Australia avduker utslippsmål for 2035, og trekker miljøkritikk

Australia kunngjorde torsdag sitt utslippsmål for 2035, med sikte på en reduksjon på 62%-70% fra 2005-nivåene.

Dette tallet var lavere enn forventet og trakk kritikk fra miljøorganisasjoner, ifølge en Reuters-rapport.

Land blir bedt av FN om å sende inn sine klimaplaner, kjent som nasjonalt bestemte bidrag (NDC), innen utgangen av september.

Denne fristen gjør det mulig å vurdere innsatsen deres før klimatoppmøtet COP30, som er planlagt til november i Brasil.

Australia rangerer blant verdens høyeste forurensere per innbygger, først og fremst på grunn av sin omfattende ressursindustri, som involverer betydelig utvinning av kull og naturgass.

Mål

Climate Change Authority, et uavhengig rådgivende organ, foreslo opprinnelig et målområde på 65 %-75 %. Landets faktiske mål er imidlertid lavere enn dette området, så vel som under finansdepartementets modellerte anslag.

Torsdag uttalte Chris Bowen, ministeren for klimaendringer og energi, på en pressekonferanse at det reduserte målet var et mer oppnåelig mål.

Miljøvernere kritiserte skarpt det reduserte målet, anså det som lite ambisiøst og prioriterte industri fremfor sårbare samfunn i regionen som står overfor klimaendringer.

"Den albanesiske regjeringens nye klimaplan er en fornærmelse mot lokalsamfunn over hele Stillehavet og Australia som står overfor de eskalerende virkningene av farlige klimaendringer," ble Shiva Gounden, leder for Stillehavet i Greenpeace Australia Pacific sitert i Reuters-rapporten.

Ifølge Dermot O'Gorman, administrerende direktør i WWF-Australia, er målet «farlig kort i forhold til hva vitenskapen krever».

Grønn energi

På torsdag demonstrerte sentrum-venstre Labor-regjeringen sin forpliktelse til miljøinitiativer ved å bevilge milliarder av dollar i ekstra finansiering til ren energi.

I samarbeid med andre stillehavsnasjoner kjemper Canberra også om å være vertskap for COP31-toppmøtet i 2026.

Imidlertid har det nylige valget om å forlenge levetiden til et stort naturgassprosjekt skapt friksjon med flere øynasjoner i Stillehavet. Disse landene er spesielt utsatt for virkningene av klimaendringer.

Ifølge Stephanie Bashir, administrerende direktør i Nexa Advisory, et firma som bistår bedrifter i overgangen til ren energi, hindrer Australias motvilje mot å forplikte seg til å fase ut sine aldrende kullkraftverk adopsjonen av fornybar energi.

"Sikkerhet rundt kullnedleggelser vil sende de sårt tiltrengte markedssignalene for fornybar utvikling," sa hun i rapporten.

Blant klimamålene som er sendt til FN så langt, er Storbritannias det mest ambisiøse, med sikte på en reduksjon på 81 % fra 1990-nivåene.

Norge følger opp med et løfte om et kutt på 70-75 prosent. Det er verdt å merke seg at de fleste av disse målene, inkludert Australias, bruker forskjellige basisår.

Tilpasning til EU

Australias statsminister, Anthony Albanese, uttalte at landets foreslåtte reduksjon er i tråd med indikasjoner fra allierte som EU, som ennå ikke har ferdigstilt sitt mål.

Torsdag kunngjorde regjeringen 5 milliarder dollar (3,32 milliarder dollar) i finansiering for å støtte avkarboniseringen av industrianlegg.

I tillegg ble 2 milliarder dollar bevilget til Clean Energy Finance Corporation for å opprettholde nedadgående press på strømprisene.

Albanese bekreftet at selv om Australia kanskje ikke er den største forurenseren eller økonomien, er dedikasjonen til å håndtere klimaendringer fortsatt betydelig.