Saudi Aramco encerra operação de sua maior refinaria após ataques com drones

A Saudi Aramco suspendeu as operações em sua maior refinaria doméstica na segunda-feira após um ataque de drone nas proximidades da instalação, intensificando preocupações sobre interrupções no abastecimento de energia em todo o Oriente Médio e elevando fortemente os preços do petróleo.

O fechamento da refinaria Ras Tanura, com capacidade de 550.000 barris por dia — parte de um complexo de exportação crítico na costa do Golfo da Arábia Saudita — ocorre enquanto um conflito regional em ampliação já forçou desligamentos preventivos em instalações de petróleo e gás no Iraque e em Israel.

As autoridades disseram que o incêndio na refinaria foi limitado e contido, mas o incidente aumentou os receios quanto à vulnerabilidade da infraestrutura energética global.

Paralisação da refinaria após interceptação de drones

A Saudi Aramco fechou a instalação de Ras Tanura como precaução enquanto avaliava os danos, segundo reportagem da Bloomberg.

Dois drones foram interceptados nas proximidades do complexo, com destroços provocando um incêndio no local.

Autoridades sauditas disseram que não houve feridos.

O ministério da Defesa da Arábia Saudita confirmou que o incêndio foi causado por drones interceptados, enquanto a agência estatal SPA informou que algumas unidades foram temporariamente fechadas, mas o abastecimento doméstico de petróleo permaneceu inalterado.

A refinaria faz parte de um hub de exportação maior que inclui tanques de armazenamento, pontos de carregamento e berços para embarques de petróleo bruto.

A infraestrutura próxima serve como um dos principais terminais de exportação do reino, tornando o local estrategicamente importante para os mercados globais de petróleo.

"O ataque à refinaria Ras Tanura, na Arábia Saudita, marca uma escalada significativa, com a infraestrutura energética do Golfo agora claramente no alvo do Irã", afirmou Torbjorn Soltvedt, analista principal para o Oriente Médio da empresa de inteligência de riscos Verisk Maplecroft, em reportagem da Reuters.

Ele acrescentou: "O ataque também provavelmente aproximará a Arábia Saudita e os Estados do Golfo vizinhos de se juntarem às operações militares dos EUA e de Israel contra o Irã."

Instalações energéticas sauditas já foram alvo anteriormente, notadamente em 2019, quando ataques às usinas de Abqaiq e Khurais derrubaram temporariamente mais da metade da produção de petróleo bruto do reino.

Disrupções no fornecimento regional se espalham

O fechamento da refinaria ocorreu em meio a uma onda mais ampla de ataques na região.

A produção de petróleo no Curdistão iraquiano foi suspensa, enquanto empresas como DNO, Gulf Keystone Petroleum, Dana Gas e HKN Energy interromperam as operações como precaução, embora nenhum dano tenha sido relatado.

A região havia exportado cerca de 200.000 barris por dia via oleoduto para o porto de Ceyhan, na Turquia.

Na costa de Israel, o campo de gás Leviathan, operado pela Chevron, foi fechado, enquanto a Energean interrompeu a produção em campos de gás menores.

Os fechamentos reduziram as exportações de gás para o Egito e interromperam os fluxos energéticos regionais.

O tráfego de navios próximo ao Estreito de Ormuz — por onde passa aproximadamente um quinto do consumo mundial de petróleo — também desacelerou dramaticamente após ataques a embarcações.

Reportaram-se petroleiros aguardando próximos à via marítima devido a preocupações de segurança e de seguro.

Preços do petróleo disparam por temores de oferta

Os mercados reagiram rapidamente, com o Brent subindo cerca de 8,4% para acima de US$79 por barril e os futuros de gasoil da ICE disparando mais de 20%, o maior aumento intradiário desde março de 2022.

A refinaria Ras Tanura é um fornecedor-chave de diesel para a Europa e também produz gasolina.

O conflito ocorre após ataques dos EUA e de Israel ao Irã e contra-ataques com mísseis e drones em toda a região.

Analistas alertam que danos à infraestrutura energética podem prolongar a incerteza sobre o abastecimento.

Uma interrupção prolongada aumentaria os riscos de inflação e funcionaria como um ônus de custos para empresas e consumidores globalmente.

A situação é particularmente sensível porque o Oriente Médio continua sendo central nas cadeias de abastecimento globais de petróleo.