Botswana en De Beers sluiten na langdurige onderhandelingen een tienjarige overeenkomst voor de verkoop van diamanten.

De Botswaanse regering en De Beers, de diamantmijnbouwdivisie van Anglo American, hebben na een langdurige onderhandelingsperiode een tienjarige overeenkomst voor de verkoop van diamanten afgerond, meldde Reuters dinsdag.

Deze nieuwe overeenkomst vervangt een voorlopige overeenkomst en omvat een mogelijke verlenging van vijf jaar.

De overeenkomst garandeert de voortzetting van het partnerschap tussen Botswana en De Beers in de diamanthandel, waardoor een essentiële inkomstenbron voor het land wordt veiliggesteld en De Beers toegang blijft houden tot een aanzienlijke diamantvoorraad.

Overeenkomst herzien

De definitieve overeenkomst tussen de Botswaanse staatsdiamantmaatschappij Okavango Diamond Company (ODC) en De Beers is herzien.

De eerste voorlopige overeenkomst bepaalde dat het aandeel van ODC in de productie van Debswana – de joint venture tussen ODC en De Beers – 50% zou bedragen.

Onder de herziene en definitieve overeenkomst zal het aandeel van ODC in de productie van Debswana echter oplopen tot 40% bij het einde van de overeenkomst.

De Botswaanse regering en De Beers brachten een gezamenlijke verklaring uit waarin werd aangegeven dat de toewijzing aan ODC tijdens de voorgestelde verlenging van vijf jaar tot 50% zou kunnen stijgen.

Debswana zal het percentage van zijn productie dat via ODC wordt verkocht de komende vijf jaar verhogen van 25% naar 30%.

De oorspronkelijke voorlopige overeenkomst, gesloten met het vorige bestuursorgaan in Botswana, schetste een kader voor de geleidelijke verhoging van de toewijzing aan ODC over een periode van tien jaar.

Het hoogtepunt van deze overeenkomst zou zijn geweest dat ODC aan het einde van het tienjarige pact een aandeel van 50% zou hebben gehad.

De onderhandelingen begonnen in 2018 en een akkoord werd in 2023 aangekondigd. De overeenkomst is echter nooit formeel ondertekend.

De Botswaanse president Duma Boko, die in oktober aantrad, gaf prioriteit aan het ondertekenen van de overeenkomst met De Beers.

Belang van de deal

De overeenkomst is van enorm belang voor het zuidelijke Afrikaanse land, aangezien de economie sterk afhankelijk is van de diamanthandel.

De inkomsten uit de diamantexport spelen een cruciale rol bij de ondersteuning van diverse sectoren, waaronder infrastructuurontwikkeling, onderwijs, gezondheidszorg en sociale welzijnsprogramma's.

Bovendien biedt de diamantindustrie werkgelegenheid aan een aanzienlijk deel van de bevolking, wat bijdraagt aan armoedebestrijding en economische stabiliteit.

Daarom is de succesvolle afronding van deze deal van het grootste belang voor het algemene economische welzijn en de toekomstige welvaart van het land.

Boko zei tijdens een ondertekeningsceremonie in de hoofdstad Gaborone:

De Botswaanse regering heeft aangekondigd dat de mijnbouwvergunningen van Debswana worden verlengd van 2029 tot 2054.

Deze overeenkomst komt te midden van een neergang op de wereldwijde diamantmarkt, die vorig jaar bijdroeg aan de economische krimp van Botswana.

De markt voor ruwe diamanten is negatief beïnvloed door een aantal factoren, waaronder dalende vraag, overaanbod, de toenemende populariteit van in het laboratorium gekweekte diamanten en veranderende consumentenvoorkeuren onder jongere generaties.

De regering verwacht echter dit jaar economisch herstel dankzij verbeteringen op de diamantmarkt en in andere sectoren.