneen Apple-kannettavan ennen siirtymistään OpenAI:hin.

Kanteen mukaan Liu väitetysti lähti Applesta kolmella keskeisellä asialla: yhtiön myöntämällä MacBookilla, jota ei koskaan palautettu; jatkuvalla suhteella Applen työntekijään, joka jatkoi sisäisen tiedon jakamista; ja ennen kaikkea tiedolla ohjelmistovirheestä, joka antoi hänelle jatkuvan pääsyn Applen sisäisiin tiedostopalvelimiin.

"LOL, huomasin että pystyn pääsemään (verkkotallennustilaan), niin hauskaa", Liu kirjoitti väitetysti entiselle Applen kollegalleen, Alyssa Pengille, Bloomberg raportoi.

Liu käytti tuota pääsyä ladatakseen esityksiä, laitteistosuunnitelmia, valmistustietoja ja testausmenettelyjä – jo työskennellessään OpenAI:ssa, Apple väittää.

Applen mukaan OpenAI myös valmensi eroavia työntekijöitä siitä, miten välttää Applen sisäisiä tietoturvakäytäntöjä lähtiessään yhtiöstä.

Kanne huomauttaa, että yli 400 entistä Apple-työntekijää työskentelee nyt OpenAI:ssa.

"Se, että OpenAI nyt työllistää ihmisiä, joihin kerran luotettiin Applen liikesalaisuudet, ei oikeuta OpenAI:ta käyttämään tuota tietoa hypättääkseen laitteistoponnistelunsa alkuun", Apple kirjoitti.

Mitä liikesalaisuuksia Apple väittää varastetun?

Kanne ulottuu työntekijöiden rekrytointia pidemmälle.

Apple väittää, että OpenAI pyrki hankkimaan luottamuksellista tietoa Applen valmistuskumppaneilta ja toimittajilta.

Yksi syytös väittää, että OpenAI pyysi laitteistotoimittajaa jäljittelemään Applen kehittämää omistettua metallipintakäsittelymenetelmää samalla johtamalla toimittajaa uskomaan, että Apple oli hyväksynyt työn.

Yhtiö väittää myös, että Tang Tan kantoi mukanaan luottamuksellista tietoa Applen toimittajista lähtiessään yhtiöstä.

Apple sanoo ottaneensa asian esille OpenAI:n kanssa helmikuussa, lähettäen yhtiölle kirjeen, jossa se ilmaisi uskomuksensa luottamuksellisen tiedon väärinkäytöstä.

Kanteen mukaan OpenAI ei vastannut.

Miksi laitteisto on saamassa niin keskeisen roolin tekoälyssä?

Kanne heijastaa laajempaa muutosta, joka on käynnissä tekoälyssä.

Aluksi tekoälyyritykset kilpailivat rakentamalla yhä tehokkaampia kielimalleja, mutta nyt huomio siirtyy tarkoitusta varten suunniteltuihin tekoälylaitteisiin, jotka voisivat vähentää riippuvuutta älypuhelimista.

OpenAI:n kauppa Jony Iven startupin kanssa viestitti kunnianhimoa luoda uusia tekoälylaitteiden kategorioita.

Applelle, jonka liiketoiminta edelleen keskittyy iPhoneen, tällaiset pyrkimykset muodostavat mahdollisen pitkäaikaisen kilpailu-uhan.

"Apple katsoo OpenAI:n siirtyvän kumppanista mahdolliseksi kilpailijaksi, samalla kun OpenAI pyrkii vähentämään riippuvuuttaan iPhonesta ja rakentamaan suoran suhteen kuluttajiin," PP Foresightin analyytikko Paolo Pescatore kertoi Reutersille.

"Vaikka syytöksiä ei todistettaisikaan, kanne voisi viivästyttää OpenAI:n laitehankkeita ja heikentää entisestään jo valmiiksi haurasta kumppanuutta."

Onko Applella aiempia vastaavia kanteita?

Kyllä.

Apple on aiemmin ryhtynyt oikeustoimiin entisiä työntekijöitä vastaan, joita se uskoi käyttäneen luottamuksellista tietoa väärin.

Vuonna 2019 se haastoi entisen sirujen pääarkkitehtinsa Gerard Williams III:n sen jälkeen kun tämä lähti perustamaan puolijohde-startupia Nuviaa.

Apple lopulta hylkäsi kyseisen jutun vuonna 2023.

Nykyinen kanne tuo mieleen myös yhden yhtiön kuuluisimmista oikeustaisteluista Steve Jobsin aikakaudelta.

Jobs kuvaili kuuluisasti Googlen Android-käyttöjärjestelmää "a stolen product" ja vannoi käyvänsä "thermonuclear war" sitä vastaan.

Aikaisemmin julkaistujen kertomusten mukaan Jobs sanoi "spend every penny of Apple's $40 billion in the bank, to right this wrong."

Jotkut tarkkailijat näkevät Applen toimet OpenAI:ta vastaan samankaltaisena yrityksenä hidastaa nousevaa kilpailijaa ennen kuin se ehtii muokata kulutusteknologian maisemaa.

Mitä oikeudellisia haasteita Apple kohtaa?

Oikeusasiantuntijat sanovat, että Apple on esittänyt vakavia syytöksiä, mutta niiden todistaminen ei välttämättä ole yksinkertaista.

Stanfordin lakikoulun professori Mark Lemley totesi, että tapaus voi muodostua merkittäväksi, jos Apple pystyy osoittamaan, että luottamuksellisia asiakirjoja todella vietiin ja käytettiin.

"Mutta jos Applen väitteet siitä, että työntekijät veivät mukanaan luottamuksellisia asiakirjoja — ja että OpenAI käyttää näitä asiakirjoja — pitävät paikkansa, se on ongelma OpenAI:lle," Lemley sanoi Reutersin raportissa.

Samalla hän huomautti, että entisten työntekijöiden palkkaaminen ei ole laitonta Kaliforniassa, jossa työlainsäädäntö on perinteisesti kannustanut työvoiman liikkuvuuteen.

Rutgersin lakikoulun professori Camilla Hrdy totesi, että riita voi osoittautua poikkeuksellisen monimutkaiseksi, koska useimmat aiemmat tekoälyn liikesalaisuusjutut ovat keskittyneet ohjelmistoihin eivätkä laitteistoihin.

"Nämä liikesalaisuuskanne nostetaan teknologiasektorilla usein, ja tapauksen edetessä opimme yleensä paljon enemmän. OpenAI ei ole vastaaja, joka ei kykenisi puolustautumaan," Hrdy sanoi.

Riippumatta lopputuloksesta, kanne korostaa, miten tekoälykilpailu laajenee nopeasti algoritmeista laitteisiin, valmistukseen ja immateriaalioikeuksiin, ja tekee teknologiajättien välisestä kilpailusta yhä enemmän aiemman vuosikymmenen älypuhelinsotien kaltaista.