Interview: CoinCover CCO Anthony Yeung over de toekomst van regulering en vertrouwen in de crypto-industrie

Anthony Yeung is de Chief Commercial Officer bij CoinCover, een bedrijf dat zich richt op het veiliger maken van digitale activa voor iedereen om te gebruiken.

Met een achtergrond in fintech en traditionele betalingen, betrad Anthony de crypto-ruimte via Elliptic en later CoinCover.

Hij deed er niet toe vanwege speculatie of hype, maar omdat hij een kans zag om te helpen bij het opbouwen van de infrastructuur achter het geldverkeer.

Yeung kwam uit een wereld van AML, fraudepreventie en veilige financiële rails, en zijn intrede in digitale activa werd gedreven door de wens om die mentaliteit toe te passen op de snel veranderende wereld van crypto.

Aanvankelijk sceptisch, groeide Anthony's nieuwsgierigheid toen hij het potentieel uit de eerste hand zag.

In dit interview bespreekt hij regelgeving, veiligheid, decentralisatie en de weg naar het onboarden van de volgende miljard gebruikers in de branche.

Crypto toegankelijk maken begint met vertrouwen en ervaring

Invezz: Dus je toegangspoort tot crypto kwam van de fintech-kant. Wat is volgens u de belangrijkste factor die de toegankelijkheid voor particuliere beleggers vergroot?

Anthony: Goede vraag. Als je in de huid kruipt van een gebruiker, is het concept van regulering voor hen wat ze gewend zijn uit de traditionele financiële wereld.

Wat zal helpen om die acceptatie te stimuleren, is in de eerste plaats de gebruikerservaring - en dat omvat alles, van gebruiksgemak tot percepties van veiligheid en beveiliging.

Vaak is onboarding complex. KYC, lange aanmeldingsflows, zelfs bedenktijden.

Dat moet allemaal beter. Regulering is belangrijk om platforms ertoe aan te zetten consumentenbescherming in te voeren, maar als gebruiker bent u zich waarschijnlijk niet bewust van de specifieke kenmerken van regelgeving.

Waar je om geeft, is wat je aan het einde ervan voelt.

Aan het eind van de dag is dat gevoel er een van vertrouwen, en vertrouwen komt voort uit het besef dat uw platform de juiste beveiligingen biedt om u veilig te houden, zelfs als u niet kunt aangeven wat die beveiligingen eigenlijk zijn.

Invezz: Het Trust Factor-rapport van CoinCover vermeldde dat 67% van de particuliere gebruikers zei dat ze meer zouden investeren als crypto werd gereguleerd zoals traditionele financiën. Vindt u, gezien uw achtergrond, dat crypto hetzelfde regelgevingsmodel moet volgen?

Anthony: Ik denk dat dat een van de grootste mythes is. Wanneer beleidsmakers gewoon denken dat ze de manier waarop je dingen in het verleden hebt gedaan, in digitale activa kunnen stoppen. Het vertaalt zich gewoon niet.

Ik denk dat het een goede basis biedt voor hoe we over regulering denken, maar we hebben op maat gemaakte regels nodig, afgestemd op hoe mensen crypto gebruiken en ermee omgaan.

Invezz: Dus als het gaat om gebruikersveiligheid, gaat het dan meer om regelgeving of gebruikerseducatie?

Anthony: Ik denk dat je het regelgevend toezicht nodig hebt om ervoor te kunnen zorgen dat platforms op de juiste manier werken, de juiste kaders gebruiken en uiteindelijk het juiste doen om gebruikers te beschermen.

Wat u niet wilt, is dat deze platforms alleen maar geven om geld verdienen en gebruikers vergeten. Voor mij is dat heel belangrijk. Vanuit het perspectief van de gebruiker vinden ze het belangrijk of er voor hun geld wordt gezorgd.

Ze willen bescherming van de investeerder. Maar veiligheid betekent ook dat gebruikers weten hoe ze zichzelf kunnen beschermen.

Real-time monitoring van bedreigingen, bewijs van reserves, verzekeringen, goed bestuur; Dat is allemaal belangrijk.

Maar regelgevers moeten ook hun kaders blijven bijwerken op basis van hoe snel de industrie evolueert.

Invezz: Kan te veel regulering het gedecentraliseerde karakter van crypto bedreigen?

Anthony: Dat is de balans die we moeten vinden. Het systeem evolueert, net als de verschuiving van contant naar digitaal betalen.

