Kan Trumps politikk i Latin-Amerika slå tilbake økonomisk?

Når Donald Trump starter sin andre periode, vekker administrasjonens robuste tilnærming til Latin-Amerika bekymring for den økonomiske effekten av hans siste politikk.

Hans nye politikk, som inkluderer handelstariffer og forsøk på å gjenvinne geopolitisk dominans, kan ha negative effekter på USA og dets sørlige naboer.

I følge Alejandro Grisanti, en økonom og leder av Ecoanalitica, basert i Den dominikanske republikk, er disse nye retningslinjene usikre.

"Til syvende og sist vet vi fortsatt ikke Trumps sanne intensjoner mot Latin-Amerika," sa han.

"Vi tror han har en visjon om å forhandle, så brå som det kan virke, og at formålet hans er å inngå avtaler med landene i regionen," la han til.

USA-Kina-konkurranse i Latin-Amerika

I en snakk med Ivezz forklarte eksperten de kompliserte økonomiske realitetene i Latin-Amerika, samt gjeldende amerikansk politikk mot Kina, for bedre å forstå den bryggende konflikten.

USA bruker en aggressiv handelstilnærming tilsynelatende for å fraråde latinamerikanske selskaper å gjøre forretninger med kinesiske selskaper.

Utfallet vil imidlertid variere fra land til land.

Venezuela, for eksempel, kan bli mer på linje med Kina, mens El Salvador og Argentina kan være mer tilbøyelige til Trump-administrasjonen.

I alle disse scenariene spår Grisanti en "krig mellom to kommersielle giganter" i regionen, noe som gjenspeiler de økonomiske målene til både USA og Kina.

Han ga også en nyansert og landagnostisk tilnærming til dagens globale utfordringer.

Han fremhevet endringene i Panamakanalens operasjoner, inkludert reforhandlede kontrakter med kinesiske bedrifter.

Grisanti understreket Kinas engasjement i Latin-Amerika, og uttalte at rivaliseringen vil gi varierte svar basert på hvert lands politiske og økonomiske mål.

Tariffer som økonomisk innflytelse

Trumps intensjon om å bruke tollsatser mot latinamerikanske land som nekter å ta imot deporterte migranter er spesielt bekymringsfull.

Tanken er å legge økonomisk press og tvinge frem samarbeid om innvandring.

Men nedfallet fra disse tariffene kan være ødeleggende.

Tariffer kan også føre til handelskrig og høyere kostnader for amerikanske selskaper, noe som betyr høyere priser for amerikanske forbrukere.

Trump truet nylig med tollsatser mot både Mexico og Colombia.

Selv om begge land var i stand til effektivt å forhandle og avverge en tollkrig foreløpig, er trusler fortsatt en kilde til angst for ethvert land i regionen som ikke samarbeider med den amerikanske administrasjonens krav.

Tarifftrusler er ikke isolerte hendelser. gjengjeldelsestariffer kan skade amerikansk eksport hvis andre land motsetter seg politikken.

Disse handlingene kan forsterke økonomisk avhengighet.

En økning i handelsbarrierer vil bremse veksten, skape forstyrrelser i forsyningskjedene og muligens føre til enda høyere inflasjon i amerikansk økonomi.

I følge Grisanti vil en av de viktigste økonomiske konsekvensene for Latin-Amerika komme fra økte tollsatser og handelsrestriksjoner håndhevet av USA.

Han sa at disse handlingene kan legge betydelig press på inflasjonen og prisene, noe som resulterer i uventet høye inflasjonsnivåer i USA, med kjerneinflasjon som stiger til 3,3 % når en sluttrate på 3,1 % ble spådd.

Som et resultat spådde Grisanti at Federal Reserve ville være mindre tilbøyelig til å kutte renten, med mulighet for renteøkninger for å bekjempe inflasjonen.

Han la til at Federal Reserves beslutning om å ikke redusere, eller potensielt heve, rentene sannsynligvis vil styrke den amerikanske valutaen.

Dette scenariet vil bidra til den pågående devalueringen av valutaer i hele Latin-Amerika og til slutt legge mer press på de svakeste økonomiene i regionen.

Panamakanalen og varehandelslinjer

En av Trumps fremtredende trusler har vært gjenopptakelsen av Panamakanalen.

De fleste av regionens regjeringer svarte på disse uttalelsene med både avvisning og forbauselse.

Da Trump kom med sine betente kommentarer om Panamakanalen, var det mer enn bare en eldgammel påstand; det var en mulig forstyrrelse av sentrale arterier for handel.

Rumling av en retur av dette sentrale chokepointet vil sannsynligvis provosere panamas og andre regionale aktørers harme, og potensielt sette tiår gamle handelsavtaler og maritim sikkerhet i fare.

Hvis Panamakanalen ble destabilisert, ville resultatet være høyere kostnader og forsinkelser i frakt som ville påvirke globale forsyningskjeder.

Denne situasjonen kan øke transportkostnadene for amerikanske bedrifter som er avhengige av slike ruter for import og eksport.

Ifølge politisk analytiker, Pablo Quintero, er disse uttalelsene fra Donald Trump om Panamakanalen «ekspansjonister» og kan utløse en økonomisk krig.

