Alphabet plant tot $40B investering in Anthropic: rapport

Google staat op het punt $10 billion in Anthropic te investeren, met de mogelijkheid om nog eens $30 billion toe te zeggen gekoppeld aan prestatie-doelstellingen, meldde Bloomberg.

Anthropic zei dat de initiële investering het bedrijf op $350 billion waardeert, waarmee het overeenkomt met de waardering uit een financieringsronde in februari.

De deal omvat ook ondersteuning voor een aanzienlijke uitbreiding van Anthropic’s rekencapaciteit, en benadrukt het groeiende belang van infrastructuur in de AI-race.

Strategische investering versterkt banden in cloud en chipsector

Het partnerschap onderstreept Anthropic’s rol als belangrijke klant van Google’s cloud- en halfgeleideractiviteiten, gebieden die de techreus steeds meer prioriteit geeft nu de groei van zijn kernactiviteit in zoekadvertenties rijpt.

Volgens de overeenkomst zal Google Cloud over de komende vijf jaar 5 gigawatts rekencapaciteit aan Anthropic leveren, met de mogelijkheid voor extra capaciteit daarna.

De deal bouwt voort op een bredere samenwerking die eerder deze maand met Broadcom werd aangekondigd.

Google’s tensor processing units (TPUs), die dienen als alternatief voor Nvidia-chips, vormen een cruciaal onderdeel van het partnerschap.

Deze chips zijn een schaars goed geworden nu AI-ontwikkelaars strijden om rekenkracht om grootschalige modellen te trainen en in te zetten.

Anthropic heeft zijn fondsenwerving opgevoerd om de snelle groei te ondersteunen.

Eerder deze week zei het bedrijf $5 billion van Amazon te hebben binnengehaald, eveneens bij een waardering van $350 billion, met een optie voor nog eens $20 billion in de loop van de tijd.

De startup had in februari eerder $30 billion opgehaald, en sindsdien heeft de interesse van investeerders potentiële waarderingen opgetrokken tot wel $800 billion.

AI-producten stuwen de vraag naar infrastructuur

De recente vaart van Anthropic is aangewakkerd door het succes van zijn AI-producten, met name Claude Code, een agent ontworpen om softwareontwikkeling te versnellen.

Volgens het bedrijf heeft het hulpmiddel tractie gekregen onder engineers in heel Silicon Valley, inclusief enkele binnen Google.

De Cowork-agent van de startup, die geen programmeerkennis vereist en een breder scala aan taken aankan, wordt ook snel overgenomen.

De groeiende vraag heeft de behoefte aan rekeninfrastructuur vergroot, waardoor Anthropic extra capaciteit zoekt via samenwerkingen en financiering.

Anthropic-CEO Dario Amodei, een voormalige Google-AI-onderzoeker, richtte het bedrijf in 2021 op samen met andere voormalige OpenAI-medewerkers.

Sindsdien hebben de twee bedrijven nauwe banden behouden, waarbij Google eerder miljarden dollars toezegde en instemde om tot 1 million TPU chips te leveren in een akkoord ter waarde van tientallen miljarden.

Partnerschap weerspiegelt zowel samenwerking als concurrentie

Ondanks de toenemende relatie blijven Google en Anthropic concurrenten in de race om geavanceerde AI-systemen te ontwikkelen en enterprise-adoptie te veroveren.

Het management van Google maakt zich steeds meer zorgen over zijn positie in de markt voor AI-codering, waar Anthropic zich heeft ontwikkeld tot een toonaangevende speler.

Tegelijkertijd weerspiegelt het partnerschap bredere dynamiek in de AI-industrie, waar grote technologiebedrijven zowel in startups investeren als hen voorzien van cruciale infrastructuur.

De groei van Anthropic gaat niet zonder uitdagingen. Het bedrijf overweegt mogelijk al in oktober een beursgang (IPO), maar staat ook onder vergrootglas.

Het Pentagon heeft Anthropic bestempeld als een risico voor de toeleveringsketen na een geschil over mogelijke militaire toepassingen van zijn technologie, een aanduiding die het bedrijf juridisch betwist.

Daarnaast hebben sommige analisten hun zorgen geuit over zogenaamde circulaire deals, waarbij grote techbedrijven zowel AI-startups financieren als hen rekenmiddelen verkopen, wat mogelijk waarderingen kan opblazen en afhankelijkheden kan versterken.