Promotores dos EUA pedem novo julgamento em outubro para Roman Storm, do Tornado Cash

Procuradores federais em Manhattan estão solicitando um segundo julgamento para o cofundador do Tornado Cash, Roman Storm, depois que um júri no ano passado não conseguiu chegar a um veredicto unânime em duas das acusações apresentadas contra ele.

Em uma carta apresentada na segunda-feira à juíza distrital dos EUA Katherine Polk Failla, no Distrito Sul de Nova York, os promotores pediram ao tribunal que agendasse um novo julgamento pelas acusações de conspiração para cometer lavagem de dinheiro e conspiração para violar sanções dos EUA. 

O pedido foi feito pelo Procurador dos EUA em Manhattan, Jay Clayton, que afirmou que o governo pretende retriar Storm nas Contagens 1 e 3 do indiciamento substitutivo.

Os promotores propuseram iniciar os procedimentos por volta de 5 de outubro ou 12 de outubro, com o julgamento previsto para durar aproximadamente três semanas. 

Segundo o documento, o governo teria estado pronto para retriar o caso mais cedo no ano, entre março e maio, mas a equipe jurídica de Storm indicou que não estaria disponível até o final de 2026.

O julgamento de Storm chega a um impasse

Storm ajudou a desenvolver o Tornado Cash, um protocolo de mixagem de criptomoedas sem custódia que as autoridades dos EUA acusam de facilitar a lavagem de mais de $1 bilhão em fundos ilícitos. 

Em agosto, após um julgamento de quatro semanas em Manhattan, um júri o condenou por conspirar para operar um negócio de transmissão de dinheiro sem licença. 

Os jurados, no entanto, não conseguiram concordar sobre as duas acusações adicionais de conspiração relacionadas a lavagem de dinheiro e violações de sanções, levando o tribunal a declarar nulidade do julgamento quanto a essas acusações.

Como o júri não alcançou uma decisão unânime, os promotores têm permissão legal para retriar as acusações não resolvidas diante de um novo júri.

O documento do governo estima que o novo julgamento levaria cerca de três semanas para ser concluído.

O Departamento de Justiça reconheceu em sua carta que Storm atualmente tem pendente uma moção Rule 29 buscando uma sentença de absolvição sobre a condenação por transmissão de dinheiro, que está marcada para ser debatida em 9 de abril. 

Mesmo assim, os promotores pediram ao tribunal que definisse uma data para o novo julgamento com antecedência, argumentando que isso poderia prevenir conflitos de agenda e novos atrasos.

A defesa de Storm, no entanto, se manifestou contrária à ideia de fixar uma nova data antes de a moção ser resolvida, dizendo aos promotores que isso seria prematuro enquanto o tribunal ainda considera se a condenação anterior deve permanecer.

A reação pública ao pedido de novo julgamento foi rápida em partes da indústria cripto.

Miller Whitehouse Levine, diretor-executivo do Solana Policy Institute, descreveu a iniciativa do governo como “deprimente” em uma publicação no X. 

O próprio Storm também respondeu nas redes sociais, argumentando que o governo está tentando buscar um resultado diferente depois que o primeiro júri não conseguiu concordar sobre as acusações mais graves.

“As 2 acusações equivalem a até 40 anos de prisão federal. Por escrever código-fonte aberto. Por um protocolo que eu não controlo. Por transações que eu nunca realizei. Um júri já não conseguiu concordar que isso era crime. Mas os promotores do SDNY querem continuar tentando na esperança de obter uma resposta diferente,” Storm escreveu no X.

Se um júri futuro condenar Storm em ambas as acusações, a pena máxima estatutária combinada poderia chegar a 40 anos de prisão federal. 

O tribunal ainda não decidiu sobre o pedido do governo para agendar o novo julgamento, e o resultado da moção de absolvição pendente de Storm pode influenciar como o caso seguirá nos próximos meses.