Paquistão busca alívio da dívida energética chinesa de US$ 15 bilhões em meio à crise econômica

O Paquistão encontra-se enredado numa rede precária de dívida, com um rácio dívida/PIB de 71% que realça a fragilidade da sua economia. Actualmente, o país enfrenta uma dívida energética significativa, originalmente emprestada da China para o desenvolvimento do Corredor Económico China-Paquistão (CPEC).

O Primeiro-Ministro Shahbaz Sharif, falando no Fórum Económico Mundial, referiu-se a esta armadilha da dívida como a “armadilha mortal” do Paquistão.

Apesar dos esforços consistentes dos funcionários para reescalonar os empréstimos, estas acções apenas adiaram o inevitável. A questão permanece: estará o Paquistão a tentar escapar ao inevitável?

Num desenvolvimento recente, o Ministro Federal das Finanças do Paquistão, Mohammad Aurangzeb, embarcou numa visita de três dias à China para solicitar o reescalonamento de empréstimos energéticos no valor de 15 mil milhões de dólares. O país está desesperado para encontrar uma forma de gerir as suas obrigações financeiras e atrasar os reembolsos imediatos.

O Ministério das Finanças revelou planos para formar um grupo de trabalho conjunto entre o Paquistão e a China para agilizar o processo de reescalonamento. As discussões não abordarão apenas a dívida circular energética da China, que é de 500 mil milhões de PKR, mas também cobrirão as actuais iniciativas e avanços relacionados com o CPEC e outros projectos conjuntos.

Este esforço colaborativo visa encontrar uma solução sustentável para a crise da dívida do Paquistão, embora a eficácia a longo prazo de tais medidas permaneça incerta.

'Esta exploração deve acabar'

A China possui algumas das usinas de energia que operam atualmente no Paquistão. Estas centrais eléctricas foram instaladas em condições que actualmente prejudicam o Paquistão. Os pagamentos de capacidade, que são pagos aos proprietários das centrais eléctricas quando o governo não lhes retira electricidade, tornaram-se recentemente uma controvérsia.

Dr. Gohar Ejaz, ex-Ministro Interino do Comércio, afirmou que a Federação das Câmaras de Comércio e Indústria do Paquistão (FPCCI) apresentará uma petição formal para contestar os acordos com Produtores Independentes de Energia (IPP) no Supremo Tribunal.

Ao compartilhar os dados do NEPRA, o Dr. Ejaz postou no X.

O Dr. Ejaz alertou que o Paquistão deve libertar-se do ciclo de repetir novamente os mesmos erros de facilitar um nicho de investidores para lucrar sem contribuir.

“Esta exploração deve acabar”, concluiu.

Há alguma saída?

As complexidades da actual situação da dívida do Paquistão expõem a dura realidade: embora esta indignação faça barulho a nível interno, provavelmente não conseguirá abalar a determinação da China.

Esta posição pode pressionar as entidades locais a aceitarem os sentimentos públicos, mas enfrentará obstáculos no caso dos IPP apoiados pela China. A grande questão é: o Paquistão exerce influência adequada para renegociar acordos com a China?

Possivelmente não.

Protegidos por acordos internacionais e garantias soberanas, estes contratos são difíceis de cancelar através de uma ordem executiva.

Embora o Supremo Tribunal possa facilmente anular estes contratos, será difícil lidar com as repercussões se o assunto for para os tribunais internacionais. Isto basicamente significa que não importa quanto barulho o Paquistão faça, a China não terá que ceder.

A situação é alarmante e mostra quão grave é a armadilha da dívida em que o Paquistão se encontra. O país assinou recentemente um acordo a nível de pessoal com o FMI para mais ajuda, mas a empresa parece estar a afundar-se cada vez mais à medida que estes empréstimos se tornam impossíveis de reembolsar.