Waarom de ambitie van Frankrijk om zes nieuwe kernreactoren te bouwen op obstakels stuit

Volgens een bericht van Reuters is het doel van Frankrijk om zes kernreactoren te bouwen nog steeds niet haalbaar, omdat het land te maken krijgt met uitdagingen om zijn verouderde kerncentrales weer op gang te krijgen.

De Franse president Emmanuel Macron maakte in 2022 bekend dat het staatsbedrijf EDF zes nieuwe Europese drukwaterreactoren zou bouwen.

Kosten van het Franse kernenergie-doel

Hogere kosten voor grondstoffen en engineering hebben de bouw van deze reactoren duurder gemaakt.

Volgens het rapport werd de kosteninitieel geschat op $ 52,73 miljard en in 2023 werd dit bedrag herzien naar $ 67,4 miljard.

EDF zou de kosten eind vorig jaar moeten herzien, maar heeft nog geen cijfers naar buiten gebracht.

Uitdagingen voor de nieuwe Franse kernreactoren

Volgens de Rekenkamer van Frankrijk moet de bouw van de nieuwe reactoren in 2027 beginnen, maar de financiering van het project is nog onzeker.

Volgens het rapport is de toeleveringsketen niet voorbereid op zo'n groot bouwproject en is er een grote kans op mislukking.

Het land voorziet ongeveer 70% van zijn binnenlandse elektriciteitsbehoefte via elektriciteitscentrales, die een integraal onderdeel vormen van de energiesector in Frankrijk.

In het rapport staat echter dat veel Franse kerncentrales verouderd zijn en eerder moeten worden gesloten dan verwacht.

Frankrijk wil ook de export van zijn expertise op het gebied van kernenergie weer op gang brengen, nu de interesse in deze sector wereldwijd weer toeneemt.

Het land hoopt ook de efficiëntie te laten zien van zijn nieuwe Europese drukwaterreactormodel, dat EPR2 wordt genoemd.

Uit het rapport van de accountants blijkt dat de bouwkosten van het nieuwe project zijn gestegen, maar nog steeds lager liggen dan die van andere onlangs voltooide projecten in het land.

EDF hoopt dat de bouwkosten lager zullen zijn door de efficiëntie die wordt behaald bij de bouw van een reeks centrales.

De Franse industrie is begonnen met de voorbereidingen voor de bouw van de EPR2-modellen.

De accountant zei echter dat er uitdagingen zijn en dat de financiering nog onzeker is.

Volgens een eerder bericht van Reuters werkten functionarissen in Frankrijk aan een plan om EDF renteloze leningen te verstrekken voor de voltooiing van het project.

Het plan is echter nog niet definitief.

Het Franse auditbureau werd geciteerd in een bericht van Reuters:

De accountant zei ook dat de ophoping van risico's en beperkingen kan leiden tot vertragingen en mislukkingen bij de voltooiing van het EPR2-programma.

Investeringsbeslissing in 2026

Volgens het rapport is EDF van plan begin 2026 een definitief investeringsplan voor de kerncentraleprojecten op te stellen.

De accountant zei echter dat het onlangs gestarte Flamanville EPR-project slechts middelmatige winsten zou opleveren. Bovendien schat hij de kosten van het project op 23,7 miljard euro, inclusief financiering.

Bovendien zou de concurrentievermogen van het EPR2-programma gedeeltelijk afhangen van het financieringssysteem.

Het plan zou onderdeel zijn van de overeenkomst tussen Frankrijk en de Europese Commissie.

Volgens EDF was het noodzakelijk om een eerste contract met de staat af te sluiten om het kader voor investeringen vast te stellen, voordat de Europese Commissie haar goedkeuring gaf.

Volgens Reuters kampt EDF met stijgende kosten bij de Britse kerncentrale Hinkley Point.

Het staatsbedrijf leidt de fabriek nu zelf, nadat de Chinese partner CGN zich in 2023 terugtrok.

EDF zei dat het nieuwe investeerders moet vinden voor het EPR2-project, voordat het geld wordt vrijgemaakt voor de Britse Sizewall C-centrale.