Kina beordrer at flyselskapene trekker seg tilbake ettersom etterspørselen etter reiser i Japan kollapser

Kinas instruksjon til sine flyselskaper om å redusere tjenestene til Japan frem til mars 2026 fremstår som et avgjørende svar på et kraftig kollaps i reiseetterspørselen, rapporterte Bloomberg.

I henhold til veiledningen som ble utstedt forrige uke, kom ordren kort tid etter at kommentarer fra Japans statsminister Sanae Takaichi utløste diplomatisk spenning rundt Taiwan.

Den ble også levert før Donald Trump holdt to samtaler på rad mandag med Kinas president Xi Jinping og Japans nye leder, og fremhevet at endringen i flyplanleggingen ikke var påvirket av disse diskusjonene.

Lengden på reduksjonen, tidspunktet rundt sesongendringen og det kraftige fallet i bestillinger signaliserer en lang periode med forstyrrelser.

Kutt i flyvninger i Kina følger et kraftig fall i bestillinger

Beijing ba flyselskapene om å redusere flyvningene til Japan «foreløpig», med fleksibilitet til å tilpasse seg etter diplomatiske endringer, ifølge rapporten.

Instruksjonen samsvarer med den globale overgangen fra vinter- til sommerflyruter i slutten av mars, en periode hvor kapasiteten normalt endres.

Reiser fra Kina til Japan hadde allerede falt etter at Beijing oppfordret innbyggerne til å være forsiktige med besøk.

Ordren til flyselskapene forlenger tilbaketrekningen gjennom det kinesiske nyttåret, en av de travleste periodene for kinesiske turister.

Operatørene fikk velge hvilke ruter de skulle kutte og hvor kraftig de skulle kutte ned, noe som indikerer at reduksjonen er bred, men ikke ensartet.

Kanselleringer strekker seg inn i 2026 ettersom reisende setter planer på pause

Ifølge China Trading Desk har kanselleringer blant kinesiske turister nå strukket inn i april 2026.

Gruppen, som overvåker Kinas reisemønstre, viser at det som startet som et kraftig fall ved årsslutt, nå sprer seg inn i neste år, hvor mange reisende behandler situasjonen som en langvarig fryse.

Planlagte flyvninger for desember fra Kina til Japan har allerede falt kraftig fra oktobernivået.

Eksperter forventer at mer enn halvparten av de eksisterende rutene vil bli kansellert innen årets slutt.

Minst 12 ruter som forbinder Shanghai, Guangzhou og Nanjing med viktige japanske destinasjoner som Nagoya, Fukuoka og Sapporo er fjernet fra rutetabellene, med sannsynlige ytterligere reduksjoner.

Gruppen anslår at Japan kan tape så mye som 1,2 milliarder dollar i besøksutgifter innen utgangen av året.

Hvis kanselleringene fortsetter i samme tempo gjennom 2026, kan det samlede tapet nå 9 milliarder dollar.

Flyselskapene reduserer kapasiteten med rutekutt og mindre fly

China Eastern Airlines står overfor størst påvirkning blant fastlandsflyselskapene fordi de opererer nærmere 16 000 flyvninger i året til Japan.

Nedgangen i bestillinger har fått kinesiske flyselskaper til å gjøre ad hoc ukentlige ruteendringer, og justere kapasiteten uten langsiktige forpliktelser.

Noen hangarselskaper har byttet ut bredkroppsfly med mindre smalkroppsmodeller for å matche den lavere etterspørselen.

Data fra AeroRoutes viser hyppige justeringer på tvers av ulike byer og uker, noe som viser at flyselskapene responderer både på politisk press og endret reiseatferd.

Parallelt lanserte Beijing også en frysestopp for import av sjømat på japanske produkter, noe som signaliserte press utover luftfarten.

Langvarige forstyrrelser tynger regional turisme og luftfart

Lengden på instruksjonen, som strekker seg til slutten av mars 2026, signaliserer at Beijing forventer at reiseetterspørselen vil forbli svak over lengre tid.

Med kanselleringer langt ut i 2026 og store rutekutt allerede på plass, er både turisme og luftfart mellom Kina og Japan nå under betydelig press.

Veiledningen kommer som en del av en bredere økonomisk gjengjeldelse fra Kina midt i økende spenninger mellom Japan og Taiwan.

Den neste store ruteendringen i mars 2026 kan gi en mulighet for gjenoppretting, men nåværende bookingdata tyder på at reisestrømmen kan forbli undertrykt langt utover dette nivået.

Foreløpig forbereder flyselskaper, turistoperatører og tilknyttede bransjer seg på en lang fase med uforutsigbar planlegging og fortsatt økonomisk påvirkning.