De crypto-pilot van Thailand koppelt digitale activa aan toerisme; 33 miljoen buitenlandse bezoekers verwacht in 2025

Thailand heeft een nieuw proefprogramma van 18 maanden aangekondigd waarmee buitenlandse toeristen cryptocurrencies kunnen omzetten in baht voor lokale uitgaven.

Het initiatief, dat maandag door het ministerie van Financiën werd onthuld, heeft tot doel de vitale toeristenindustrie van het land te ondersteunen, die onder het niveau van vóór de pandemie blijft.

Bezoekers kunnen digitale activa omzetten via lokale crypto exchange platforms, waarbij geld wordt overgemaakt naar online portemonnee-applicaties om betalingen tussen bedrijven te vergemakkelijken.

De conversielimiet is vastgesteld op 550.000 baht ($ 16.949,15), waarbij de regering zowel de groei van het toerisme als de waarborgen voor het witwassen van geld als belangrijkste doelstellingen benadrukt.

Crypto-conversies gemaximeerd op 550,000 baht

Het ministerie van Financiën bevestigde dat conversies in het kader van de proefregeling zullen worden beperkt tot 550,000 baht ($ 16,949.15).

De permanente secretaris van het ministerie van Financiën, Lavaron Sangsnit, verklaarde dat de limiet is bedoeld om het witwassen van geld tijdens het eerste proces te voorkomen.

Het plafond kan na het programma van 18 maanden worden herzien, afhankelijk van de resultaten en beoordelingen van de regelgeving.

Minister van Financiën Pichai Chunhavajira legde uit dat toeristen hun cryptocurrencies zullen omzetten via Thaise beurzen, en de resulterende baht zal in digitale portemonnees worden geplaatst voor gebruik in winkels, restaurants en hotels.

Toeristische sector staat voor lagere prognose voor 2025

De Nationale Raad voor Economische en Sociale Ontwikkeling van Thailand heeft maandag aangekondigd dat het zijn prognose voor 2025 voor het aantal buitenlandse toeristen met 10% heeft verlaagd tot 33 miljoen.

Dit is lager dan de vorige schatting, als gevolg van zwakkere vooruitzichten voor de regionale vraag naar reizen.

De huidige prognose ligt ver onder de pre-pandemische piek van Thailand in 2019, toen het land 39.9 miljoen bezoekers registreerde en 1.91 biljoen baht ($ 58.86 miljard) aan inkomsten genereerde.

De nieuwe pilot voor cryptoconversie zal naar verwachting hogere uitgaven van internationale toeristen tijdens hun verblijf aanmoedigen.

Baht-betalingen mogelijk gemaakt via lokale platforms

Volgens het plan zal het in Thailand gevestigde cryptocurrency exchanges fungeren als het primaire kanaal voor toeristen om hun digitale activa om te zetten.

Eenmaal omgezet, zal de baht beschikbaar zijn in online portemonnee-applicaties, die vervolgens kunnen worden gebruikt om betalingen te doen aan lokale bedrijven.

Het ministerie van Financiën benadrukte dat deze structuur is ontworpen om meer transparantie in transacties te brengen en tegelijkertijd nieuwe kanalen voor toeristische uitgaven te creëren in de vroege stadia van de pilot.

De regering merkte op dat zij de prestaties van het programma gedurende de periode van 18 maanden zal evalueren om de volgende stappen te bepalen.

Evenwicht tussen crypto-adoptie en economisch herstel

Het initiatief van Thailand komt op een moment dat de op een na grootste economie van Zuidoost-Azië op zoek is naar nieuwe manieren om de inkomsten uit toerisme te verhogen.

De pilot combineert de wereldwijde groei van digitale activa met de langdurige afhankelijkheid van het land van toerisme.

Hoewel de limiet van 550,000 baht waarborgen biedt tegen financiële risico's, gaven functionarissen aan dat het cijfer kan worden aangepast afhankelijk van de resultaten van de proef.

De regering heeft onderstreept dat het programma niet alleen een instrument is om het directe toerisme te ondersteunen, maar ook een mogelijke stap op lange termijn om het gebruik van cryptocurrency te koppelen aan de economische strategie van Thailand.