Prisene på kobber, nikkel og jernmalm svinger midt i Trumps tollpolitiske usikkerhet

Usikkerheten rundt USAs påtroppende president Donald Trumps tollplaner forventes å holde basismetallmarkedet på tærne gjennom de kommende månedene.

Metallprisene, spesielt kobberprisen, opplevde volatilitet på mandag blant rapporter om at Trump kan være mindre aggressiv med toll på importerte varer.

Rapporter om at tolløkninger skal begrenses til såkalte "kritiske" varer fikk prisen på kobber til å hoppe med nesten 200 dollar per tonn mandag.

Kobberprisene hadde falt til det laveste nivået siden begynnelsen av august etter skuffende innkjøpssjefindekser fra Kina.

Prisen falt deretter igjen mandag etter at Trump avviste Washington Post-rapporten som hevdet den begrensede tolløkningsplanen.

Likevel klarte kobberprisen å holde seg stabil på 9.000 USD per tonn, noe som trolig skyldes håpet om at det kanskje ikke skulle gå fullt så ille likevel.

Basemetallpriser er følsomme for enhver utvikling i USA og Kina, da begge landene er toppforbrukere, og også de største økonomiene i verden.

Trumps tollplaner kan påvirke handelen med Kina, og dermed påvirke etterspørselen etter metaller i Kina.

Nikkelpriser

Nikkelprisene har også hatt en svak start på det nye året med prisene som har falt under 15 000 dollar per tonn for første gang siden oktober 2020.

I kjølvannet av spekulasjoner om en mer moderat tollpolitikk fra Trump-administrasjonen kom den seg også betraktelig og handles nå over 15 800 dollar per tonn igjen.

Ytterligere støtte ble gitt av rapporter om at den indonesiske regjeringen vurderer å redusere produksjonskvotene.

I en pressemelding het det at regjeringen nå ønsket å analysere etterspørselsutsiktene.

Det var allerede i desember kommet meldinger om at Energi- og mineraldepartementet kunne redusere kvoten til 150 millioner tonn for å støtte prisene.

"I fjor var det gode 270 millioner tonn," sa Barbara Lambrecht, råvareanalytiker i Commerzbank AG, i en rapport.

Lambrecht sa:

Jernmalm under trykk

På Singapore-børsen kom jernmalmprisen under press ved inngangen til året.

Prisene falt under 100 dollar per tonn til rundt 97 dollar per tonn. "Innkjøpssjefens indekser ved begynnelsen av året var sannsynligvis hovedårsaken til denne nedgangen," sa Volkmar Baur, valutaanalytiker i Commerzbank, i en rapport.

BNP-vektet globale PMI for industrien falt med 0,3 indekspoeng til 49,2, med nedgangen geografisk utbredt.

Selv i det viktigste landet for industriproduksjon, Kina, falt PMI fra 50,3 til 50,1.

En langvarig eiendomskrise i Kina og en generelt vanskelig økonomi har tynget etterspørselen etter varer i landet det siste året.

«En fortsatt nedgang i innsats- og produksjonspriser tyder på at etterspørselen fortsatt er svak. De siste årene har dette i stor grad blitt oppveid av høyere etterspørsel fra utlandet og økende eksport, sa Baur.

Nyere data har imidlertid vist at det er tegn til avslapning i Kinas byggesektor på et lavere nivå.

Ifølge data steg eiendomssalget noe i desember sammenlignet med året før, og stålproduksjonen var også høyere forrige måned.

"Stabiliseringen av eiendomsmarkedet bør begrense nedsiderisikoen for jernmalmprisene og støtte en svak oppadgående trend i år. Imidlertid bør risikoen rundt kinesisk industriproduksjon også begrense fantasiene om stigende priser, sa Baur.