Protestos estudantis em Bangladesh: consequências econômicas da agitação política estimadas em bilhões

Os recentes protestos estudantis no Bangladesh, que começaram em 1 de Julho, causaram perturbações económicas significativas, com perdas estimadas em milhares de milhões.

A partida abrupta da primeira-ministra Sheikh Hasina para Nova Deli, na Índia, em meio à agitação, aumentou a incerteza. Agora, o Prémio Nobel Muhammad Yunus deverá liderar um governo interino em Dhaka, mas as empresas enfrentam a natureza sem precedentes dos acontecimentos recentes.

Impacto económico estimado em 10 mil milhões de dólares

Os protestos não só levaram à violência e à turbulência política, mas também a danos econômicos significativos. Zaved Akhtar, presidente da Câmara de Comércio e Indústria de Investidores Estrangeiros (FICCI), relatou que a economia de Bangladesh já havia sofrido perdas de US$ 10 bilhões devido aos protestos estudantis, toques de recolher e apagões de comunicação.

A situação foi agravada pelo encerramento de indústrias importantes, incluindo fábricas de vestuário, que são cruciais para a economia do país.

Principais fábricas de vestuário retomam operações

Algumas fábricas de vestuário retomaram as operações após um encerramento de quatro dias, mas permanecem preocupações sobre os danos a longo prazo no comércio.

Um produtor de vestuário indiano no Bangladesh já desviou a sua produção para a Índia durante o resto do ano, reflectindo a incerteza mais ampla. As empresas globais que viam o Bangladesh como uma alternativa estratégica à China estão agora a reconsiderar as suas posições, sublinhando a necessidade urgente de restaurar a lei e a ordem.

Desemprego juvenil e desigualdade económica impulsionam protestos

O perfil demográfico do Bangladeche mostra que cerca de 67% dos seus 170 milhões de habitantes têm entre 15 e 64 anos, com mais de um quarto entre 15 e 29 anos. Apesar do impressionante crescimento económico, persistem desigualdades e pobreza significativas. No ano passado, cerca de 40% dos bangladeshianos com idades entre os 15 e os 24 anos não trabalhavam, nem estudavam, nem recebiam formação, o que realça o stress económico que contribuiu para os protestos.

A restauração imediata da lei e da ordem é crucial

Michael Kugelman, diretor do Instituto do Sul da Ásia do Wilson Center, enfatiza que o objetivo imediato do governo interino deveria ser restaurar a lei e a ordem. Este passo é essencial para enfrentar as tensões económicas que alimentaram os protestos e para tranquilizar os investidores.

A recente turbulência criou um “cenário de pesadelo” para a óptica, potencialmente afastando os investidores e ameaçando a estabilidade da economia.

O papel do Bangladesh como ator económico

O Bangladesh é um interveniente económico significativo, não apenas como um grande fabricante de vestuário para os países ocidentais, mas também como um importador de energia com investimentos substanciais em infra-estruturas de países como a China e o Japão. Em 2023, o Bangladesh importou bens no valor de 73 mil milhões de dólares, principalmente mercadorias como petróleo refinado, algodão, tecidos e fertilizantes.

Incerteza entre parceiros económicos

A incerteza criada pela recente agitação provavelmente deixará os parceiros comerciais e investidores desconfortáveis. Michael Kugelman observa que os parceiros econômicos estão observando e esperando nervosamente, torcendo para que o novo governo possa estabilizar a situação.

A agitação no Bangladesh também deverá ter impacto na Índia, dada a relação histórica e os laços estreitos entre o primeiro-ministro Narendra Modi e a Sheikh Hasina.

Perspectiva dos investidores

Os parceiros económicos e os investidores estão a adoptar uma abordagem cautelosa, acompanhando de perto a evolução no Bangladesh. A esperança é que o governo interino possa restaurar rapidamente a paz e estabilizar a economia, garantindo que os impactos económicos a longo prazo dos protestos sejam mitigados.