Veel mensen proberen nog steeds op contant geld te werken, maar de realiteit is dat het systeem evolueert waarbij technologie vereist dat mensen digitaler zijn.

Volledige decentralisatie is misschien niet haalbaar als u wilt dat de volgende miljard gebruikers aan boord komen.

De meeste gebruikers doorlopen al een vorm van KYC. Slechts een kleine minderheid vermijdt dat volledig.

Als we massale adoptie willen, moeten we mensen ontmoeten waar ze zijn, met eenvoudige onboarding, sociale logins en vertrouwde tools uit de "Web 2.0"-wereld.

Invezz: Waar trek je de grens tussen platformverantwoordelijkheid en gebruikersverantwoordelijkheid?

Anthony: Platforms kunnen niet 100% van de aansprakelijkheid op zich nemen, anders maken ze de ervaring te beperkend. Maar je kunt ook niet alle verantwoordelijkheid op gebruikers afschuiven.

Vergeet niet dat ze nog aan het begin van hun leertraject staan. Er moet een gedeelde verantwoording zijn. Regelgevers moeten beide kanten begeleiden.

Een gewone gebruiker 15 vragen stellen over staking en crypto-mechanica voordat hij een transactie toestaat - zoals sommige Britse platforms doen - gaat te ver.

Maar gebruikers moeten nog steeds de basisveiligheidspraktijken begrijpen, zoals hoe ze portemonneesleutels of inloggegevens niet mogen vrijgeven.

Invezz: Wat is volgens jou de belangrijkste factor om de adoptie te verbeteren vanuit het perspectief van een retailgebruiker?

Anthony: Ik denk niet dat het maar één ding is. Gebruikerseducatie is hier absoluut cruciaal. Financiële beschermingsmechanismen, zoals die we in de Web2-ruimte zien, zijn ook belangrijk.

Ik denk dat we daar als industrie over moeten nadenken.

Het is complexer omdat je in een Web 2.0-ruimte mensen als Visa en Mastercard hebt die het geschillenproces daar regelen, maar je weet niet hoe je dat in de digitale activaruimte moet implementeren zonder de decentralisatie in gevaar te brengen.

En bovenal moet de gebruikerservaring verbeteren.

Tegenwoordig wordt mensen nog steeds gevraagd om seed phrases en back-ups van 24 woorden te beheren. Dat is intimiderend.

We hebben meer intuïtieve oplossingen nodig, zoals sociale logins, die de complexiteit achter de schermen verbergen. Ik denk dat de hele ervaring voor de meeste mensen nog steeds behoorlijk ontmoedigend is.

Invezz: Als we aandringen op meer adoptie, denk je dan dat we het risico lopen dat meer slechte acteurs de ruimte betreden? Kunnen mislukkingen zoals FTX op de lange termijn gezond zijn voor de industrie door een feedbacklus te bieden naar verbetering en verantwoordelijkheid?

Anthony: Het is niet gezond. Maar de realiteit is dat het hele financiële systeem dat we vandaag kennen, ook op dezelfde processen is gebouwd. Het traditionele financiële systeem maakte hetzelfde door.

Kijk naar Lehman Brothers of de begindagen van kaartfraude die de juiste protocollen aanstuurden om gebruikers te beveiligen en te beschermen.

Dus voor mij is de realiteit dat we op deze reis zijn waar we gaandeweg gaan leren.

De realiteit is dat er waarschijnlijk weer een groot incident zal plaatsvinden, maar het is door die lessen die ons zullen helpen om door te gaan met het opbouwen van de industrie. We weten niet wat we niet weten.

Toen Bybit binnen enkele dagen herstelde van zijn hack, was dat een teken dat de protocollen aan het verbeteren waren. Ze hadden plannen, waarschijnlijk omdat ze hadden geleerd van eerdere evenementen zoals FTX.

Invezz: Over FTX gesproken, wat is uw mening over proof of reserves? Is het een betrouwbaar vertrouwensmechanisme of slechts een stukje van de puzzel?

Anthony: Het is slechts een stukje van de puzzel. Bewijs van reserves zorgt voor enige transparantie, maar zonder realtime monitoring, verificatie door derden en operationele audits is het slechts windowdressing.

Je moet niet vergeten dat mensen willen dat zowel hun geld als hun persoonlijke gegevens worden beschermd.  Wat we nodig hebben, is een gelaagd verdedigingsmechanisme rond governance, verzekeringen, gebruikerseducatie en doorlopend toezicht.

