Det hvite hus anklager Kina for industriell AI‑tyveri: rapport

Det hvite hus har anklaget kinesiske aktører for å gjennomføre 'industriell‑skala' tyveri av intellektuell eiendom fra amerikanske kunstig intelligens‑laboratorier, noe som markerer en ny opptrapping i spenningene mellom verdens to største økonomier om kontrollen over neste generasjons teknologi.

I et notat som Financial Times har sett, sa Michael Kratsios, leder for Det hvite hus' kontor for vitenskap og teknologipolitikk, at den amerikanske regjeringen hadde bevis for at utenlandske aktører—hovedsakelig basert i Kina—systematisk hentet ut verdi fra ledende amerikanske AI‑systemer.

'Den amerikanske regjeringen har informasjon som indikerer at utenlandske enheter, hovedsakelig basert i Kina, er engasjert i bevisste, industriell‑skala kampanjer for å destillere avanserte amerikanske AI‑systemer,' skrev Kratsios.

Saken får økt oppmerksomhet før et planlagt møte mellom USAs president Donald Trump og Kinas president Xi Jinping i Beijing, der teknologikonkurranse ventes å bli et sentralt tema.

Distillasjonsbekymringer i fokus

Kjernen i tvisten er 'distillasjon', en teknikk som brukes for å trene mindre AI‑modeller basert på utdata fra større, mer avanserte systemer.

Selv om metoden er allment akseptert som legitim innen industrien, hevder amerikanske tjenestemenn at misbruk i stor skala gjør det mulig for utenlandske konkurrenter å replikere amerikansk innovasjon til betydelig lavere kostnad.

Debatten tilspisset seg etter påstander om at DeepSeek brukte distillasjonsteknikker for å utvikle en kraftig AI‑modell billigere.

Amerikanske selskaper, inkludert Anthropic og OpenAI, har reist lignende bekymringer de siste månedene.

Kratsios anerkjente at distillasjon bidrar til effektivisering, men advarte mot misbruk. Han sa at slike praksiser, når de brukes til å undergrave amerikansk forskning og utvikling, var 'uakseptable'.

Han la til at selv om modeller skapt gjennom 'skjulte, uautoriserte distillasjonskampanjer' kanskje ikke fullt ut matcher de opprinnelige systemene, gir de likevel en kostnadsfordel som kan fremskynde utenlandsk konkurranse.

Sikkerhetsrisikoer og politisk respons

Amerikanske tjenestemenn og bransjeledere mener at problemstillingen strekker seg utover kommersiell konkurranse og inn i nasjonal sikkerhet.

Det er økende bekymring for at distillerte modeller kan mangle sikkerhetstiltak innebygd i de opprinnelige systemene — beskyttelser utformet for å forhindre misbruk på områder som utvikling av biologiske våpen eller cyberangrep.

Ifølge Chris McGuire utnytter kinesiske selskaper distillasjon for å kompensere for infrastrukturelle begrensninger. 'Kinesiske AI‑selskaper stoler på distillasjonsangrep for å kompensere for mangler i AI‑datakraft og ulovlig gjenskape kjernefunksjonene i amerikanske modeller,' sa han.

Det hvite hus har signalisert en mer koordinert respons, blant annet ved å dele etterretning med amerikanske AI‑selskaper om forsøk fra utenlandske aktører på å gjennomføre 'uautoriserte, industriell‑skala distillasjoner' og hjelpe selskaper med å styrke forsvaret.

Kratsios bemerket også at kinesiske kampanjer 'utnyttet titusenvis av proxykontoer for å unngå oppdagelse og brukte jailbreaking‑teknikker for å eksponere proprietær informasjon'.

Lovgivningspress og økende spenning

Den politiske responsen tar allerede form i Washington. Representantenes hus' utenrikskomité har vedtatt en rekke lovforslag som tar sikte på å begrense Kinas evne til å innhente forspranget i AI‑kappløpet.

Ett forslag vil kreve at administrasjonen vurderer å sette selskaper involvert i slike praksiser på USAs 'entity list', noe som effektivt vil begrense deres tilgang til amerikansk teknologi.

Parallelt vurderer beslutningstakere bredere tiltak, inkludert strengere eksportkontroller på avanserte brikker og potensielle sanksjoner mot enheter knyttet til distillasjonsaktiviteter.