Apple-aandeel daalt 2% door productieproblemen van opvouwbare iPhone

Het aandeel Apple (AAPL) daalde vrijdag ongeveer 2% nu beleggers berichten wegen dat de aanvankelijke productie van de langverwachte opvouwbare iPhone van het bedrijf beperkt blijft, wat zorgen oproept over de vraag of Apple aan de vraag kan voldoen wanneer het toestel wordt gelanceerd.

Volgens een rapport van Nikkei Asia draaide de productie van de opvouwbare iPhone eind augustus op slechts enkele honderden eenheden per dag.

Het rapport schreef de trage initiële output voornamelijk toe aan Apples strenge kwaliteitscontrole-eisen, terwijl het bedrijf en zijn leveranciers werken aan het opschalen van de productie.

De productiebeperkingen komen kort voor Apple's Sept. 9-lanceringsevenement, waar het bedrijf naar verwachting zijn nieuwste iPhone-lijn zal presenteren.

Het opvouwbare model vormt een belangrijke productmijlpaal voor Apple nu het een categorie betreedt die concurrenten zoals Samsung en Huawei al jarenlang ontwikkelen.

Apple kampt met productieproblemen voor opvouwbare iPhone

Apple zou dit jaar een productie van 8 miljoen tot 10 miljoen opvouwbare iPhones nastreven.

Volgens het Nikkei Asia-rapport kan het bedrijf die doelstelling echter missen als de productie niet versnelt.

Een toeleveringsketenmanager die bekend is met de situatie vertelde Nikkei Asia dat Apple “zeer hoge kwaliteitsvereisten” heeft en in augustus een extra proefrun uitvoerde voorafgaand aan de daadwerkelijke productie.

De bron zei dat de productie eind augustus slechts enkele honderden eenheden per dag bedroeg en waarschuwde dat het aanvankelijke volume moeilijk met de marktvraag te verenigen zou kunnen zijn.

Door de industrie aangehaalde bestuurders in Nikkei Asia zeiden dat er normaal gesproken tienduizenden toestellen per dag geproduceerd zouden moeten worden om Apple's geplande productiedoel te halen.

Het bedrijf heeft ook te maken gehad met uitdagingen op het gebied van engineering en testproductie.

Apple eist naar verluidt strengere duurzaamheidstests dan concurrerende smartphonemakers, waaronder meer extreme testomstandigheden, een hoger aantal vouwcycli en een hogere schermvlakheid.

“De oppervlakvlakheid en de prestatie van het scharnier behoren tot de details waarop Apple betere productieopbrengsten vraagt,” zei een andere met de situatie vertrouwde persoon tegen Nikkei Asia.

Twee mensen die bekend zijn met de situatie vertelden Nikkei Asia dat Apple in augustus ook een aanvullende verificatieprocedure heeft uitgevoerd om te verzekeren dat de opvouwbare iPhone volgens de specificaties in massa kon worden geproduceerd.

Dat proces zou de commerciële productie met enkele weken hebben vertraagd.

Geheugentekorten vergroten de druk op Apple-aandeel

De productieproblemen van de opvouwbare iPhone doen zich voor terwijl de bredere smartphonemarkt kampt met tekorten aan geheugen en andere elektronische componenten.

De tekorten worden in verband gebracht met de massale uitbouw van infrastructuur voor kunstmatige intelligentie.

De nieuwste prognose van IDC voorspelt dat de wereldwijde smartphonemarkt dit jaar met 16.7% zal krimpen, terwijl het geheugentekort naar verwachting de gemiddelde verkoopprijzen van smartphones met ongeveer 27.6% zal opdrijven.

Apple is tot nu toe minder getroffen dan sommige van zijn prijsgevoeligere Chinese concurrenten, waaronder Xiaomi, Oppo en Vivo.

IDC-cijfers toonden dat Apple's wereldwijde marktaandeel in smartphones in het april-tot-juni kwartaal steeg naar 20.2%, vergeleken met 16.3% een jaar eerder.

Het bedrijf zou dit jaar ook prioriteit geven aan zijn drie meest premium iPhone-modellen om geheugenallocatie en marketingmiddelen te optimaliseren.

De lancering van de standaard iPhone is volgens een eerder Nikkei Asia-rapport naar volgende lente verschoven.

De opvouwbare iPhone zou zich dus kunnen aandienen op een moment waarop Apple de vraag naar premiumproducten afweegt tegen componentenbeperkingen.

Huawei bereidt zich ook voor op de release van zijn nieuwste generatie drievoudig opvouwbare telefoons, wat de concurrentie vergroot voorafgaand aan Apple's lancering.

Opvouwbare iPhone kan nieuwe groei stimuleren

Ondanks de productieproblemen wordt de opvouwbare iPhone gezien als een belangrijke mijlpaal voor Apple.

Het toestel zou de intrede van het bedrijf markeren in een smartphonensegment dat al wordt bediend door concurrenten zoals Samsung en Huawei.

De nieuwe vormfactor kan mogelijk een nieuwe premium upgradecyclus voor de iPhone creëren, Apple's adresseerbare markt uitbreiden en een extra groeimotor bieden nu de bredere smartphonemarkt onder druk staat.

Citi verwacht dat Apple's eerste opvouwbare iPhone, mogelijk de iPhone Ultra genoemd, boven de $2,000 zal beginnen.

Het bedrijf verwacht ook dat de iPhone 18 Pro- en Pro Max-modellen ongeveer $200 meer zullen kosten dan hun voorgangers.

Citi-analist Atif Malik zei dat de iPhone-lijn naar verwachting verschillende grote upgrades zal krijgen, waaronder de A20-chip, hoofdcamera's met variabele diafragma's op de Pro- en Pro Max-modellen en Apple's eigen modems.

Van het opvouwbare model wordt verwacht dat het dubbele camera-opstellingen voor- en achterzijde heeft, een OLED-scherm met een ultradunne glazen cover voor het binnenste scherm, en een hogere componenteninhoud op gebieden waaronder de batterij, het vapor-chamber-koelsysteem en structurele componenten.

Apple's Sept. 9-evenement zal ook opmerkelijk zijn als de eerste grote productlancering onder de nieuwe CEO John Ternus, die op Sept. 1 officieel Tim Cook opvolgde. Ternus, een langjarige Apple-hardwarebestuurder, heeft de aanstaande lancering als een belangrijke omschreven.