BMW roept 331.000 auto's terug na het vinden van een andere gevaarlijke fout

Een nieuwe en gevaarlijke fout heeft een nieuwe schokgolf door de Duitse autogigant BMW AG gestuurd, waardoor het gedwongen is om ten minste 331.000 voertuigen terug te roepen in het laatste hoofdstuk van een verdiepende en kostbare kwaliteitscontrolecrisis.

De verhuizing, ingegeven door een defect in de startmotor dat kan leiden tot een voertuigbrand, is een nieuwe kneuzende tegenslag voor een bedrijf dat nog steeds aan het bijkomen is van een afzonderlijke terugroepactie van miljarden dollars die zijn reputatie van technische uitmuntendheid heeft verbrijzeld.

De laatste fout, die ervoor kan zorgen dat de motorstarter vlam vat als gevolg van mogelijke corrosie, treft een groot deel van de line-up van het bedrijf, waaronder de meeste modellijnen die tussen 2015 en 2021 zijn gebouwd.

De Duitse fabrikant bevestigde vrijdag dat het 195.000 voertuigen in de VS en nog eens 136.000 in Duitsland zal moeten repareren, hoewel het geen wereldwijd cijfer gaf voor de terugroepactie of een schatting van de reparatiekosten.

Een huiveringwekkende waarschuwing: parkeer uw auto buiten

De aard van het defect is bijzonder alarmerend. BMW legde uit dat er water in de startmotor van de betrokken voertuigen kan lekken, wat leidt tot corrosie.

Dit kan uiteindelijk leiden tot kortsluiting, die "in het ergste geval" kan leiden tot een voertuigbrand.

Het risico is zo groot dat het bedrijf zijn klanten een huiveringwekkende waarschuwing heeft gegeven en hen heeft geadviseerd hun voertuigen buiten te parkeren, op veilige afstand van gebouwen, totdat de gratis reparatie kan worden uitgevoerd.

De geest van terugroepacties uit het verleden: een miljardendebacle

Deze nieuwe crisis staat niet op zichzelf; Het is de tweede grote klap voor het bedrijf in evenveel jaar.

Het komt op de hielen van een massale en vernederende terugroepactie van 1,5 miljoen auto's vorig jaar als gevolg van een defect remsysteem van de onderdelenleverancier Continental AG.

De stijgende kosten om die fout op te lossen hebben het bedrijf al gedwongen een winstwaarschuwing af te geven en hebben miljarden van zijn marktwaarde weggevaagd.

Een terugroepdocument dat door Bloomberg News is ingezien, onthult een verontrustende tijdlijn voor dat eerdere debacle. Klanten en dealers begonnen in juni 2022 voor het eerst te klagen over de defecte remmen.

Maar het kostte BMW meer dan twee jaar om de volledige, catastrofale omvang van het probleem te ontdekken, een vertraging die ernstige vragen heeft opgeroepen over de interne processen van het bedrijf.

Het defecte onderdeel werd aangetroffen in enkele van de meest prestigieuze en dure modellen van het bedrijf, waaronder de Rolls-Royce Spectres van 420.000 dollar en het vlaggenschip van de 7-serie sedans.

"Dit is niet zomaar een terugroepactie, dit is een grote schok", zegt Ferdinand Dudenhöffer, directeur van het Center for Automotive Research in Bochum.

Voor een premium autofabrikant die zijn merk heeft gebouwd op de belofte om een 'leider op het gebied van rijtechnologie' te zijn, betekenen deze opeenvolgende crises een diepe en schadelijke klap.

Nu de aandelen dit jaar al met ongeveer 28 procent zijn gedaald, staat het bedrijf nu voor de ontmoedigende taak om niet alleen zijn auto's te repareren, maar ook het vertrouwen van zijn klanten te herstellen.