Google rammet av doble EU-klager på AI-sammendrag, Android-kontroll

Alphabet er nok en gang under EUs regulatoriske mikroskop. Torsdag sendte en gruppe på seks sivilsamfunns- og digitale rettighetsorganisasjoner inn en ny antitrustklage, med påstand om at selskapet ikke oppfyller sine forpliktelser i henhold til Digital Markets Act.

Kjernen i klagen er en kjent anklage: at Alphabet ikke gir brukerne nok kontroll over programvaren som er bakt inn i Android-operativsystemet.

Denne siste klagen legger til det bredere regulatoriske presset Alphabet står overfor i Europa, spesielt rundt hvordan det håndterer brukervalg og konkurranse.

Europas lov om digitale markeder

Digital Markets Act, som nå har vært i kraft i to år, ble utformet for å dempe den typen dominerende atferd regulatorer mener forvrenger rettferdig konkurranse.

Blant annet krever det store plattformer, merket som "portvoktere", for å slutte å samle apper som standard og for å gjøre det enkelt for brukere å fjerne programvare de ikke vil ha.

I kjernen er Digital Markets Act ment å begrense hvor mye kontroll store plattformer kan utøve over brukere og konkurrenter.

Den forbyr taktikker som å rangere et selskaps egne tjenester over andre i søkeresultatene og gjør det vanskeligere å låse folk til forhåndsinstallerte apper.

Ett krav er enkelt, men viktig: brukere må kunne fjerne standardapper uten å grave gjennom menyer.

Loven hindrer også plattformer i å koble personopplysninger på tvers av ulike tjenester med mindre brukerne eksplisitt tillater det.

Brudd er ikke bare et PR-problem. EU kan bøtelegge selskaper med opptil 10 % av deres globale inntekter. For firmaer som Alphabet er det ikke lommepenger.

I motsetning til eldre antitrustlover, som ofte trer inn i etterkant, prøver DMA å forhindre misbruk før det starter.

Det Brussel egentlig prøver å gjøre her er å flytte makt bort fra portvokterne og mot brukere, mindre bedrifter og det bredere markedet.

Google mot europeiske myndigheter

Alphabet sliter også med en egen antitrustklage, denne kommer fra uavhengige utgivere over hele Europa.

Saken ble arkivert i begynnelsen av juli og fokuserer på Googles AI-oversikter, de AI-genererte blurbene som nå vises øverst i søkeresultatene i mer enn 100 land.

Utgiverne sier at Google løfter materiale fra nettstedene deres uten tillatelse og gir brukerne alt de trenger å vite der i søkefeltet uten behov for å klikke videre.

Ting ble enda mer opphetet i mai 2024, da Google begynte å legge inn annonser i sine AI-genererte svar. Det gikk over en grense for mange forkynnere.

De sier at Google bruker innholdet deres til å tjene penger uten tillatelse, uten kreditt og uten å sende folk til nettstedene deres.

For mindre redaksjoner som allerede er strukket tynt, er det ikke bare frustrerende. Det er et direkte treff på bunnlinjen deres.

Google har forsvart sin tilnærming og hevdet at AI-oversikter forbedrer søkeopplevelsen og bidrar til å sende mer meningsfull trafikk til utgivere.

Men mange i bransjen er fortsatt ikke overbevist. Flere utsalgssteder rapporterer om fortsatte fall i nettstedsbesøk og annonseinntekter, og sier at uansett hvilken "kvalitet" disse besøkene gir, veier de ikke opp for det totale tapet i synlighet.