Amerikanske arbeidsledighetskrav stiger, men holder seg nær årslavpunktet

Amerikanske arbeidsledighetskrav økte bare litt i den første uken av 2026, noe som gir nye bevis på at oppsigelser fortsatt er begrensede selv om arbeidsmarkedet viser tegn til avkjøling.

Omtrent 208 000 amerikanere søkte nye søknader om arbeidsledighetstrygd i uken som endte 3. januar, opp fra 200 000 uken før, ifølge data offentliggjort av Arbeidsdepartementet torsdag.

Tallet kom inn under økonomenes forventning på 210 000, noe som antyder en underliggende arbeidsmarkedsmotstandskraft til tross for bredere økonomisk usikkerhet.

Skadedataene har vært volatile de siste ukene, ettersom sesongjusteringer sliter med å fullt ut ta høyde for ferieperioden ved årsslutt.

Likevel ligger førstegangssøknadene nær den nedre enden av nivåene sett det siste året, noe som forsterker oppfatningen om at arbeidsgivere i stor grad beholder sine eksisterende arbeidsstyrker.

Ansettelsesnedgang holder arbeidsmarkedet i stillstand

Selv om oppsigelser historisk sett har holdt seg lave, har ansettelsesmomentumet svekket seg kraftig.

Arbeidsgivere, som står overfor usikkerhet knyttet til tolltariffer og raske fremskritt innen kunstig intelligens, har vært motvillige til å øke antall ansatte.

I stedet for omfattende nedbemanninger har arbeidsmarkedet glidd inn i det økonomer beskriver som et lavansettelses- og lavoppsigelsesmiljø.

Fortsatte søknader, som måler antall personer som mottar arbeidsledighetstrygd utover en første uke, økte til 1,91 millioner i uken fram til 27. desember, fra tidligere 1,86 millioner.

Disse tallene, som ligger en uke bak de første søknadene, peker på økende vanskeligheter blant jobbsøkere med å finne ny jobb.

De ukentlige skadedataene har vært blant de sterkeste indikatorene på at arbeidsmarkedet ikke har gått inn i en periode med masseoppsigelser, selv om andre målinger antyder en nedgang.

Med dempet rekrutteringsaktivitet opplever mange arbeidsledige lengre perioder uten arbeid, noe som øker bekymringer knyttet til husholdning og politikk.

Oppsigelsesmeldinger øker til tross for stabile krav

I motsetning til de relativt rolige skadestallene, viste en separat rapport fra outplacement-selskapet Challenger, Gray and Christmas en kraftig økning i planlagte nedbemanninger.

Arbeidsgivere basert i USA kunngjorde 1,206 millioner oppsigelser i 2025, en økning på 58 % fra året før og det høyeste antallet på fem år.

Kostnadskutt fra føderale etater og teknologiselskaper sto for de fleste av de annonserte kuttene.

Teknologisektoren fortsetter spesielt å omstruktureres ettersom bedrifter akseler adopsjonen av verktøy for kunstig intelligens.

"Teknologien har gått mye raskere over til både utvikling og implementering av kunstig intelligens enn noen annen bransje," sa Andy Challenger, inntektssjef i Challenger, Gray and Christmas, og nevnte år med overansettelser som en viktig årsak til jobbtap.

Svak ansettelse og færre ledige stillinger øker presset

Ansettelsesplanene falt med 34 % i fjor til 507 647, det laveste nivået siden 2010, ifølge Challenger-rapporten.

Denne nedgangen bidrar til en økning i langtidsledighet, noe som gjenspeiles i økningen i pågående søknader.

Ytterligere data som ble offentliggjort denne uken viste at ledige stillinger falt til et 14-måneders lavpunkt i november.

Det var bare 0,91 ledige stillinger for hver arbeidsledig person, ned fra 0,97 i oktober og det laveste andelen siden mars 2021.

Alle øyne vender seg nå mot fredagens jobbrapport fra desember.

Økonomer forventer en lønnsvekst på 73 000 jobber, med arbeidsledigheten som faller til 4,5 %, noe som gir et mer fullstendig bilde av om arbeidsmarkedet stabiliserer seg eller glir ytterligere inn i en nedgang.