VS wordt grootste wereldwijde exporteur van motorbenzine: EIA-rapport

Volgens het laatste rapport van de Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) hebben de Verenigde Staten hun wereldwijde concurrenten ingehaald en zijn ze nu de grootste exporteur van motorbenzine ter wereld.

De VS is goed voor ruim 16% van de wereldwijde export en exporteerde in 2023 gemiddeld 900.000 vaten motorbenzine per dag.

Deze verschuiving onderstreept een belangrijke transformatie: het land is nu een stevige netto -exporteur van benzine, nadat het tientallen jaren een netto-importeur was.

Gedurende meer dan 50 jaar, van 1961 tot 2015, was de VS voornamelijk afhankelijk van geïmporteerde benzine om aan de binnenlandse vraag te voldoen.

Het tij is de afgelopen tien jaar echter gekeerd en de Amerikaanse export is sterk gestegen. In 2023 bedroeg de gemiddelde export meer dan 900.000 vaten per dag.

Dit komt overeen met ruim 10% van het Amerikaanse benzineverbruik. Daarmee kunnen dagelijks de tanks van ruim 1,5 miljoen SUV's worden gevuld, uitgaande van een gemiddelde tankinhoud van 24 gallons.

De stijging van de Amerikaanse export van benzine is een opvallende verschuiving. Daarmee loopt het land voorop ten opzichte van andere belangrijke exporteurs als Singapore en Nederland, die nooit meer dan 700.000 vaten per dag hebben geëxporteerd.

Belangrijkste factoren voor de Amerikaanse exporthausse

Verschillende factoren hebben bijgedragen aan de dramatische groei van de Amerikaanse benzine-export.

Een van de belangrijkste elementen is de uitbreiding van de raffinagecapaciteit.

Sinds 2010 heeft de VS flink geïnvesteerd in de modernisering van haar raffinaderijen, met name door de installatie van verwerkingseenheden voor lichte ruwe olie.

Deze eenheden zijn ontworpen om de toenemende hoeveelheid lichtdichte olie te verwerken die wordt geproduceerd door hydraulisch fractureren (fracking).

Hierdoor kunnen raffinaderijen nu meer benzine produceren, waardoor de VS aan zowel de binnenlandse als internationale vraag kan voldoen.

Bovendien is het binnenlandse benzineverbruik de laatste jaren gestagneerd.

Sinds het hoogtepunt in 2018 is de Amerikaanse consumptie met ongeveer 0,4 miljoen vaten per dag gedaald.

Dit overschot aan productie, gecombineerd met een stabiele of verlaagde binnenlandse vraag, heeft de VS in staat gesteld om overtollige benzine te exporteren naar de wereldmarkt.

Amerikaanse exportmarkten: Mexico en meer

Motorbenzine is inmiddels de op twee na grootste categorie van Amerikaanse geraffineerde exportproducten, na propaan en destillaatbrandstof.

Propaan wordt voornamelijk geëxporteerd naar Aziatische markten, maar de Amerikaanse benzine-export is vooral bestemd voor Mexico. Ruim 500.000 vaten per dag worden naar het zuiden van de grens verscheept.

Andere belangrijke markten zijn landen in Midden- en Zuid-Amerika, waar de vraag naar Amerikaanse benzine blijft stijgen.

Opvallend is dat meer dan 90% van de Amerikaanse benzine-export afkomstig is uit de Golfkustregio (PADD 3). Deze regio beschikt over een sterke raffinage-infrastructuur en ligt dicht bij belangrijke scheepvaartroutes, waardoor het een belangrijk knooppunt is voor internationale brandstoftransporten.

Vergeleken met andere grote benzine-exporterende landen is de VS een klasse apart.

Singapore en Nederland, al lang beschouwd als belangrijke spelers in de export van benzine, hebben nooit de grens van 700.000 vaten per dag overschreden.

Hoewel landen als China en India hun raffinagecapaciteit hebben uitgebreid en hun export hebben verhoogd, lopen ze nog steeds achter op de VS, die zich tot wereldleider heeft ontwikkeld.

Nu de wereld met steeds meer energie-uitdagingen kampt, zal de rol van de VS op de wereldwijde brandstoffenmarkt een belangrijk aandachtspunt zijn voor beleidsmakers, investeerders en belanghebbenden in de industrie.