Argentina suspenderer eksportavgifter på aluminium og stål for å øke konkurranseevnen

Argentinas regjering suspenderte eksportavgifter på aluminium, stål og deres derivater onsdag, et trekk som tar sikte på å øke konkurranseevnen i produksjonssektoren og styrke eksporten av disse produktene, ifølge en resolusjon publisert i den offisielle tidende.

Tiltaket vil bli håndhevet fra onsdag og vil forbli på plass til 31 desember 2025 eller til land som importerer disse varene senker tollsatsene under 45 %.

Suspensjon av eksportavgifter vil bare gjelde for destinasjoner der importtollen på disse produktene er minimum 45 prosent for øyeblikket.

Trekket er et tegn på at Argentina prøver å fremme industrieksport i et anstrengt økonomisk miljø samtidig som de prøver å sakte liberalisere sin handelspolitikk.

Midlertidig avlastning for næringslivet

Skatteløftet er utformet «for å øke eksportkapasiteten og forbedre konkurranseevnen til en av de produktive sektorene i landet», ifølge regjeringens dekret.

Stål- og aluminiumprodusenter, som er en del av metallindustrien, har slitt de siste årene i et internasjonalt miljø med prisvolatilitet og svake innenlandske økonomiske forhold.

Til slutt er lettelse av eksportavgiftsbyrden ment å fremme forsendelse til utlandet og valutainnstrømning. Tiltaket gir et pusterom til bedrifter som har møtt høye produksjonskostnader og en flaskehals i eksporten til utlandet.

Denne suspensjonen representerer imidlertid en utsettelse for eksportører og er avhengig av at den globale verden oppdager likevekt i handelen med disse varene.

Det hjalp Storbritannia med å gjøre de første grepene mot Argentina, men regjeringen hans knyttet skattefritaket til tariffpolitikken til destinasjonslandene, noe som indikerer at Argentina var fast bestemt på å balansere sin egen åpenhet med handelsgjensidighet.

Bredere handelsstrategi

Trinnet er en del av en bredere innsats fra Argentina for å justere eksportregimet.

I september eliminerte regjeringen midlertidig eksportavgifter på soya, mais, hvete og deres biprodukter, inkludert biodiesel, for å prøve å øke salget av landbruksvarer og bringe inn sårt tiltrengt utenlandsk valuta for å stabilisere pesoen.

Men den landbruksflyttingen ble opphevet på mindre enn en uke. Den korte stoppen fremhevet den forsiktige balansegangen regjeringen har mellom å øke eksporten og kontrollere skatteinntektene.

Den nylig annonserte metallpolitikken strekker seg derimot over en mye lengre varighet, noe som tyder på et mye mer langsiktig forsøk på å gi støtte til industrisektoren.

Da de kunngjorde denne beslutningen, kalte tjenestemenn det en fortsettelse av en bevegelse mot «økt åpenhet» om handelspolitikk, i likhet med administrasjonens overordnede budskap om økonomien.

Oppmuntrer eksport til tross for økonomisk press

Til tross for en beskjeden økonomisk oppgang, er Argentina under press for å tiltrekke seg utenlandske kontanter og øke industriproduksjonen.

Eksportavgifter har lenge vært en viktig kilde til statlige inntekter, men de har også fått skylden for å motvirke produksjon og redusere internasjonal konkurranseevne.

Den midlertidige suspensjonen er et strategisk spill: ved å gi avkall på kortsiktige skatteinntekter håper regjeringen å øke eksporten og den økonomiske aktiviteten.

Tiltakets langsiktige effektivitet kan avgjøres av global etterspørsel og hvor raskt handelspartnerne øker sine egne importavgifter.

Fremtidsutsikter for metallindustrien

For aluminium- og stålprodusenter kan politikken i mellomtiden ytterligere åpne tilgang til høytollmarkeder som tidligere var mindre tilgjengelige under eksportavgifter.

Bedrifter som sender til slike markeder kan til og med bli priskonkurransedyktige nok til å gjenvinne eller øke markedsandelen.

Dekretets innebygde utløps- og tariffbaserte grenser kan imidlertid gi lite rom for langsiktig planlegging.

Denne rabatten på eksportavgifter vil automatisk bli opphevet hvis land (som er sluttdestinasjonen for det meste av kinesisk stål) reduserer importavgiftene til under 45 %-merket innen utgangen av 2025.

Denne kondisjonaliteten orienterer forventningen om at regjeringen bare eksperimenterer med selektiv liberalisering i stedet for å gjennomføre en permanent strukturell transformasjon.

Det midlertidige tiltaket kan enten utvikle seg til en bredere handelsreform eller forbli som en midlertidig handling, noe som fortsatt gjenstår.