Storbritannias regjering støtter britiske CuspAI i 450 millioner dollar runde

AI-startupet CuspAI fra Cambridge har hentet 450 millioner dollar i ny finansiering.

Investorer inkluderer Amazon-grunnlegger Jeff Bezos og Storbritannias regjering.

Selskapet vil bruke midlene til å fremskynde oppdagelsen av nye materialer for industrier som halvlederproduksjon og ren energi.

Series B-runden verdsetter det to år gamle selskapet til 2,6 milliarder dollar og er en av de største investeringene i en britisk AI-startup med fokus på vitenskapelig oppdagelse.

Selskapet sa at den nye kapitalen vil bli brukt til internasjonal ekspansjon samtidig som det skalerer sin plattform for kunstig intelligens designet for å oppdage materialer som ennå ikke eksisterer.

Finansieringen sammenfaller også med lanseringen av CuspAIs AI Materials Foundry, et samarbeid som involverer mer enn 45 teknologiselskaper, industrigrupper og forskningsorganisasjoner som har som mål å kombinere avanserte AI-modeller, vitenskapelige data og datainfrastruktur for å fremskynde utviklingen av neste generasjons materialer.

AI retter seg mot materialvitenskapens fremtid

I motsetning til mange AI-selskaper som fokuserer på programvareapplikasjoner, bruker CuspAI banebrytende AI-modeller for å løse utfordringer i den fysiske verden ved å identifisere nye materialer for industrier som halvlederproduksjon, batterier, energiinfrastruktur og karbonfangst.

Selskapet håper teknologien kan forkorte forskningstidslinjer betydelig samtidig som den reduserer eller til og med eliminerer avhengigheten av sjeldne metaller som iridium og ruthenium, som er mye brukt i halvlederproduksjon.

Den nyopprettede AI Materials Foundry samler datakraft, laboratoriekapasiteter og vitenskapelig ekspertise på CuspAIs plattform.

Blant organisasjonene som deltar er Nvidia, som vil bidra med datainfrastruktur, Metas Fundamental AI Research-team, Hyundai og dusinvis av andre industrielle og forskningspartnere.

CuspAIs medgründere Dr Chad Edwards og professor Max Welling sa at eksisterende materialer ikke vil være tilstrekkelige for å opprettholde fremtidig teknologisk fremgang.

"Hvis vi ikke gjør raske fremskritt, vil de neste 50 årene med industriell utvikling bli begrenset av én utfordring: verden trenger materialer som ennå ikke eksisterer," sa de.

"Det er dette vi har som oppdrag å løse – å kombinere banebrytende agentbasert AI med dyp domeneekspertise, eksklusiv tilgang til data og nære kundeforhold. Verden kan rett og slett ikke gjøre den nødvendige fremgangen med kjente materialer; det er tydelig."

Globale ekspansjonsplaner

Den siste kapitalinnhentingen følger en Series A-runde på 100 millioner dollar fullført i fjor og vil støtte en bredere internasjonal tilstedeværelse.

CuspAI planlegger å etablere et nytt kontor i Singapore samtidig som de utvider teamene i Cambridge, Amsterdam, Berlin, Tokyo og USA når de bygger opp globale forsknings- og ingeniørkapasiteter.

Selskapet mener etterspørselen etter AI-assistert vitenskapelig oppdagelse vil fortsette å øke ettersom myndigheter og bedrifter søker gjennombrudd innen energieffektivitet, chipproduksjon og industriell bærekraft.

Josh Coyne, partner i venturekapitalfirmaet Kleiner Perkins, som del-ledet den siste investeringsrunden, sa at materialvitenskap har blitt en kritisk flaskehals for teknologisk fremgang.

"De fleste store teknologiske sprang bunner i et materiale, og den neste bølgen — fra billigere karbonfangst til halvledere og renere vann — sitter fast og venter på materialer som ingen har oppdaget ennå," sa Coyne.

"CuspAI bygde en søkemotor som endrer det."

Regjeringen støtter britiske AI-aktører

Investeringen representerer også et nytt utbetaling fra Storbritannias statlige AI-fond, som støtter britiske oppstartsbedrifter innen kunstig intelligens i tidlig fase med ambisjoner om å konkurrere internasjonalt.

CuspAI blir det fjerde selskapet som mottar støtte fra initiativet, som vanligvis foretar egenkapitalinvesteringer på mellom £1 million og £10 million.

Regjeringen oppga ikke størrelsen på sin deltakelse i finansieringsrunden.

Selskaper som mottar støtte fra det statlige AI-fondet må opprettholde sitt hovedkontor i Storbritannia, og deres grunnleggere må være britiske.

Den siste investeringen reflekterer regjeringens bredere innsats for å styrke Storbritannias AI-økosystem og beholde høyvekstteknologiselskaper midt i økende global konkurranse om AI-talent og kapital.

Økende interesse for AI i fysiske industrier

CuspAI er en del av en ny generasjon AI-selskaper som anvender avansert maskinlæring på vitenskapelig forskning og industriell ingeniørkunst fremfor forbrukersoftware.

Tilnærmingen har tiltrukket seg økende investorinteresse ettersom selskaper ser forbi generativ AI mot applikasjoner som kan transformere produksjon, energisystemer og avanserte materialer.

Jeff Bezos har også støttet lignende initiativer gjennom Prometheus, et AI-selskap grunnlagt i 2025 som utvikler kunstig intelligens for oppfinnelse og ingeniørfag.

Prometheus har etter sigende hentet 12 milliarder dollar og er verdsatt til rundt 41 milliarder dollar.

Ved å posisjonere seg som det de beskriver som en "søkemotor for sjeldne materialer", tar CuspAI sikte på å hjelpe industrier med å overvinne begrensninger som har sinket innovasjon innen områder som halvlederytelse, batteri-effektivitet, renere energiteknologier og bærekraftig industriproduksjon.

Med støtte fra globale teknologiledere og statlig finansiering satser selskapet på at AI-drevet materialoppdagelse kan bli en av de neste store grensene i kappløpet om å kommersialisere kunstig intelligens.