Zo lang duurt het voordat zakenreizen volledig herstellen

De Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben maandag nog eens 1.800 vluchten geannuleerd omdat de winterstormen en Omicron de personeelstekorten bleven verergeren. Dit was bovenop de meer dan 5.000 annuleringen in het weekend.

Wat biedt de toekomst voor zakenreizen?

Volgens Phil LeBeau van CNBC zou Omicron op korte termijn een bedreiging kunnen vormen voor het herstel van zakenreizen. Rapporterend over vluchtannuleringen op “Squawk on the Street”, zei hij:

Op korte termijn zullen zakenreizen nog verder worden verdrongen. Als je praat met de directieleden van de luchtvaartmaatschappij, zeggen ze dat het een beetje meer uitdaging zal zijn dan we dachten dat het zou zijn op het gebied van zakenreizen.

LeBeau verwacht dat het zakenreizen in het tweede kwartaal van 2022 zal aantrekken, zodra deze nieuwe golf van COVID-19 voorbij is en werknemers terugkeren naar kantoor. Maar hij verduidelijkte dat het aantal nog steeds aanzienlijk lager zal zijn dan het pre-pandemische niveau.

United Airlines betaalt drie keer zoveel aan piloten voor het ophalen van een extra vlucht deze maand om personeelstekorten aan te pakken.

Vooruitzichten van Citi analisten over de terugkeer van zakenreizen

Stephen Trent – luchtvaartanalist bij Citigroup, is het er ook mee eens dat Omicron op korte termijn vooral zakenreizen zal schaden. In een apart interview zei hij:

Omicron kan op korte termijn een bescheiden impact hebben op de ruimte doordat luchtvaartpersoneel gedwongen wordt om door een 5-daagse quarantaine te gaan wanneer ze besmet raken, en enige impact op de vraag. Op dit moment zullen voornamelijk zakenreizen worden beheerd als het belangrijkste onderdeel dat wordt beïnvloed.

Trent verwacht niet dat zakenreizen vóór 2024 zullen terugkeren naar het niveau van vóór de pandemie. Aandelen van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen stijgen maandag nog steeds, wat aangeeft dat beleggers al hadden verwacht dat het eerste kwartaal belasting zou gaan heffen op vliegreizen. Zijn mening komt ongeveer overeen met de CEO van American Express, die ook voorspelt dat zakenreizen nog twee jaar nodig hebben om volledig te herstellen.