Frankrike krever sterkere ståltoll for å støtte EUs klimamål

I et maktspill med høy innsats som setter klimaambisjoner opp mot industriell proteksjonisme, har Frankrike trukket en fast strek i sanden.

Regjeringen i Paris krever at EU forplikter seg til et kraftig nytt skjold for sin stålindustri og en full revisjon av karbonavgiften før den vil støtte blokkens ambisiøse forslag om å kutte utslippene med 90 prosent innen 2040.

Trekket, skissert i et dokument delt med andre medlemsland, holder effektivt EUs flaggskip grønne politikk som gissel for Frankrikes industrielle krav.

Det setter scenen for et anspent og potensielt splittende toppmøte mellom blokkens ledere neste måned, hvor fremtiden for Europas grønne omstilling vil stå på spill.

En næringspolitikk for en grønn fremtid

For Frankrike er de to spørsmålene uløselig knyttet sammen. Regjeringen hevder at den enorme utfordringen med avkarbonisering ikke kan skilles fra behovet for å beskytte kontinentets industrielle suverenitet.

"For å nå sine klimamål og samtidig bevare sin industrielle og teknologiske suverenitet, må Europa ikke bare transformere sin eksisterende produksjonskapasitet, men også utvikle nye konkurransedyktige industrier" i strategiske sektorer, sa Frankrike i dokumentet, som ble sett av Bloomberg News.

«Dette er grunnen til at vedtakelsen av et slikt mål ikke kan skilles fra vedtakelsen av de europeiske industripolitiske tiltakene som er nødvendige for å bevare og transformere disse sektorene.»

Et skjold av stål og en karbonavgift redux

Kjernen i Frankrikes krav er en oppfordring om rask vedtakelse «av beskyttende handelstiltak på stål for implementering så tidlig som i juni 2026».

Dette er et direkte svar på det truende utløpet av EUs nåværende midlertidige beskyttelsestiltak, som først ble innført i 2019 for å begrense stålimporten i kjølvannet av amerikanske tariffer.

Like kritisk er kravet om en full revisjon av Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) før den trer i kraft i begynnelsen av neste år.

Det franske dokumentet krever også en rekke andre «muliggjørende betingelser», inkludert effektiv finansiering for industriell avkarbonisering og opprettelsen av beskyttede markeder for lokale produsenter av lavkarbonvarer.

Et toppmøte med høy innsats, en blokk delt

Disse kravene vil nå bli debattert av EUs regjeringssjefer på et to-dagers toppmøte i Brussel som starter 23. Utfordringen vil være enorm.

Enhver større klimabeslutning krever enstemmig enighet, en vanskelig bragd i en blokk med vidt varierende energikilder, rikdom og industrielle styrker, spesielt i en tid da regjeringer også sliter med behovet for å øke forsvarsutgiftene.

Det franske ultimatumet har forvandlet det kommende toppmøtet fra en rutinemessig politisk diskusjon til en forhandling med høy innsats. Prisen for en grønnere fremtid ser ut til å være mer beskyttet, og de to målene kan være på kollisjonskurs.