USA: Ledighetssøknader øker svakt — arbeidsmarkedet i «slow hire, slow fire»-fase

Antallet amerikanere som leverte nye krav om arbeidsledighetstrygd økte svakt forrige uke, og gir lite tegn på en betydelig forverring i arbeidsmarkedet i slutten av august.

Innledende krav på statlig arbeidsledighetstrygd økte med 2 000 til sesongjustert 206 000 i uken som endte 29. august, opplyste det amerikanske arbeidsdepartementet torsdag.

Økonomer spurt av Reuters hadde ventet at kravene ville stige til 205 000.

Kravene har holdt seg mot den lave enden av intervallet 189 000–230 000 for året, noe som understreker den uvanlige stabiliteten i det amerikanske arbeidsmarkedet.

I stedet for en brå økning i oppsigelser eller en bølge av ansettelser ser det ut til at arbeidsgivere inntar en mer forsiktig tilnærming til bemanningsbeslutninger.

Økonomer har i økende grad omtalt situasjonen som et arbeidsmarked preget av «slow hire, slow fire».

Arbeidsgivere nyter fortsatt godt av solid innenlandsk etterspørsel, men har vært tilbakeholdne med å øke bemanningen betydelig mens de navigerer usikkerhet rundt handel og innvandringspolitikk.

Jobbåpninger øker, men ansettelser mister momentum

Data fra Challenger, Gray & Christmas ga ytterligere tegn på det forsiktige ansettelsesmiljøet.

Bedrifters kunngjorte ansettelsesplaner økte med 37 % i løpet av de første åtte månedene av året sammenlignet med samme periode i 2025.

Likevel bemerket outplacement-selskapet at «det ser ikke ut til at disse stillingene fylles raskt.»

De siste kravtallene følger et lignende mønster i arbeidsdepartementets Job Openings and Labor Turnover Survey som ble publisert tirsdag.

Jobbåpninger, et mål på arbeidskraftetterspørsel, økte med 89 000 til 7 271 000 på siste dag i juli.

Økningen antydet at etterspørselen etter arbeidere forble relativt sunn.

Men arbeidsgivere omgjorde ikke disse åpningene til flere ansettelser.

Antallet ansettelser falt med 278 000 til 5 054 000, mens ansettelsesraten sank til 3,2 % fra 3,4 %.

Tallene peker mot en økonomi der selskaper fortsatt trenger arbeidere, men bruker lengre tid på å fylle tilgjengelige stillinger.

Denne dynamikken kan bli stadig viktigere for arbeidstakere som mister jobben.

Fortsatte krav, som sporer personer som mottar arbeidsledighetstrygd etter den første uken med støtte og betraktes som en indikator på ansettelsesforhold, økte med 8 000 til sesongjustert 1 779 000 i uken som endte 22. august.

Økningen tyder på at det kan ta lengre tid for noen arbeidsledige amerikanere å finne ny jobb, selv om oppsigelsene forblir relativt begrensede.

Arbeidsgivere forblir forsiktige med ansettelser

Federal Reserves Beige Book, som ble publisert onsdag, beskrev også begrenset bevegelse i sysselsettingen i august.

Sysselsettingen økte «svært lite» i løpet av måneden, og rapporten bemerket at «sunn arbeidskraftetterspørsel oftest ble observert i industri, bygg og noen tjenestesektorer, mens detaljhandel og reiseliv så svakere etterspørsel etter arbeidskraft.»

Bildet er derfor ikke ett av bredt basert svakhet. I stedet divergerer etterspørselen på tvers av bransjer, samtidig som selskaper forblir forsiktige med å ansette flere ansatte.

Challengers data viste at kunngjorte permitteringer økte med 58 % i august til 52 881.

Tross den månedlige økningen var oppsigelsene kunngjort i løpet av de første åtte månedene av året fortsatt ned 41 % fra samme periode i 2025.

Kombinasjonen av relativt lave oppsigelser og dempet ansettelsesaktivitet har bidratt til å holde arbeidsmarkedet stabilt, men har også redusert mulighetene for arbeidstakere som ønsker å gå over i nye stillinger.

Fredagens lønns- og sysselsettingsrapport vil teste utsiktene

Investorene vender seg nå mot fredagens nonfarm payrolls-rapport for en bredere vurdering av arbeidsmarkedet.

Økonomer spurt av Reuters forventer at arbeidsgivere la til 56 000 jobber i august etter at lønns- og sysselsettingstallene uventet falt med 23 000 i juli.

Arbeidsledighetsraten forventes å forbli uendret på 4,1 %.

Den forventede oppturen kan delvis reflektere en gjeninnhenting i lønnsutbetalinger i lokal offentlig utdanning.

Økonomer har imidlertid advart om at en ny måned med jobbtap ikke kan utelukkes, særlig etter den nylige utløpelsen av Temporary Protected Status for hundretusener av haitiere, noe som påvirker deres arbeidstillatelse.

Augusttallene for lønn og sysselsetting har også historisk vært tilbøyelige til å komme inn under forventningene, noe som gjør rapporten særlig vanskelig å tolke.

For Federal Reserve gir kombinasjonen av dempede ansettelser og begrensede oppsigelser et komplisert bilde for pengepolitikken.

Et arbeidsmarked som kjøles ned uten å forverres kraftig kan gi beslutningstakere rom til å fokusere på inflasjon, særlig ettersom tollsatser fortsetter å øke importkostnadene.

Fed-styreleder Kevin Warsh sa forrige uke at sentralbanken «vil ha arbeid å gjøre» hvis beslutningstakere ikke får tilstrekkelig tillit til at inflasjonen beveger seg mot målet på 2 %.

Foreløpig antyder de siste kravtallene at arbeidsmarkedet heller er mer frosset enn brukket: arbeidsgivere nøler med å ansette aggressivt, men de kutter heller ikke stillinger i et tempo som ville signalisere en bred økonomisk nedgang.