Google utvider Afrika-investeringer med 4 nye knutepunkter etter hvert som undersjøiske kabler rykker frem

Google trapper opp sin forpliktelse til Afrika med planer om å bygge fire nye infrastrukturknutepunkter over hele kontinentet. Knutepunktene vil tjene som kritiske punkter for de undersjøiske fiberoptiske kablene, Equiano og Umoja, som skal lande i år.

Flyttingen markerer en annen fase i selskapets pågående innsats for å utvide rimelig, stabil internettilgang i Afrika, hvor tjenestene fortsatt er ujevne og utsatt for forstyrrelser.

Knutepunktene, som er plassert i nord, sør, øst og vest, vil kobles direkte til landingsstasjoner og datasentre for å styrke den digitale kapasiteten.

Initiativet forventes å forbedre motstandskraften mot strømbrudd som ofte påvirker hele regioner når kabler blir skadet.

Google overgår Afrika-løftet på 1 milliard dollar

Google lovet i 2021 å investere 1 milliard dollar i Afrika over fem år. Bloomberg rapporterer at Okosi bekreftet at selskapet allerede har gått utover denne forpliktelsen, med de siste undersjøiske kabelprosjektene finansiert i sin helhet av Google.

Han avslørte ikke kostnadene, men beskrev knutepunktene som nye investeringer på toppen av tidligere forpliktelser.

Ved å forankre de nye kablene til flere knutepunkter over hele kontinentet, har Google som mål å redusere strømbrudd som ofte oppstår når undervannsforbindelser blir skadet, samtidig som de reduserer de høye kostnadene for internettjenester for forbrukere og bedrifter.

Forbedret rimelighet er et sentralt mål ettersom tilkobling fortsatt er betydelig dyrere i Afrika sammenlignet med andre regioner.

Undersjøiske kabler Equiano og Umoja til land i år

Equiano- og Umoja-kablene skal etter planen lande i Afrika i 2025. De nye knutepunktene vil integrere disse kablene med eksisterende nettverk og bidra til å utvide kapasiteten for store telekommunikasjonsselskaper, inkludert MTN Group Ltd. og Vodacom Group Ltd.

Prosjektet forventes å være fullført innen tre år. Når de er i drift, bør knutepunktene gjøre det billigere for lokale leverandører å levere bredbånd til millioner av kunder på tvers av flere regioner.

Afrika har den raskest voksende og yngste befolkningen globalt, med økende etterspørsel etter tilgang til nettjenester og nye teknologier.

Undersjøiske kabler forventes også å øke datahastighetene og forbedre påliteligheten for bedrifter og offentlige nettverk, en kritisk faktor for sektorer som finans, helse og utdanning.

Konkurranse i Afrikas voksende AI- og datamarked

Googles investeringer er en del av et bredere kappløp blant globale teknologifirmaer for å erobre Afrikas digitale markeder og AI-markeder.

Microsoft har forpliktet seg til 1 milliard dollar til et geotermisk drevet datasenter i Kenya, sammen med 300 millioner dollar for AI-utvidelse i Sør-Afrika.

Okosi fremhevet at Afrika har et stort potensial for kunstig intelligens, ettersom tilkobling og infrastruktur blir viktige muliggjørere.

Med etterspørselen etter data og AI-verktøy som vokser raskt, intensiveres konkurransen mellom USA-baserte teknologiselskaper, ettersom de posisjonerer seg for å forme Afrikas digitale transformasjon.

Googles strategi gjenspeiler ikke bare presset for å styrke internettilgangen, men også for å sikre langsiktig fotfeste i et av verdens raskest voksende teknologimarkeder.