O grande paradoxo do emprego indiano: uma economia de 3,5 biliões de dólares, com 2,6 milhões de pessoas a competir por 7.500 empregos

O panorama económico da Índia apresenta um forte contraste. Por um lado, o país celebra eventos extravagantes como o casamento do filho do bilionário Mukesh Ambani, Anant, com Radhika Merchant, simbolizando imensa riqueza.

Por outro lado, milhões de indianos enfrentam uma dura realidade, lutando para ganhar o suficiente para sobreviver. Apesar de ser a grande economia que mais cresce no mundo, muitos jovens indianos enfrentam um mercado de trabalho desafiador.

220 milhões de candidaturas a empregos federais: uma busca por segurança

Entre 2014 e 2022, 220 milhões de pessoas candidataram-se a empregos federais na Índia, mas apenas 722 mil foram selecionadas.

Este número surpreendente, embora inclua tentativas repetidas, destaca a imensa pressão e competição por empregos públicos.

Para muitos, um emprego público representa estabilidade num mercado de trabalho volátil.

Ritesh Verma, um residente de Bhubaneshwar, administra uma barraca de chá à beira da estrada para sobreviver, mesmo quando seus sonhos de um emprego estável desaparecem.

Esta ansiedade cultural e económica sublinha a preferência por cargos governamentais, vistos como mais seguros em comparação com empregos no sector privado num país com uma população superior a 1,4 mil milhões.

Estatísticas de emprego: um quadro sombrio

Desde 2014, o PIB da Índia aumentou de 2 biliões de dólares para quase 3,5 biliões de dólares no ano fiscal de 2023-24, com uma taxa de crescimento esperada de 7,2% este ano.

Contudo, este boom económico não se traduziu numa criação de emprego adequada.

Os dados governamentais indicam que foram geradas anualmente 20 milhões de novas oportunidades de emprego desde 2017, mas os economistas privados argumentam que grande parte destas oportunidades consiste em trabalho independente e trabalho agrícola temporário, em vez de emprego formal e estável.

A Índia terá dificuldades para criar empregos suficientes para a sua crescente força de trabalho durante a próxima década, mesmo que a economia cresça a um ritmo rápido de 7%, segundo o Citigroup Inc.

Isto sugere que a nação mais populosa do mundo precisará de tomar medidas mais concertadas para aumentar o emprego e melhorar as competências da sua população.

12 milhões de empregos necessários anualmente para atender às demandas do mercado de trabalho

O Citi estima que a Índia terá de gerar aproximadamente 12 milhões de empregos anualmente durante a próxima década para acomodar o fluxo de novos participantes no mercado de trabalho.

No entanto, mesmo com uma taxa de crescimento robusta de 7%, espera-se que a Índia crie apenas 8-9 milhões de empregos por ano, segundo os economistas do banco Samiran Chakraborty e Baqar Zaidi num relatório recente.

O relatório destaca a disparidade na qualidade do emprego como outro desafio significativo. Apesar da agricultura empregar cerca de 46% da força de trabalho, o sector contribui com menos de 20% para o produto interno bruto (PIB).

O sector da indústria transformadora, que é crucial para a diversificação económica e para o emprego com salários mais elevados, representou apenas 11,4% do total de empregos em 2023, reflectindo um declínio em relação aos níveis de 2018 e indicando que o sector não recuperou totalmente desde a pandemia.

Resposta do governo e dados oficiais

O Ministério do Trabalho refutou as conclusões do Citi, sublinhando que o relatório ignora dados abrangentes e positivos sobre o emprego provenientes de fontes oficiais, como o Inquérito Periódico às Forças de Trabalho (PLFS) e os dados KLEMS do Banco Central da Índia.

O ministério afirmou que o relatório “não leva em conta os dados abrangentes e positivos sobre o emprego disponíveis em fontes oficiais”.

O descontentamento com as oportunidades de emprego foi um factor significativo para o partido do primeiro-ministro Narendra Modi não ter conseguido garantir a maioria sozinho nas eleições gerais de Abril-Maio, contando com aliados para regressar ao poder.

Espera-se que o próximo orçamento se concentre na criação de emprego, potencialmente através de incentivos fiscais para novas instalações de produção e incentivo à aquisição local em vários sectores.

No entanto, estas medidas levarão tempo para se materializarem em oportunidades de emprego tangíveis.

Aspirações por empregos públicos: benefícios e corrupção

O fascínio dos empregos públicos reside na segurança vitalícia, nos benefícios de saúde, nas pensões e na habitação que oferecem, que muitas vezes faltam no emprego privado.

Além disso, a perspectiva de “dinheiro por baixo da mesa” em empregos públicos, embora raramente admitida abertamente, aumenta o seu apelo.

A intensa competição por empregos públicos é evidente no número de candidatos a cargos limitados. No início deste ano, quase 5 milhões de estudantes candidataram-se a 60 mil vagas na força policial de Uttar Pradesh.

Da mesma forma, um exame para cargos de polícia nas agências de segurança do governo central atraiu 4,7 milhões de candidatos para apenas 26 mil postos.

Um exame separado para office boys e motoristas em departamentos governamentais viu cerca de 2,6 milhões de candidatos para cerca de 7.500 empregos.

Apesar da elevada procura, quase 6 milhões de empregos públicos continuam por preencher em vários sectores, incluindo forças armadas, escolas, serviços de saúde e militares, conforme estimado pelo Congresso Nacional Indiano, o principal partido da oposição.

As implicações mais amplas

A disparidade entre o crescimento económico e a criação de emprego destaca um desafio significativo para a Índia. A economia em expansão do país não aliviou a luta por um emprego estável entre os seus jovens.

Esta desconexão aponta para questões estruturais no mercado de trabalho, onde a expansão económica não se traduziu em oportunidades de emprego formal suficientes.

Enfrentar este desafio requer medidas políticas abrangentes que vão além da criação imediata de emprego. Melhorar a qualidade e a estabilidade dos empregos no sector privado, promover uma cultura de meritocracia e abordar as ansiedades económicas subjacentes são passos cruciais.

O foco do governo na criação de emprego através de incentivos e políticas de aquisição é um passo positivo, mas o seu impacto levará algum tempo para ser sentido no terreno.