Brazilië weegt begrotingsalternatieven af nadat het Congres een belangrijk belastingvoorstel blokkeert

Minister van Financiën Fernando Haddad zei donderdag dat de regering nu alternatieven zou analyseren om de nationale begroting te versterken nadat het Congres een tegenslag had gehad.

Zijn opmerkingen werden gemaakt in Brasília, een dag nadat het Lagerhuis een hervorming om de investeringsbelasting te herzien van de stemlijst had uitgesloten, in een tegenslag voor de fiscale ambities van de regering.

Eerder werd geschat dat het ingetrokken voorstel in het fiscale jaar 2024 20,9 miljard reais (3,9 miljard dollar) aan extra inkomsten zou opleveren.

De fondsen waren een steunpilaar voor de regering van president Luiz Inácio Lula da Silva in haar streven om haar fiscale doelstellingen te bereiken, die tot doel hebben het begrotingstekort van het land te verkleinen zonder de sociale uitgaven of investeringen te verminderen.

Belastingrevisie kraampjes in het Congres

Als onderdeel van de voorgestelde maatregel zou de belasting op rente op aandelenuitkeringen worden verhoogd en zouden de effectieve inkomstenbelastingtarieven voor financiële investeringen worden geharmoniseerd.

Het voorstel was bedoeld om de gecompliceerde belastingstructuur van Brazilië te verminderen en tegelijkertijd de staatsinkomsten te verhogen.

Het feit dat het van de agenda was gehaald, benadrukt de moeilijke politieke weg die voor het economische team van Lula ligt in hun pogingen om fiscale hervormingen door te voeren.

Uitgaven zijn ook een van de redenen waarom de regering voor een dilemma staat over hoe ze haar prioriteiten in evenwicht moet brengen met de noodzaak om fiscale verantwoordelijkheid te tonen aan investeerders en ratingbureaus.

Haddad, die sinds zijn aantreden heeft geprobeerd de fiscale verwachtingen te funderen, zei dat de regering nu de tijd zal nemen om andere routes te evalueren om de begroting te versterken.

Uitspraak van het Hooggerechtshof biedt enige speelruimte

Ondanks het parlementaire falen noemde Haddad een recente beslissing van het Hooggerechtshof als een bron van flexibiliteit.

De rechtbank bevestigde dat de president de bevoegdheid heeft om sommige belastingtarieven te wijzigen, waardoor de regering enige speelruimte heeft om het economisch beleid te wijzigen zonder toestemming van het congres.

"Dat geeft ons troost bij het bereiken van het einde van het jaar", merkte Haddad op, verwijzend naar het vonnis van de rechtbank.

Volgens de Braziliaanse wet worden sommige belastingen eerder als regelgevend dan als fiscaal beschouwd.

Het gaat onder meer om de IOF-belasting op financiële transacties en de belasting op invoer en geïndustrialiseerde producten (BIV).

Vanwege hun regelgevende aard kunnen dergelijke belastingen eenzijdig worden gewijzigd bij presidentieel decreet, waardoor een mogelijke methode voor inkomstenaanpassing op korte termijn wordt geboden.

Lula zoekt rust te midden van politieke wrijving

President Lula probeerde eerder op donderdag in een interview met een lokaal radiostation de vrees voor de wetgevende tegenslag weg te nemen.

Hij beweerde zijn team te hebben verteld zich geen zorgen te maken over de stap in het Congres en gaf aan erop te vertrouwen dat de regering andere routes zal vinden om de overheidsfinanciën te versterken.

Lula zei ook dat de regering vanaf aanstaande woensdag een proces zal openen om te praten over de manieren waarop het financiële systeem "zijn schuld" aan het land kan betalen.

Fiscale doelen nog steeds in beeld

Het uitblijven van een hervorming van de investeringsbelasting toont het conflict aan tussen de economische doelstellingen van Brazilië en de realiteit van de politieke onderhandelingen in het Congres.

Hoewel de regering zich blijft inzetten voor het bereiken van haar doelstellingen, wordt de weg vooruit steeds onzekerder.

Het economische team van Haddad en Lula staat voor de taak om de fiscale geloofwaardigheid te behouden en tegelijkertijd een gebroken wetgevende macht te beheren.

De beslissing van het Hooggerechtshof biedt een tijdelijke buffer, maar vertrouwen op uitvoerende richtlijnen kan kritiek uitlokken van wetgevers die zich zorgen maken over overschrijding.