USA: Ledige stillinger økte moderat i juli, men arbeidsgivere demper ansettelser

Det amerikanske arbeidsmarkedet viste blandede signaler i juli, med ledige stillinger som økte moderat samtidig som arbeidsgivere dempet ansettelser.

Ledige stillinger, et mål på arbeidskraftetterspørsel, økte med 89,000 til 7.271 million på den siste dagen i juli, Bureau of Labor Statistics i USAs arbeidsdepartement sa tirsdag i sin Job Openings and Labor Turnover Survey, eller JOLTS-rapport.

Junis tall ble revidert ned til 7.182 million fra tidligere rapporterte 7.359 million.

Økonomer spurt av Reuters hadde forventet 7.3 million ubesatte stillinger i juli.

Økningen i ledige stillinger ble i stor grad drevet av industrisektoren, hvor stillingsannonser økte med 79,000, og nesten hele økningen kom fra industrier som produserer varige forbruksvarer.

Profesjonelle og forretningstjenester registrerte også 65,000 flere ledige stillinger.

Den samlede andelen ledige stillinger økte til 4.4% fra 4.3% i juni.

Men økningen i tilgjengelige jobber førte ikke til sterkere ansettelser.

Antall ansettelser falt med 278,000 til 5.054 million, mens ansettelsesraten sank til 3.2% fra 3.4%.

Profesjonelle og forretningstjenester sto for en stor del av nedgangen, med 188,000 færre ansettelser i sektoren.

Permitteringer forblir historisk lave

JOLTS-rapporten viste også at arbeidsgivere fortsatte å unngå storskala permitteringer, noe som støtter oppfatningen av at arbeidsmarkedet er stabilt snarere enn i rask forverring.

Permitteringer og avskjedigelser falt med 119,000 til 1.666 million i juli. Permittreringsraten sank til 1% fra 1.1% i juni.

Historisk lave permitteringer har stått for mye av sysselsettingsveksten i år, selv om selskaper i økende grad nøler med å ansette flere.

Samtidig sluttet færre arbeidstakere frivillig i juli.

En nedgang i oppsigelser kan tyde på at ansatte er mindre sikre på å finne bedre muligheter andre steder.

Samlet sett tyder tallene på et arbeidsmarked som verken bryter sammen eller viser styrken knyttet til en kraftig ekspansjon.

«Arbeidsmarkedet er tilbake i «lav aktivitet, lave ansettelser»-modus,» sa Heather Long, sjeføkonom i Navy Federal Credit Union.

«Selskaper blir mer forsiktige etter hvert som krigen i Iran pågår, og lånekostnadene har skutt i været.»

Fed står overfor avveiningen mellom inflasjon og sysselsetting

De siste arbeidsmarkedsdataene kommer mens Federal Reserve vurderer konkurrerende risikoer fra inflasjon og sysselsetting.

Et relativt stabilt arbeidsmarked gir beslutningstakere mer rom til å fokusere på inflasjonen, som fortsatt ligger over sentralbankens 2%-mål.

Fed-styrets leder Kevin Warsh sa fredag at sentralbanken «vil ha arbeid å gjøre» hvis beslutningstakere ikke får tilstrekkelig tillit til at inflasjonen beveger seg mot 2%-målet.

De finansielle markedene priser for øyeblikket inn omtrent 66% sannsynlighet for en renteøkning på 25 basispunkter fra Fed på møtet 15.–16. september, ifølge CME Groups FedWatch-verktøy.

Federal funds-renten ligger for øyeblikket på 3.50%-3.75%.

Høyere energipriser kan komplisere utsiktene.

Kampene med Iran har skapt et energisjokk som legger ekstra press på husholdningsbudsjettene og kan holde inflasjonen høy.

Det etterlater Fed med en vanskelig politikk-situasjon: ansettelser svekkes, men prispresset kan begrense evnen til å lette pengepolitikken.

Fredagens jobbrapport i fokus

Investorene vil nå vende seg mot fredagens mye omtalte nonfarm payrolls-rapport for et klarere bilde av arbeidsmarkedet.

En Reuters-undersøkelse blant økonomer forventer at sysselsettingsveksten vil ta seg opp i august etter at sysselsettingen uventet falt i juli.

Den bredere trenden hittil i år peker mot en betydelig nedgang i jobbskaping.

USAs arbeidsgivere, inkludert selskaper, ideelle organisasjoner og offentlige etater, har lagt til i gjennomsnitt 61,000 nettojobber per måned i 2026, rapporterte AP.

Selv om dette tempoet er svakt etter historiske standarder, utgjør det en forbedring fra 2025, da den månedlige jobbveksten i gjennomsnitt var under 10,000 stillinger.

Det var det svakeste ansettelsestempoet utenom en resesjon siden 2002, ettersom høye renter og usikkerhet rundt president Donald Trumps tollsatser avskrekket selskaper fra å utvide arbeidsstyrken.

Juli JOLTS-dataene gir derfor lite bevis for verken et større sammenbrudd i arbeidsmarkedet eller en fornyet ansettelsesbølge.

I stedet ser arbeidsgiverne ut til å opprettholde en forsiktig balanse: holde permitteringene lave samtidig som de begrenser nyansettelser.

Den dynamikken kan forbli viktig for Fed.

Hvis sysselsettingen fortsetter å svekkes uten en kraftig økning i permitteringer, kan beslutningstakere få mer tid til å vurdere om inflasjonen beveger seg bærekraftig nedover før de endrer renten.

Foreløpig ser det ut til at det amerikanske arbeidsmarkedet beveger seg sidelangs, og fredagens sysselsettingsrapport vil sannsynligvis avgjøre om det mønsteret begynner å brytes.