Os benefícios de desemprego nos EUA sobem muito, mas permanecem próximos aos níveis mais baixos do ano

Os pedidos de desemprego nos EUA subiram apenas ligeiramente na primeira semana de 2026, oferecendo novas evidências de que as demissões continuam limitadas, mesmo com o mercado de trabalho mostrando sinais de esfriamento.

Cerca de 208.000 americanos registraram novos pedidos de benefícios de desemprego na semana encerrada em 3 de janeiro, um aumento em relação a 200.000 uma semana antes, segundo dados divulgados pelo Departamento do Trabalho na quinta-feira.

O número ficou abaixo das expectativas dos economistas, que são 210.000, sugerindo uma resiliência subjacente no mercado de trabalho apesar da incerteza econômica mais ampla.

Os dados de sinistros têm sido voláteis nas últimas semanas, já que os ajustes sazonais têm dificuldades para contabilizar totalmente o período de feriado de fim de ano.

Mesmo assim, as reivindicações iniciais permanecem próximas ao limite inferior dos níveis vistos no último ano, reforçando a visão de que os empregadores estão, em grande parte, mantendo suas forças de trabalho existentes.

A desaceleração das contratações mantém o mercado de trabalho em impasse

Embora as demissões tenham permanecido historicamente baixas, o impulso das contratações enfraqueceu drasticamente.

Os empregadores, enfrentando incertezas relacionadas às tarifas e avanços rápidos em inteligência artificial, têm sido relutantes em aumentar o quadro de funcionários.

Em vez de cortes generalizados de empregos, o mercado de trabalho entrou no que os economistas descrevem como um ambiente de baixa contratação e baixa contratação.

Os pedidos contínuos, que medem o número de pessoas recebendo benefícios de desemprego além de uma semana inicial, subiram para 1,91 milhão na semana até 27 de dezembro, ante 1,86 milhão anteriormente.

Esses números, que atrasam uma semana os pedidos iniciais, apontam para uma dificuldade crescente entre os candidatos a emprego em encontrar novo emprego.

Os dados semanais de sinistros têm sido um dos indicadores mais fortes de que o mercado de trabalho não entrou em um período de demissões em massa, mesmo com outras medidas indicando uma desaceleração.

Com a atividade de recrutamento reduzida, muitos trabalhadores desempregados estão passando por períodos mais longos sem trabalho, o que aumenta as preocupações familiares e de políticas públicas.

Anúncios de demissões aumentam apesar da estabilidade das reivindicações

Em contraste com os dados relativamente calmos de sinistros, um relatório separado da empresa de recolocação Challenger, Gray and Christmas mostrou um aumento acentuado nos cortes de empregos planejados.

Empregadores baseados nos EUA anunciaram 1,206 milhão de demissões em 2025, um aumento de 58% em relação ao ano anterior e o maior total em cinco anos.

Cortes de custos por agências federais e empresas de tecnologia foram responsáveis pela maior parte das reduções anunciadas.

O setor de tecnologia, em particular, continua se reestruturando à medida que as empresas aceleram a adoção de ferramentas de inteligência artificial.

"A tecnologia tem se adaptado muito mais rapidamente para desenvolver e implementar inteligência artificial do que qualquer outro setor", disse Andy Challenger, diretor de receita da Challenger, Gray and Christmas, citando anos de contratações excessivas como um dos principais fatores que contribuíram para a perda de empregos.

Contratações fracas e menos vagas aumentam a pressão

Os planos de contratação caíram 34% no ano passado, para 507.647, o nível mais baixo desde 2010, segundo o relatório Challenger.

Essa queda está contribuindo para o aumento do desemprego de longo prazo, refletido no aumento das reivindicações contínuas.

Dados adicionais divulgados esta semana mostraram que as vagas de emprego caíram para a menor marca dos últimos 14 meses em novembro.

Havia apenas 0,91 vagas de emprego para cada pessoa desempregada, uma queda em relação a 0,97 em outubro e a menor proporção desde março de 2021.

Todos os olhos agora se voltam para o relatório de empregos de dezembro de sexta-feira.

Economistas esperam um crescimento da folha de pagamento de 73.000 empregos, com a taxa de desemprego caindo para 4,5%, oferecendo um panorama mais completo de se o mercado de trabalho está se estabilizando ou caindo ainda mais em uma desaceleração.