De leningen van het VK in september bereiken een post-pandemisch hoogtepunt van £ 20,2 miljard

De Britse overheidsleningen overtroffen de officiële prognoses met £ 7,2 miljard ($ 9,6 miljard) in de eerste zes maanden van het fiscale jaar.

Dit markeert een aanzienlijke verslechtering die de uitdaging benadrukt waarmee minister van Financiën Rachel Reeves wordt geconfronteerd terwijl ze zich voorbereidt om volgende maand een cruciale begrotingsverklaring af te leveren.

De cijfers onderstrepen de fragiele toestand van de overheidsfinanciën, waarbij het begrotingstekort voor de periode van zes maanden oploopt tot £ 99,8 miljard, ruim boven de £ 92,6 miljard die in maart door het Office for Budget Responsibility (OBR) was voorspeld.

Stijgende schuldkosten drijven het tekort op

De belangrijkste oorzaak van het verslechterende begrotingsbeeld was een scherpe en substantiële stijging van de rentekosten op de schuld. Alleen al in september stegen deze betalingen met 66% tot £ 9,7 miljard.

Dit was een direct gevolg van een sprong in de index van de detailhandelsprijzen in juli, waardoor de kosten van het aflossen van de grote voorraad inflatiegekoppelde obligaties van de overheid stegen. De hogere inflatie dreef ook de kosten op in verband met sociale uitkeringen en lonen in de publieke sector.

De leningen in september bedroegen £ 20,2 miljard, het hoogste voor die maand sinds de pandemie en het op één na hoogste ooit, hoewel het ongeveer in lijn was met de maandelijkse prognose van de OBR.

Kanselier wordt geconfronteerd met een fiscaal gat van £ 35 miljard

De gegevens plaatsen kanselier Reeves in een moeilijke positie in de aanloop naar de najaarsbegroting op 26 november, waar nu algemeen een nieuwe ronde van belastingverhogingen wordt verwacht.

Hogere leenkosten, in combinatie met recente ommezwaaien in de bezuinigingen op de sociale zekerheid en een voorspelde productiviteitsverlaging door de OBR, betekenen dat de kanselier nu naar schatting 35 miljard pond moet vinden om de eerdere ruimte te herstellen tegen haar eigen begrotingsregels, volgens een analyse van Bloomberg Economics.

Het totale tekort ligt ver voor op zowel de prognoses van de OBR als de niveaus van een jaar geleden.

Een recente correctie van de btw-ontvangsten, die de schatkist een extra £ 2 miljard opleverde, was niet genoeg om de zorgwekkende trend te veranderen. De cijfers vormen een moeilijke achtergrond voor een begroting die de verslechterende fiscale gezondheid van het land zal moeten aanpakken.