Compras de drones financiadas por cripto ligadas à Rússia e ao Irã

Grupos ligados à Rússia e ao Irã estão recorrendo a criptomoedas para financiar a compra de drones militares e componentes relacionados, segundo um relatório da Chainalysis.

As conclusões destacam como os ativos digitais se cruzam com as cadeias de suprimento do comércio eletrônico global, especialmente à medida que drones comercialmente disponíveis desempenham um papel crescente em conflitos na Ucrânia e no Oriente Médio.

Dados da blockchain permitem rastrear transações

Segundo a Chainalysis, investigadores conseguiram rastrear fluxos de criptomoedas de carteiras associadas a desenvolvedores de drones ou a grupos paramilitares até vendedores que operam em plataformas de comércio eletrônico.

O relatório observou que o livro-razão transparente da blockchain permite aos analistas mapear transações desde a origem até o destino, oferecendo visibilidade sobre caminhos de aquisição que, de outra forma, poderiam permanecer difíceis de detectar.

Andrew Fierman, chefe de inteligência de segurança nacional da Chainalysis, disse que a tecnologia oferece uma vantagem distinta uma vez que um fornecedor tenha sido identificado.

“Na blockchain, há uma oportunidade incrível, uma vez que você identificou os fornecedores, de ver a atividade das contrapartes e fazer avaliações que ajudam a clarificar essa utilização e a intenção por trás da compra,” disse Fierman.

Pesquisadores associaram transações em cripto na faixa de $2,200 a $3,500 aos pontos de preço exatos de drones e componentes listados online.

Segundo Fierman, a análise foi além dos pagamentos para incluir sinais contextuais.

“Vimos desde o pedido pelos drones e pelas peças e quanto eles buscavam obter, até as fotos mostrando que haviam adquirido esses bens,” disse ele.

Transações ligadas à Rússia e ao Irã

Desde a invasão em grande escala da Rússia à Ucrânia em 2022, diz-se que grupos pró-Rússia arrecadaram mais de $8.3 milhões em doações em criptomoedas.

Drones estavam entre as compras especificamente listadas financiadas por essas contribuições.

Embora os canais bancários tradicionais continuem a dominar a atividade geral de aquisição, a Chainalysis observou que as criptomoedas vêm sendo cada vez mais usadas em paralelo aos sistemas convencionais, criando redes de financiamento híbridas.

A Chainalysis também identificou atividade ligada a entidades relacionadas ao Irã, incluindo uma carteira de criptomoedas associada ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.

A carteira foi identificada como tendo comprado componentes de drones de um fornecedor com sede em Hong Kong.

O relatório indicou ainda que grupos ligados ao Irã estão usando ativos digitais não apenas para aquisições, mas também para a venda de equipamentos militares, ressaltando um uso mais amplo de criptomoedas dentro dessas redes.

Escala permanece limitada, mas os desafios de supervisão crescem

Apesar desses desenvolvimentos, o volume total de criptomoedas ligado à aquisição de drones permanece relativamente pequeno em comparação aos gastos militares totais.

No entanto, a Chainalysis enfatizou que os dados da blockchain oferecem um nível de rastreabilidade que normalmente não está disponível por meio dos sistemas financeiros tradicionais.

“A blockchain pode fornecer muitas informações que não estão necessariamente disponíveis de forma tradicional,” disse Fierman.

Embora pagamentos digitais e mercados online globais possam complicar a supervisão regulatória, eles também geram rastros de dados que as autoridades podem analisar.

O relatório aponta, em última instância, para um cenário em mudança no qual drones de baixo custo estão remodelando o conflito moderno, e a tecnologia blockchain surge tanto como facilitadora das transações quanto como ferramenta para rastreá-las.