Wat zit er achter de dubbele groei van het huishoudinkomen in Polen?

In Polen stijgt het besteedbare inkomen van huishoudens snel. Dat komt vooral door de maatregelen van de overheid om het minimumloon te verhogen nadat de pandemie de kosten van levensonderhoud explosief liet stijgen.

Het land zag in het eerste kwartaal van 2024 de grootste stijging van het reële huishoudinkomen per hoofd van de bevolking volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), zo blijkt uit de meest recente gegevens van de organisatie.

Uit de door de OESO gepubliceerde gegevens over 'Groei en economisch welzijn' blijkt dat Polen in het eerste kwartaal een stijging van 10,2% in het reële huishoudinkomen per hoofd van de bevolking registreerde ten opzichte van het voorgaande kwartaal. Dit is voornamelijk te danken aan hogere beloningen voor werknemers, sociale voorzieningen anders dan sociale overdrachten in natura en inkomen uit onroerend goed.

Vooral het inkomen uit onroerend goed is sinds eind 2021 meer dan verdrievoudigd, als gevolg van hogere rentetarieven en hogere rente-inkomsten.

Het land heeft tot nu toe de groei van 0,9% in de metriek overtroffen, wat duidt op een aanzienlijke verbetering van de koopkracht van het land, samen met een verbeterde levensstandaard.

Het was ook een stuk hoger dan de stijgingen die de G7-economieën in het kwartaal meemaakten.

Onder de G7-landen zag Italië de sterkste groei met 3,4%, terwijl andere landen zoals Canada, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en de VS een aanzienlijk lagere groei in de maatstaf zagen, namelijk onder de 1%.

In het Verenigd Koninkrijk en de VS was er sprake van een lichte stijging van respectievelijk 0,3% en 0,2%.

De meeste andere OESO-landen registreerden ook een stijging van het reële huishoudinkomen per hoofd van de bevolking in het eerste kwartaal van 2024. In Griekenland daalde het inkomen per hoofd van de bevolking echter met 1,9%, terwijl het reële BBP per hoofd van de bevolking met 0,9% groeide.

Plan van de Poolse regering om minimumloon te verhogen bevordert groei

In juni vorig jaar kondigde de Poolse regering onder leiding van de toenmalige regerende partij Recht en Rechtvaardigheid (PiS) een plan aan om het nationale minimumloon met ruim 23% te verhogen.

Het plan werd enkele maanden voor de nationale verkiezingen in het land ingediend, waarbij de partij een derde termijn nastreefde.

Het doel van deze maatregel was om de zorgen weg te nemen van werknemers met een lager inkomen die gebukt gingen onder de stijgende kosten van levensonderhoud (de inflatie in Polen bedroeg destijds meer dan 10% en was daarmee een van de hoogste in de EU).

Volgens het plan zou het maandelijkse minimumloon in januari 2024 stijgen naar 4.242 zloty en in juli 2024 naar 4.300 zloty.

Kort na de machtsovername in oktober kondigde de nieuwe regering onder leiding van leider van de centristische partij Donald Tusk aan dat de salarissen van leraren vanaf begin 2024 met 30% zouden worden verhoogd en dat ambtenaren een loonsverhoging van 20% zouden krijgen.

Maandelijks bruto minimumloon in Polen (in zloty), Bron: Statista

Het gemiddelde loon in Polen steeg in het tweede kwartaal van 2024 met 14,7% op jaarbasis – de grootste stijging in minstens twee decennia – tot 8.038,41 zloty (€ 1.864,63) per maand vóór belastingen, zo blijkt uit nieuwe gegevens van Statistics Poland (GUS), een staatsagentschap.

ING Think meldde in maart van dit jaar dat de reële loongroei in februari de hoogste was sinds eind jaren negentig.

Impact op inflatie en economische prognose

Polen zag, net als andere Europese landen, begin 2021 een flinke stijging van de inflatie. Deskundigen wijten deze pieken aan een toename van de vraag na de lockdowns vanwege de pandemie, aanbodbeperkingen, fiscale en monetaire stimuleringsmaatregelen vanwege de pandemie en de Russische inval in Oekraïne.

Volgens Statista bereikte de maandelijkse consumentenprijsindex (CPI) in Polen in februari 2023 een piek van 18,4%, na een stijging sinds begin 2021.

De jaarlijkse inflatie in Polen bedroeg in 2022 14,4%. In juni vorig jaar, toen het ambitieuze plan van de vorige regering werd aangekondigd, bedroeg de inflatie 11,5%.

Economen vreesden destijds dat deze maatregel van de overheid de inflatie met dubbele cijfers zou doen toenemen.

De inflatiecijfers sindsdien lijken deze zorgen echter te logenstraffen.

De Poolse CPI-inflatiecijfers kwamen in juni uit op 2,6%. Dat ligt dicht bij de doelstelling van 2,5% van de Poolse centrale bank Narodowy Bank Polski (NBP).

Maandelijkse CPI-verandering in Polen, Bron: Statista

Analisten verwachten dat de inflatie vanaf juli zal stijgen, zij het licht.

Adam Antoniak, senior econoom bij ING, Polen, zei:

Het Poolse Economisch Instituut voorspelt dat de inflatie in de tweede helft van 2024 rond de 4,0-4,5% zal schommelen als gevolg van loondruk en stijgende energieprijzen.

Over het geheel genomen lijkt het erop dat Polen op weg is naar herstel, waarbij de snelle stijging van de lonen een belangrijke rol zal spelen.

Volgens de economische prognose voor Polen van de Europese Commissie van mei zal de reële bbp-groei in 2024 naar verwachting weer toenemen tot 2,8%.