Air India-krasj: Britiske familier ødelagt av gale levninger, DNA-tester avslører sjokkerende forvekslinger

Britiske familier som sørger over sine kjære som gikk tapt i Air India Flight AI171-ulykken, står nå overfor et nytt traume, og blir fortalt at feil kropper kan ha blitt sendt hjem, rapporterte The Times tirsdag.

12. juni-krasjet, som skjedde bare minutter etter avgang fra Indias Ahmedabad flyplass, drepte alle 241 mennesker om bord og ytterligere 19 på bakken.

Blant ofrene var 52 britiske statsborgere. Rundt et dusin sett med levninger ble fløyet tilbake til Storbritannia, men DNA-testing har avslørt at i det minste noen av disse kanskje ikke samsvarer med familiene de ble returnert til.

Hva avslørte DNA-tester?

DNA-testing i London ledet av Dr. Fiona Wilcox, senior rettsmedisiner for indre vest-London, avdekket urovekkende misforhold mellom de returnerte levningene og familiens DNA-prøver.

Minst to kister fløyet tilbake til Storbritannia inneholdt ikke likene familiene ventet.

En sørgende familie måtte avlyse begravelsesplanene helt etter å ha blitt fortalt at levningene inne i kisten ikke var identifiserbare, slik at de ikke hadde noen anelse om hvem sin kropp de hadde mottatt.

I en annen opprørende sak ble deler av flere individer angivelig funnet i en enkelt kiste, og måtte skilles før noen gudstjeneste kunne finne sted.

Advokaten som representerer flere av de berørte britiske familiene, sa at forvekslingene har etterlatt folk knust og fulle av ubesvarte spørsmål, ikke bare om hvordan feilene skjedde, men også om hvem deres kjære faktisk har mottatt.

Han understreket at familier har ventet i ukevis på klarhet, uten noen løsning i sikte.

Noen har blitt spesielt rystet etter å ha mottatt levninger i plastbeholdere i stedet for tradisjonelle kister, en beslutning som angivelig ble tatt fordi likene ble så hardt forbrent i krasjet, hvor temperaturen antas å ha nådd rundt 1,500 °C.

Hva sa myndighetene?

Både indiske og britiske myndigheter undersøker nå hvordan disse forvekslingene skjedde.

Indias utenriksdepartement, gjennom talsperson Randhir Jaiswal, sa at alle levninger ble håndtert med «ytterste profesjonalitet» og at riktige protokoller ble fulgt under identifiseringsprosessen.

Han bekreftet også at India jobber tett med britiske tjenestemenn for å løse familienes bekymringer.

Air India har på sin side distansert seg fra identifiseringsprosessen.

Flyselskapet sa at det bare var ansvarlig for å transportere levningene gjennom sin fraktdivisjon og hadde outsourcet nødlogistikk til et krisehåndteringsfirma, Kenyon International.

Mens de gjennomgår påstandene om feilhåndtering, har Air India ikke offisielt erkjent noen feil så langt.

Storbritannias statsminister Keir Starmer forventes å ta opp saken direkte med Indias statsminister Narendra Modi under hans kommende statsbesøk til Storbritannia.

Den urovekkende feilhåndteringen av ofrenes levninger har ført til økende krav om en full etterforskning både i Storbritannia og India for å sikre ansvarlighet og for å sikre at slike smertefulle feil ikke gjentas i fremtiden.