Índia envia combustível de aviação para os EUA em meio ao fechamento de refinaria na Califórnia

A Índia entrou em território desconhecido no comércio global de combustíveis, exportando combustível de aviação pela primeira vez para a Costa Oeste dos Estados Unidos.

A mudança, relata a Reuters, possibilitada por um raro desequilíbrio de mercado, ocorre quando as interrupções de produção na Califórnia levam a Chevron a explorar rotas alternativas de fornecimento.

A remessa, originária do enorme complexo de refinaria da Reliance Industries em Jamnagar, marca uma resposta estratégica a uma oportunidade temporária no mercado de combustível de aviação.

Embora essa carga sinalize a prontidão da Índia para entrar em novos mercados, os fluxos comerciais permanecem firmemente ancorados no nordeste da Ásia devido aos custos de frete.

Mas o episódio mostra a rapidez com que o mapa global de energia pode se ajustar às interrupções regionais, particularmente no segmento de combustível de aviação fortemente equilibrado.

Reliance entra em novo território

O petroleiro Panamax Hafnia Kallang partiu do porto indiano de Jamnagar entre 28 e 29 de outubro, transportando aproximadamente 60.000 toneladas métricas (472.800 barris) de combustível de aviação, disse o relatório da Reuters.

A Reliance Industries, que opera a refinaria, carregou a carga durante uma janela em que os preços do combustível de aviação na costa oeste dos EUA subiram acima dos níveis asiáticos.

A refinaria El Segundo da Chevron, de 285.000 barris por dia, no sul da Califórnia, um dos fornecedores mais críticos da região, tem operado com capacidade reduzida desde que um incêndio em outubro fechou várias unidades de processamento.

A lacuna de oferta resultante deu origem à arbitragem, uma rara situação de preços em que a importação de combustível da Ásia se torna lucrativa.

O relatório disse que o petroleiro com destino aos EUA foi fretado pela Castleton Commodities.

A remessa está programada para chegar a Los Angeles durante a primeira quinzena de dezembro, assim como a alta temporada de viagens de férias aumenta a demanda por combustível de aviação na América do Norte.

Janela limitada para exportações indianas

Apesar do avanço, é improvável que as cargas de combustível de aviação indianas se tornem uma característica comum nas rotas da Costa Oeste dos EUA.

Embora a janela de arbitragem tenha sido brevemente atraente, o nordeste da Ásia, particularmente a Coreia do Sul, continua sendo uma fonte mais econômica para as importações dos EUA.

Os custos de frete de combustível refinado da Coreia do Sul para a Califórnia se mantiveram perto de US $ 40 por tonelada desde outubro, de acordo com dados de preços da SSY, observa a Reuters.

A Índia, por outro lado, tem despesas de envio mais altas para entregas de longa distância para a costa do Pacífico dos Estados Unidos.

As taxas de envio spot para as rotas da Índia para a Costa Oeste dos EUA normalmente não são publicadas porque a rota raramente é usada.

Os dados de rastreamento de navios da Kpler mostraram que as exportações de combustível de aviação do nordeste da Ásia para a costa oeste dos EUA subiram para máximas de cinco meses de cerca de 600.000 toneladas em outubro.

Essa tendência destaca que, embora as refinarias indianas possam reagir a raros deslocamentos de preços, os exportadores tradicionais da Ásia ainda dominam por causa da vantagem geográfica.

Ações apertadas elevam os preços

Os estoques de combustível de aviação na Costa Oeste dos EUA caíram para uma baixa de três meses de 11,12 milhões de barris em 7 de novembro, de acordo com dados da Energy Information Administration.

Os preços responderam de acordo. O prêmio para o combustível de aviação da Costa Oeste dos EUA ficou em US $ 10 por barril, acima dos preços spot gratuitos de Cingapura, a referência de preços da Ásia.

Com a refinaria da Chevron não devendo retomar as operações completas até que os trabalhos de reparo sejam concluídos, fontes comerciais sugerem que as importações permanecerão elevadas até dezembro.