As ações da Confluent disparam enquanto a IBM supostamente pesa uma aquisição de US$ 11 bilhões

As ações da Confluent dispararam quase 28% nas negociações pré-mercado na segunda-feira, após o Wall Street Journal informar que a IBM está em negociações avançadas para adquirir a plataforma de streaming de dados por cerca de US$ 11 bilhões.

O possível acordo, se finalizado, representaria um esforço significativo da IBM para fortalecer sua posição em serviços em nuvem e capitalizar a crescente demanda corporativa por infraestrutura de dados e ferramentas de inteligência artificial.

Segundo o relatório, um anúncio pode ser feito já na segunda-feira, embora o jornal tenha citado fontes anônimas e tenha dito que as negociações estão em andamento.

Ambas as empresas não responderam imediatamente aos pedidos de comentário fora do horário comercial normal.

A Confluent, sediada em Mountain View, Califórnia, tem um valor de mercado de aproximadamente US$ 8,09 bilhões, segundo dados do LSEG.

A IBM, por outro lado, está avaliada em quase 288 bilhões de dólares.

O relatório do WSJ segue uma reportagem anterior da Reuters em outubro, afirmando que a Confluent havia começado a explorar uma possível venda após receber interesse de potenciais adquirentes e havia contratado um banco de investimento para supervisionar o processo.

A crescente demanda por infraestrutura de dados impulsiona a consolidação

O interesse pela Confluent reflete uma tendência mais ampla de consolidação entre os setores de infraestrutura de dados e software corporativo.

A plataforma da Confluent, construída sobre tecnologia open-source, permite que as empresas processem fluxos contínuos de dados em tempo real, uma capacidade que se tornou fundamental à medida que as empresas ampliam suas operações de IA e digitais.

A demanda por essas ferramentas aumentou drasticamente, à medida que as empresas correm para implantar modelos de IA generativa e fortalecer suas bases de dados.

Em maio, a Salesforce concordou em adquirir a Informatica por cerca de US$ 8 bilhões, destacando como grandes provedores de software estão se posicionando para atender à próxima onda de gastos corporativos impulsionados por IA.

A IBM, por sua vez, se beneficiou do otimismo em torno de sua recente parceria com a Anthropic, que trará os modelos da startup de IA para o ecossistema de software da IBM.

As ações da Confluent fecharam em $23,14 na sexta-feira, enquanto as ações da IBM subiram 40% até agora neste ano, em meio à expectativa de que sua estratégia alinhada à IA ajudará a sustentar o crescimento da receita de longo prazo.

A IBM tem como objetivo reforçar o desempenho do software em nuvem

As negociações relatadas ocorrem enquanto a IBM enfrenta dúvidas sobre o ritmo de crescimento de suas operações de software em nuvem.

Em outubro, a empresa relatou uma expansão mais lenta em partes de seu segmento de nuvem, gerando preocupações sobre sua capacidade de manter o impulso após uma forte sequência impulsionada pelo interesse em inteligência artificial.

No entanto, os lucros da IBM no terceiro trimestre superaram as estimativas de Wall Street, apoiados por ganhos em automação e software de transações.

A receita de software subiu 10%, para 7,21 bilhões de dólares, em linha geral com as expectativas.

A Red Hat, unidade de nuvem híbrida da empresa, no entanto, cresceu 14% ano a ano — uma moderação em relação aos 16% do trimestre anterior.

Analistas da Evercore ISI observaram que, embora a desaceleração da Red Hat tenha sido decepcionante para alguns investidores, a força do negócio de software de automação da IBM, auxiliada pela aquisição da HashiCorp, pode ajudar a compensar o crescimento mais lento da nuvem para o trimestre de dezembro.

O CEO Arvind Krishna concentrou a estratégia da IBM na ampliação de sua presença de software e na captura da crescente demanda por soluções baseadas em nuvem e baseadas em IA.

A aquisição da HashiCorp no ano passado, no valor de US$ 6,4 bilhões, foi amplamente vista como uma medida para consolidar a relevância da IBM na gestão de nuvem híbrida e automação de infraestrutura.