NATO avslører 2,2 milliarder dollar oppgraderingsplan for teater: hva er i vente for AMC og Cinemark?

Som et landemerke for kinoindustrien har National Association of Theatre Owners (NATO) avduket en omfattende investeringsplan på 2,2 milliarder dollar for å overhale kinoer over hele USA og Canada.

Denne betydelige investeringen, rettet mot de åtte største teaterkjedene, inkludert AMC Entertainment, Regal Cinemas og Cinemark, er satt til å transformere filmopplevelsen midt i økende konkurranse fra strømmetjenester og pågående bransjeutfordringer.

De åtte involverte kjedene – AMC Entertainment, Regal Cinemas, Cinemark USA, Cineplex, Marcus Theatres Corp., B&B Theatres, Harkins Theatres og Santikos Entertainment – representerer over 21 000 skjermer og står for omtrent 67 % av billettsalget.

NATOs president og administrerende direktør Michael O’Leary understreket betydningen av denne investeringen, og uttalte,

Det er ingen tvil om at filmfans i alle aldre elsker å dra til det lokale teatret for å se flotte filmer på storskjerm. Men konkurransen om forbrukernes hardt opptjente dollar er hardere enn noen gang. Denne investeringen gjenspeiler dette engasjementet på en håndgripelig måte som alle kinogjengere vil se og nyte.

Oppgradering av teateropplevelsen

Den massive økonomiske forpliktelsen har som mål å revitalisere teatrene ved å forbedre ulike aspekter ved kinoopplevelsen.

Viktige oppgraderinger vil inkludere mer komfortable sitteplasser, avanserte oppslukende lydsystemer og toppmoderne laserprojeksjonsteknologi.

I tillegg vil teatre se forbedringer innen klimaanlegg, tepper og mat- og drikketjenester for å sikre et førsteklasses og komfortabelt miljø for kinogjengere.

Disse forbedringene forventes å løse noen av utfordringene teatrene står overfor, som har blitt forverret av fremveksten av strømmetjenester, COVID-19-pandemien og pågående Hollywood-streiker.

Ved å investere i kinoopplevelsen har NATO og medlemskjedene som mål å tiltrekke publikum tilbake til kinoene og øke besøket.

Analytikere spår at AMC kan ta markedsandeler

Kunngjøringen av denne investeringen kommer på et avgjørende tidspunkt for bransjen.

Kinobesøk har vært på nedgang, med tall for 2023 som viser omtrent 830 millioner solgte billetter i USA og Canada.

Selv om dette representerer en forbedring i forhold til 2022s 700 millioner billetter, faller det fortsatt betydelig under pre-pandemien på 1,23 milliarder solgte billetter i 2019.

Fremveksten av strømmeplattformer har ytterligere påvirket kinobesøket, noe som gjør det viktig for teatre å innovere og forbedre tilbudene sine.

AMC Entertainment, en av de største teaterkjedene, har vært spesielt rammet av økonomiske utfordringer.

I løpet av de siste fem årene har AMCs aksjekurs falt med 90 %.

Til tross for sine kamper spår analytikere at AMC kan ta markedsandeler etter hvert som kinoindustrien kommer seg.

Wedbush-analytikere spådde at AMC, som hadde en markedsandel på 22,5 % i 2023, kan styrke sin posisjon ytterligere, spesielt gjennom sitt nettverk av førsteklasses storformatskjermer og sin voksende rolle i distribusjon av konsertfilmer.

Analytikere forventer også inntektsvekst i Europa ettersom AMC gjennomfører betydelige teateroppgraderinger.

AMCs store gjeldsbelastning er imidlertid fortsatt et stort hinder. Til tross for å redusere gjelden med 1 milliard dollar siden 2022, har selskapet fortsatt 4 milliarder dollar i netto gjeld.

Denne økonomiske belastningen har overskygget mange positive sider ved selskapets strategi, selv om AMCs ledelse er fokusert på å restrukturere og lette denne gjeldsbyrden.

Billettinntekter i USA og Canada fra 1980 til 2023, Kilde: Statista

Cinemark-aksjens positive bane

I motsetning til AMC har Cinemark vist mer positiv markedsmomentum.

Til tross for et fall på 26 % i aksjekursen de siste fem årene, har Cinemarks aksje steget betydelig det siste året, med en økning på mer enn 60 %.

Analytikere tilskriver denne utvinningen til Cinemarks strategiske tilnærming til å balansere økonomien og oppgradere kinoene.

Selskapets beslutning om å prioritere langsiktig bærekraft over-aggressiv ekspansjon har resultert i en sunnere finansiell stilling og mer optimistiske markedsutsikter.

B. Riley Securities-analytiker Eric Wold oppgraderte nylig Cinemarks rating fra Neutral til Buy, og hevet kursmålet fra $16 til $27.

Cinemarks nåværende aksjekurs er 28,16 dollar.

Wold erkjente at mens andre kvartals innenlandske billettkontorresultater på 1,95 milliarder dollar var under forventningene, skyldtes den svakere ytelsen først og fremst produksjonsforsinkelser forårsaket av Hollywood-streiker snarere enn en nedgang i filmatferd.

Han uttrykte tillit til kinoindustriens bedring, spesielt når produksjonsrørledningen gjenopptar full kraft.

Vil teaterbransjen se en transformasjon?

Teaterindustrien står på randen av betydelig transformasjon med NATOs investering på 2,2 milliarder dollar rettet mot å forbedre kinoopplevelsen og gjenopplive forbrukernes interesse.

Både AMC og Cinemark kan dra nytte av dette bransjedekkende fremstøtet, selv om de står overfor forskjellige utfordringer.

AMCs nylige refinansieringsavtale, som forlenger løpetiden på 1,2 milliarder dollar i seniorlån fra 2026 til 2029 og kjøper tilbake 414 millioner dollar av andrepantsedler, var ment å forbedre selskapets finansielle struktur.

Dette trekket har imidlertid utløst juridiske utfordringer fra obligasjonseiere som Anchorage Capital og Deutsche Bank Securities, som hevder at refinansieringsavtalen eroderte rettighetene deres og prioriterte juniorobligasjonseiere.

Denne juridiske tvisten øker kompleksiteten til AMCs anstrengelser for å håndtere dens betydelige gjeldsbelastning.

Ettersom kinobransjen tilpasser seg endrede markedsforhold, vil det kommende året være avgjørende for store aktører som AMC og Cinemark.

Med fokus på utvidelse av markedsandeler, gjeldsreduksjon og forbedring av teateropplevelsen, må disse selskapene navigere i økonomiske hindringer og utnytte nye muligheter for å sikre en lysere fremtid i det utviklende underholdningslandskapet.