Deadline voor Citgo-veiling verlengd tot 2 juni, aangezien juridische onzekerheid de veilingomgeving overschaduwt.

Een Amerikaanse federale rechter heeft de deadline voor het doen van biedingen op aandelen in Citgo Petroleum, een voormalige dochteronderneming van het Venezolaanse staatsbedrijf in de olie-industrie, met bijna twee weken uitgesteld.

Volgens een dinsdag bij de rechtbank ingediend document is de nieuwe deadline voor het indienen van concurrerende biedingen verplaatst tot ten minste 2 juni. Deze beslissing komt te midden van toenemende juridische geschillen en zou kunnen leiden tot een andere manier van betalen aan schuldeisers.

Een rechtbank in Delaware hield toezicht op een door de rechtbank bevolen veiling om vorderingen van 15 schuldeisers te vereffenen over onbetaalde schulden en nationalisaties in Venezuela.

Die details worden echter nauwlettend in de gaten gehouden, gezien de impact die het proces zal hebben op een van de grootste in de VS gevestigde activa die verbonden zijn met het Zuid-Amerikaanse land dat te kampen heeft met economische onrust.

Het bod van Red Tree van 3,7 miljard dollar zet de ondergrens vast.

In april stond Leonard Stark, districtsrechter in Delaware, een bod van 3,7 miljard dollar toe van Red Tree Investments, een onderdeel van Contrarian Funds. Dit bod bepaalt de minimumprijs die andere partijen moeten overtreffen om de veiling te winnen.

Voorheen moesten potentiële bieders hun voorstellen uiterlijk op 28 mei indienen.

De Venezolaanse juridische autoriteiten vroegen echter om een verlenging, omdat ze meer tijd nodig hadden om de mogelijke gevolgen van andere lopende rechtszaken in de Verenigde Staten te overwegen.

Deze gelijktijdige zaken kunnen de waardering of de voorwaarden van de verkoop van het moederbedrijf van Citgo beïnvloeden, wat zorgen oproept bij belanghebbenden.

Juridische ontwikkelingen leiden tot een verschuiving in de planning.

Het verzoek tot verlenging werd gekarakteriseerd als een noodzakelijke reactie op een "monumentale ontwikkeling" in de juridische omgeving.

Volgens een verzoekschrift dat door de advocaten van Venezuela is ingediend, hebben recente rechterlijke uitspraken geholpen om de "wolk van onzekerheid" rond de verkoop op te ruimen, zoals de door de rechtbank aangestelde speciale beheerder eerder omschreef.

Een dergelijke ontwikkeling vond vorige week plaats, toen een rechter in New York de argumenten van een groep schuldeisers afwees om een deel van dezelfde activa te ontvangen in de zaak in Delaware.

Volgens het juridische team van Venezuela zou de verlenging de bieders voldoende tijd geven om hun biedingen aan te passen als reactie op wat zij beschreven als deze veranderende juridische omstandigheden.

Sommige schuldeisers steunden de verlenging ook in verzoeken die ze bij de rechtbank indienen, waarbij ze erkenden dat duidelijkheid nodig was voordat ze hun biedingen definitief zouden maken.

Volgende stappen: de definitieve hoorzitting staat nog steeds gepland voor juli.

Ondanks de uitstel van de bieddeadline, blijft de totale termijn voor het voltooien van de veiling ongewijzigd.

Volgens een voorgesteld schema dat door enkele van de betrokken schuldeisers wordt gesteund, staat de definitieve hoorzitting om te bepalen welk bod de winnaar is, nog steeds gepland voor juli.

De door de rechtbank aangestelde speciale beheerder, die verantwoordelijk is voor het veilingproces, zal naar verwachting de biedingen beoordelen en volgende maand een winnend bod aanbevelen.

De taak van de speciale bewindvoerder omvat het waarborgen van een transparante en legale procedure, wat vooral belangrijk is gezien de politiek en diplomatiek gevoelige eigendomssituatie van Citgo.

De raffinaderij, die in de Verenigde Staten is gevestigd, is een van de meest waardevolle buitenlandse bezittingen van Venezuela en is het onderwerp geweest van talloze geschillen in Amerikaanse rechtbanken.