"Dette er en situasjon som sannsynligvis vil føre til spenninger og økonomiske hindringer, men som også kan utløse mer kinesisk deltakelse i regionen," sa han.

For Quintero er Trumps erklæringer i strid med det som er etablert av folkeretten og traktater som Torrijos-Carter.

Han understreket at den nye utenrikspolitikken overfor Latin-Amerika er en «smart makt» som prioriterer USAs nasjonale interesser.

Quintero advarte også om muligheten for at USA innfører økonomiske sanksjoner mot Panama, og hevdet at Trumps administrasjonens hovedinteresse er å maksimere inntektene.

Migrasjon: det mest presserende problemet for Trumps administrasjon

På den annen side påpekte Grisanti hvor tydelig USAs immigrasjonsholdning er med sin insistering på aggressiv deportering av papirløse migranter.

Han hevdet at latinamerikanske land blir presset til å ta tilbake sine statsborgere og dekke kostnadene - tusenvis av flyreiser forbundet med det.

Grisanti understreket imidlertid at den generelle effekten på Latin-Amerika vil være minimal, og på det meste påvirke pengeoverføringer, ettersom det er rundt 11 millioner papirløse migranter og kapasiteten for deportasjon fra USA er relativt lav.

Ifølge Grisanti har bare et lite antall papirløse migranter blitt deportert, med anslag som varierer fra 3000 til 5000.

Han spår at enhver betydelig innvirkning på pengeoverføringer og forbrukervaner vil merkes raskt, med begrenset innvirkning på Latin-Amerikas økonomi.

"Tatt i betraktning antallet papirløse migranter i USA, vil det ta minst 10 år å deportere dem alle", sa økonomen.

Venezuela som en egen regional sak

Spenninger med Venezuela har vært et vedvarende problem i forholdet til USA.

Siden Chavismos kom til makten, har hans holdning blitt definert som "anti-imperialistisk" og i politisk opposisjon til amerikanske ledere.

Til slutt resulterte dette i økonomiske sanksjoner pålagt Venezuela under Donald Trumps første periode.

Det ønskede resultatet, som var å fjerne Nicolas Maduro fra makten, har imidlertid ikke skjedd.

Venezuelas regjering har økt presset på innbyggerne, forverret den humanitære krisen, og har fått Venezuela til å innrette seg mer med land som er motstandere av USA, som Russland, Kina og Iran.

I denne sammenhengen mener Quintero at Trumps nye politikk overfor Venezuela i hans andre periode ser ut til å være mer fokusert på å oppnå oljeforhandlinger.

"For øyeblikket ønsker ikke USA en krig med Venezuela og unngår voldelige scenarier. Det er en mektig republikansk lobby som først og fremst er interessert i å fortsette å eksportere venezuelansk asfalt," forklarer Quintero.

Ifølge analytikeren fremstår Trumps tilnærming til Venezuela som forsiktig og å søke avtaler om oljesektoren, med sikte på å hindre landet i å nærme seg Kina.

Quintero antyder videre at den nylige fornyelsen av Chevron-lisenser er en indikasjon på Trumps nye politikk overfor den sørlige nasjonen.

Ifølge analytikeren tar Trumps politikk sikte på å fikse det venezuelanske migrasjonsproblemet og etablere et vinn-vinn-forhold.

Regionale vekstanslag for 2025 midt i geopolitisk press

I følge Econanalitica forventes økonomisk vekst i Latin-Amerika å holde seg innenfor et område på 2,5 % til 3 %, noe som indikerer svak ytelse i 2025.

Det nye driftstempoet er imidlertid ikke tilstrekkelig til å fremme generell trivsel.

I løpet av de siste 10-20 årene har noen mindre land hatt raskere vekstrater enn tidligere.

Grisanti identifiserte Panama og Den dominikanske republikk som de to mest levende økonomiene, med den dominikanske republikken forventet å vokse med 3 % eller mer, og Panama viser sterke løfter om bedring.

Grisanti bemerket at andre sentralamerikanske land, som Costa Rica og El Salvador, hadde godt vekstpotensial sammen med Panama og Den dominikanske republikk.

Ifølge eksperten vil Guatemalas vekst være over gjennomsnittet, om enn ikke så betydelig som forventet.

Mindre økonomier forventes å vokse raskere og mer dynamisk enn større, som Brasil og Mexico.

Grisanti fremhevet det uvanlige tilfellet med Argentina, der analytikere spår en vekst på mer enn 5 % på grunn av en «rebound-effekt».

Dette fenomenet oppstår når økonomien kommer seg betydelig etter en periode med nedgang.

Gitt Argentinas nylige økonomiske kamper, kan denne rebound-effekten resultere i et betydelig comeback, slik at Argentina kan spille en dominerende rolle i det bredere latinamerikanske landskapet når det søker stabilitet og langsiktig fremgang.

Uavhengig av dette anslaget er det klart at ethvert grep Trump-administrasjonen tar, enten det er politisk eller økonomisk, vil ha en betydelig innvirkning på regionens vekstutsikter, spesielt valuta- og valutamarkedene.