Hoe regulering kan evolueren zonder de kern van crypto te doden

Invezz: Wat is uw mening over de Genius Act en Clarity Act in de VS? Zijn het echte stappen vooruit?

Anthony: Ze zijn een belangrijke stap, maar niet de laatste. Ze bieden een kader dat de deur opent voor instellingen door problemen zoals tegenpartijrisico aan te pakken.

Maar er zijn nog veel gebieden die meer duidelijkheid nodig hebben. Maar het is een kader voor regelgevers om op voort te bouwen.

Waar het om gaat, is met welke regels de regelgevers daadwerkelijk komen en hoe snel ze met deze regels komen.

Tenzij regelgevers snel met duidelijke regels komen, lopen ze het risico achterop te raken. De ruimte evolueert zo snel dat een regel die vandaag geschikt is voor het beoogde doel, volgend jaar achterhaald kan zijn. Digitale activa bewegen sneller dan traditionele financiële middelen.

Invezz: Goed punt. Er komt zeker wat momentum uit de VS met de nieuwe regering. Wie denk je dat momenteel toonaangevend is op het gebied van crypto-regulering wereldwijd?

Anthony: Ik denk wel dat Europa, via MiCA, een sterk precedent schept, vooral rond stablecoins en licenties. Andere regio's zien het als een model.

Het Verenigd Koninkrijk is in beweging, maar langzaam. Misschien omdat ik meer risicomijdend ben.

De VS heeft potentieel, vooral met een meer cryptovriendelijke regering en momentum rond de Genius Act. Maar nogmaals, het gaat erom hoe snel regelgevers daadwerkelijk uitvoeren.

Invezz: Zijn er mythes die volgens beleidsmakers nog steeds ontkracht moeten worden?

Anthony: Een grote mythe is dat crypto precies zo kan worden gereguleerd als traditionele financiën. Het werkt gewoon niet. De afkoelingsperiode in het VK vertraagt bijvoorbeeld de handel met 24-48 uur, wat prima is voor aandelen.

Maar in crypto kan die vertraging gemiste kansen betekenen. De ruimte beweegt te snel.

Invezz: Wat is uw voorspelling voor de volgende grote katalysator voor massale adoptie?

Anthony: Nogmaals, ik denk dat het de gebruikerservaring is. Het gemakkelijk maken om u aan te melden, portefeuilles te gebruiken en activa te beschermen. Die zijn enorm. Vertrouwde tools zoals social logins kunnen een groot verschil maken.

Maar we hebben ook financiële beschermingsmechanismen nodig die werken zonder de decentralisatie te ondermijnen.

Hoe kunnen platforms gebruikers beschermen en helpen bij het vormgeven van regelgeving?

Invezz: Hoe helpt CoinCover om deze uitdagingen op te lossen?

Anthony: We doen het op twee belangrijke manieren. Ten eerste helpen we gebruikers, zowel in de detailhandel als in instellingen, om het "ik ben mijn portemonnee kwijt"-moment te vermijden. Dat betekent dat we de technologie bieden om ervoor te zorgen dat u altijd toegang heeft tot uw portemonnee.

Ten tweede beschermen we transacties. Als je crypto naar James stuurt en het blijkt dat het oplichterij was, helpen we ervoor te zorgen dat het proces wordt teruggedraaid of beschermd.

Wij willen dat vangnet zijn. Als er iets misgaat, zijn wij er om het goed te maken. Dat is wat gebruikers terugbrengt naar het ecosysteem.

Invezz: Is er meer dat bedrijven als CoinCover kunnen doen om regelgevers te ondersteunen?

Anthony: Absoluut. We spreken actief met regelgevers omdat zij afhankelijk zijn van de industrie om hen te informeren. Leveranciers, platforms, iedereen moet inzichten delen.

Wij zien problemen eerder dan regelgevers, dus het is onze taak om hen te laten weten wat er gaat komen. Maar regelgevers moeten ook betrokken zijn en luisteren. Ze kunnen niet in een vacuüm werken.

Invezz: Tot slot, welk advies zou je geven aan iemand die nieuwsgierig is naar het betreden van crypto?

Anthony: Behandel het als elke andere investering. Steek er niet meer in dan u zich kunt veroorloven te verliezen.

De ruimte is nog vroeg. Beveiliging en bescherming zijn niet zo robuust als in traditionele finance. Als je voorbereid bent op de risico's, dan is het de moeite waard om het te verkennen.