Europa bulletin: Angst voor investeringen in China, strenger EU-migratiebeleid, de Rafale-deal in Oekraïne

Dit Europa-bulletin geeft een overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen die vorm geven aan politiek, veiligheid en beleid in de hele regio.

Het VK herbeoordeelt Chinese investeringen te midden van toenemende bezorgdheid over de nationale veiligheid, terwijl de EU zich voorbereidt op een strenger, sneller asielsysteem dat de migratieregels vanaf 2026 moet hervormen.

In Londen broeit een nieuwe "milkshakebelasting" als onderdeel van de inspanningen om een begrotingsgat te dichten.

En in een belangrijke defensiebeweging heeft Oekraïne een grote Rafale-straaljagerdeal met Frankrijk gesloten.

Een blik op de belangrijkste ontwikkelingen in Europa van vandaag.

China's Britse investeringen wekken veiligheidsvrees op

China heeft enorme hoeveelheden geld in het VK gestoken, tientallen miljarden ponden in verschillende industrieën, en het heeft Chinese bedrijven uiteindelijk toegang gegeven tot behoorlijk geavanceerde technologie op militair niveau.

Volgens de BBC heeft dit geleid tot ernstige zorgen bij Britse functionarissen en veiligheidsexperts.

De zorg is dat deze grote investeringen Chinese entiteiten in staat hebben gesteld strategische activa en gevoelige technologie in handen te krijgen, wat nu leidt tot oproepen tot strenger toezicht.

De Britse regering neemt naar verluidt deze deals onder de loep en weegt nieuwe regels af om kritieke sectoren te beschermen tegen buitenlandse invloed of misbruik.

Europa verscherpt asiel- en migratieregels

Europa wordt een stuk strenger op het gebied van asiel en migratie.

Vanaf 2026, wanneer het nieuwe migratiepact van de EU in werking treedt, herwerken veel landen hun beleid.

Plaatsen als Denemarken en zelfs het Verenigd Koninkrijk neigen ernaar om vluchtelingen tijdelijke bescherming te geven in plaats van een permanente status.

Het algemene doel is om de snelheid van de behandeling van asielaanvragen te versnellen, aan te scherpen wie daadwerkelijk in aanmerking komt, een deel van de voordelen voor asielzoekers te verminderen en het gemakkelijker te maken om mensen van wie de aanvraag wordt afgewezen terug te sturen.

Bovendien ondertekenen sommige landen een-op-een-overeenkomsten om mensen sneller te deporteren.

Op EU-niveau is het de bedoeling om een evenwicht te vinden: bescherming bieden waar dat nodig is, maar migratie beter gecontroleerd houden.

Deze veranderingen vinden plaats omdat het aantal asielaanvragen is gestegen en regeringen onder druk staan van het publiek om hardere maatregelen te nemen.

Al met al signaleert het een verschuiving naar een snellere, strengere aanpak van het asielbeheer in heel Europa.

Belastingverschuiving in het VK is gericht op zoete melkdranken

Rachel Reeves is van plan om in haar komende begroting uit te rollen wat mensen al een "milkshakebelasting" noemen.

Op dit moment zijn dranken op basis van melk vrijgesteld van de Soft Drinks Industry Levy, de belasting die gericht is op suikerhoudende dranken, maar die vrijstelling staat op het punt te verdwijnen.

De suikerdrempel zal ook dalen van 5 g naar 4 g per 100 ml, wat betekent dat veel zoete dranken op basis van zuivel vanaf april 2027 onder de belasting zullen vallen.

Het doel is om gezondere keuzes aan te moedigen en tot £ 100 miljoen op te halen.

Van Reeves wordt ook verwacht dat ze een paar andere kleinere belastingen invoert, mogelijk zelfs op vakanties om een begrotingsgat te dichten nadat ze zich had teruggetrokken van het verhogen van de inkomstenbelasting.

Het plan heeft al voor controverse gezorgd, waarbij branchegroepen waarschuwen dat de prijzen zullen stijgen en dat consumenten de druk zullen voelen.

Oekraïne sluit deal met Rafale-jager

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft een grote deal gesloten met Frankrijk om de komende tien jaar tot 100 Rafale-straaljagers te kopen.

Hij ondertekende de overeenkomst in Parijs samen met president Emmanuel Macron, en het gaat niet alleen om straaljagers; Oekraïne krijgt ook drones, geavanceerde luchtverdedigingssystemen en nieuwe radartechnologie.

Het idee is om het Oekraïense leger serieus te versterken naarmate de oorlog voortduurt.

De eerste Rafales zullen naar verwachting binnen ongeveer drie jaar arriveren, en Frankrijk zal ook helpen bij het opleiden van Oekraïense piloten en de productiekant van de zaak ondersteunen.

Voor Oekraïne is dit een grote strategische zet, vooral met weer een zware winter en meer Russische aanvallen aan de horizon.