Meta-aandelen dalen na bericht over mogelijke aandelenuitgifte voor AI-financiering

De aandelen van Meta Platforms daalden vrijdag scherp nadat een bericht suggereerde dat de socialmediagigant een mogelijke aandelenuitgifte ter waarde van meerdere miljarden onderzoekt om de groeiende ambities op het gebied van kunstmatige intelligentie te financieren.

De META-aandelen daalden tijdens de handelsdag met meer dan 5%, waarbij de verliezen versnelden nadat de Financial Times meldde dat het bedrijf overweegt tientallen miljarden dollars op te halen via een aandelenverkoop.

Volgens het bericht hebben leidinggevenden "creatieve" financieringsopties onderzocht nu de uitgaven gerelateerd aan AI blijven stijgen.

Het bedrijf heeft geen investeringsbanken ingehuurd en kan uiteindelijk besluiten geen nieuwe aandelen uit te geven.

Een persoon die bekend is met de gesprekken zei tegen de Financial Times dat het "voorbarig" was om te concluderen dat Meta een financieringsstrategie had bepaald en dat alle opties nog worden bekeken.

Een woordvoerder van Meta bestempelde het bericht als "pure speculatie."

"We hebben duidelijk gemaakt dat er enorme kansen liggen in AI, en we blijven ons richten op het aantrekken van kapitaal op de meest flexibele manieren om dat te ondersteunen," zei de woordvoerder in een e-mail.

AI-uitgaven leiden tot financieringsdiscussies

Meta heeft, net als een aantal van zijn grootste technologiegenoten, de kapitaalinvesteringen aanzienlijk verhoogd terwijl het zich haast om de infrastructuur te bouwen die nodig is ter ondersteuning van geavanceerde AI-modellen.

In april verhoogde het bedrijf zijn richtlijn voor kapitaaluitgaven voor 2026 naar maximaal $145 miljard, tegen een eerdere raming van maximaal $135 miljard.

De Financial Times meldde dat de uitgaven in 2027 mogelijk nog hoger kunnen uitvallen, aangezien CEO Mark Zuckerberg zijn visie nastreeft om "persoonlijke superintelligentie" te leveren via Facebook, WhatsApp, Instagram en een groeiend assortiment AI-gestuurde wearables.

Volgens het bericht leidt Chief Financial Officer Susan Li de besprekingen over een mogelijke aandelenuitgifte samen met Meta-president Dina Powell McCormick, die eerder dit jaar een actievere uitvoerende rol op zich nam nadat ze in de raad van bestuur van het bedrijf had gezeten.

Volgens ingewijden heeft Meta de structuur bestudeerd van Alphabet's recent aangekondigde aandelenuitgifte van $85 miljard, die een verplichte converteerbare preferente waarde bevatte die onmiddellijk cash oplevert terwijl de uitgifte van gewone aandelen wordt uitgesteld.

De besprekingen vinden plaats nu de Amerikaanse aandelenkapitaalmarkten een opleving van activiteit kennen, waarbij SpaceX zich voorbereidt op een beursgang en AI-bedrijven Anthropic en OpenAI naar verluidt ook werken aan grote marktdebuten.

Wall Street weegt de kosten van AI-investeringen

Het vooruitzicht op extra aandelenfinanciering benadrukt de enorme kapitaalbehoeften waarmee grote technologiebedrijven worden geconfronteerd bij de uitbreiding van AI-infrastructuur.

Meta heeft de afgelopen maanden al de schuldenmarkten aangetapt.

Volgens de Financial Times heeft het bedrijf, dat nog niet zo lang geleden in 2022 minder dan $10 miljard aan langlopende schulden had, via meerdere financieringstransacties ongeveer $55 miljard geleend.

Een daarvan omvatte een obligatiedeal van $27 miljard gekoppeld aan een joint venture met private-capitalbedrijf Blue Owl om de bouw van een groot datacenterproject in Louisiana te helpen financieren.

Het bedrijf heeft ook geprobeerd kasmiddelen te behouden via andere maatregelen.

Het stopte eind 2025 zijn aandelenterugkoopprogramma nadat het sinds 2017 regelmatig aandelen had ingekocht, en verlaagde tegelijkertijd de kosten door ontslagen en een aanwervingsstop die duizenden functies trof.

Investeerdersreacties op AI-uitgaven verschillen binnen de technologiesector.

De aandelen van Alphabet zijn het afgelopen jaar met meer dan 115% gestegen, gesteund door de kracht van de cloudactiviteiten, terwijl de aandelen van Meta in dezelfde periode met circa 13% zijn gedaald ondanks de agressieve AI-uitbreidingsplannen.