Kullkraft avtar ettersom India utnytter varelagrene

Til tross for en økning i etterspørselen etter elektrisitet, har indiske kraftverk redusert sine kjøp av ferskt kull fra statlige Coal India og utnytter i stedet sine rekordhøye lagre.

Dette markerer den fjerde måneden på rad at kullforbruket til kraftproduksjon har gått ned, ifølge en Reuters-rapport.

Kullkraftverk i India er ofte avhengige av eksisterende lagre av kull når økningen i etterspørselen etter elektrisitet overgår produksjonskapasiteten til Coal India.

Denne dynamikken er avgjørende, siden Coal India er en dominerende aktør, ansvarlig for omtrent tre fjerdedeler av landets totale kullproduksjon.

India har en betydelig posisjon på den globale scenen som både den nest største produsenten og forbrukeren av kull, bare bak Kina i begge kategorier.

Denne betydelige avhengigheten av kull, kombinert med Coal Indias markedsandel, fremhever sammenkoblingen av energitilbud og etterspørsel i landets kraftsektor.

Reduksjon i kullfyrt elektrisitet

Kraftverkenes evne til å trekke fra lagre fungerer som en kritisk buffer i perioder med høyt strømforbruk, og bidrar til å sikre nettstabilitet og møte det økende energibehovet til nasjonen.

Analytikere og regjeringsdata indikerte imidlertid at økt vannkraft og fornybar kraftproduksjon har ført til en reduksjon i kullfyrt elektrisitetsproduksjon.

I følge et mandagsnotat fra Citi-analytikere så kulllagrene ved kraftverk en betydelig nedgang på 13 % i juli, og falt fra rekordhøye 58,1 millioner tonn i slutten av juni.

Denne nedgangen var betydelig kraftigere enn den gjennomsnittlige nedgangen på 2 % observert i løpet av juli det siste tiåret.

"Tilstrekkelige varelager og ingen risiko for kullmangel har hjulpet kraftverk med å redusere kjøp fra Coal India," ble Partha Sarathi Bhattacharya, tidligere styreleder i Coal India sitert på å si i Reuters-rapporten.

Han la til at verktøy nå hadde mer fleksibilitet i å administrere kostnadene sine.

Nedgang i produksjonen

I juli opplevde Coal India sin kraftigste produksjonsnedgang siden 2019, med en produksjon som falt 15,6 % fra år til år. Samtidig falt tilbudet med 9,9 %, noe som markerer den raskeste nedgangsraten på fem år, ifølge selskapets data.

Coal Indias markedsandel har gått ned på grunn av økt produksjon fra private gruvearbeidere. Dette skiftet begynte i 2020 da New Delhi åpnet kullgruvedrift for privat sektor.

Mens veksten i elektrisitetsforbruket har avtatt i år på grunn av en generell økonomisk nedgang og betydelig nedbør som reduserer kjølebehovet, økte elektrisitetsproduksjonen litt i juli.

Kullfyrt kraftproduksjon i India, som vanligvis står for omtrent 75 % av landets elektrisitetsproduksjon, falt for fjerde måned på rad i juli, ifølge en analyse av data fra den føderale nettregulatoren, Grid-India.

Total kraftproduksjon økte med 1,8 % til 164,66 milliarder kWh i juli, drevet av en årlig økning på 22,4 % i vannkraft og en økning på 14,4 % i fornybare kilder som vind og sol. Denne veksten skjedde til tross for en nedgang på 4,2 % i kullkraft, ifølge dataene.

I juli falt kullets bidrag til kraftproduksjon til det laveste på fem år på 64,3 %, ned fra 68,3 % året før.

Analytikere forventer at denne nedadgående trenden i kullkraftens andel vil fortsette. Denne forventningen er basert på Indias tillegg av rekordhøye 22 GW ny sol- og vindkapasitet i første halvdel av 2025 og dets ambisiøse mål om å nå 500 GW ikke-fossilt brensel innen 2030.