AirAsia-moederbedrijf Capital A haalt $226 miljoen op via een private plaatsing om het financiële herstel te stimuleren.

Het Maleisische Capital A, het moederbedrijf van budgetmaatschappij AirAsia, heeft een private plaatsing van 1 miljard ringgit (226 miljoen dollar) afgerond, meldde Reuters maandag.

Deze stap versterkt de inspanningen om de PN17-classificatie – de Maleisische aanduiding voor financieel noodlijdende bedrijven – te verlaten, nadat de luchtvaartgroep aanzienlijke verliezen leed als gevolg van reisbeperkingen in verband met de pandemie.

CEO Tony Fernandes bevestigde maandag de afronding van de plaatsing, maar weigerde verdere details over de betrokken investeerders te geven.

De plaatsing volgt op berichten dat het staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië een investering van $100 miljoen in AirAsia voorbereidde, waarbij aanvullende gesprekken gaande zijn met investeerders uit Singapore en Japan.

De nieuwe kapitaalinjectie brengt Capital A dichter bij zijn doel om de activiteiten te herstructureren en de beursnotering te behouden.

Regelgevende goedkeuringen verkregen

Capital A heeft actief gewerkt aan de herstructurering van zijn bedrijf en de verbetering van zijn financiële positie nadat het als PN17-bedrijf was geclassificeerd.

Afgelopen vrijdag keurde de Maleisische beurs haar plan goed om de status te verlaten, een proces dat volgens Fernandes tegen mei volledig afgerond zal zijn.

Om dit te bereiken, moet het bedrijf goedkeuring van de aandeelhouders krijgen, de goedkeuring van het Maleisische hooggerechtshof voor zijn kapitaalverminderingplan verkrijgen en twee opeenvolgende winstgevende kwartalen aantonen.

De eerste stap in het herstructureringsplan van Capital A is de verkoop van haar luchtvaartactiviteiten van AirAsia aan de langeafstandsvariant AirAsia X.

Deze stap, een jaar geleden aangekondigd, is bedoeld om korte- en langeafstandsvluchten onder één AirAsia-merk te consolideren en de bedrijfsvoering te stroomlijnen voor een betere efficiëntie.

Capital A is van plan een belang van 18% in de resulterende luchtvaartgroep te behouden, terwijl het zich meer gaat richten op zijn niet-luchtvaartactiviteiten, zoals logistiekbedrijf Teleport en vliegtuigonderhoudsbedrijf Asia Digital Engineering.

Winsten wijzen op herstel.

Ondanks de uitdagingen waarmee de luchtvaartindustrie te kampen heeft, heeft Capital A tekenen van financieel herstel gemeld.

Fernandes verklaarde dat het bedrijf een winstgevend vierde kwartaal heeft geboekt en op koers ligt om ook in het eerste kwartaal van dit jaar winstgevend te blijven. Als het positieve momentum aanhoudt, zal het aan de winstgevendheidseis voldoen om de PN17-status te verlaten.

De afronding van de private plaatsing versterkt de financiële vooruitzichten van Capital A verder en garandeert voldoende liquiditeit tijdens het doorlopen van het goedkeuringsproces door de regelgevende instanties.

Het bedrijf zet in op zijn gediversifieerde bedrijfsmodel, dat logistieke en digitale engineeringdiensten omvat, om duurzame groei te stimuleren die verder gaat dan de kernactiviteiten van de luchtvaartmaatschappij.

Het vertrouwen van beleggers neemt toe.

De gemelde interesse van het staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië en investeerders uit Singapore en Japan onderstreept het groeiende vertrouwen in de langetermijnperspectieven van AirAsia.

Hoewel de luchtvaartsector tijdens de pandemie zware turbulentie ondervond, heeft de heropleving van de wereldwijde reisvraag budgetmaatschappijen als AirAsia geholpen om verloren terrein terug te winnen.

AirAsia, opgericht in 2001 met slechts twee vliegtuigen, is sindsdien uitgegroeid tot een van de grootste budgetmaatschappijen van Azië.

Met de voortdurende herstructurering en het binnengehaalde nieuwe kapitaal wil het bedrijf zich positioneren voor duurzame winstgevendheid en groei.

De komende aandeelhoudersvergadering en de goedkeuringen van de regelgevende instanties zullen cruciaal zijn om te bepalen of Capital A met succes de PN17-status verlaat en verder kan gaan met zijn nieuwe bedrijfsstrategie.