Corie Barry deixa cargo; Best Buy nomeia Jason Bonfig como CEO

A Best Buy anunciou uma transição na liderança, nomeando Jason Bonfig como seu próximo diretor-executivo, substituindo Corie Barry ainda este ano.

A medida ocorre em um momento crítico para o varejista de eletrônicos de consumo, que enfrenta crescimento de vendas lento e mudança no comportamento dos consumidores em um ambiente de custos elevados.

Bonfig assumirá como CEO em 31 de outubro, enquanto Barry, que liderava a empresa desde 2019, deixará o cargo após quase sete anos à frente da companhia.

Ela permanecerá na empresa como conselheira estratégica por seis meses após sua saída.

O preço das ações da Best Buy caiu mais de 3% nas negociações pré-mercado na quarta-feira.

Mudança na liderança ocorre em meio à desaceleração da demanda

A transição reflete desafios mais amplos enfrentados pelo setor de eletrônicos de consumo.

A demanda por aparelhos como televisores, notebooks e eletrodomésticos tem enfraquecido nos últimos anos, à medida que as famílias lidam com pressões inflacionárias e custos de empréstimos mais altos.

A Best Buy apontou vários ventos contrários estruturais, incluindo o arrefecimento do mercado imobiliário e o gasto cauteloso dos consumidores nos EUA.

O ritmo da inovação tecnológica também diminuiu em comparação com ciclos anteriores, reduzindo a urgência dos clientes em atualizar dispositivos.

A empresa espera que essas tendências persistam no curto prazo.

Previsões apontam receita anual na faixa de $41.2 bilhões a $42.1 bilhões, amplamente em linha com o ano fiscal anterior.

O lucro por ação ajustado é projetado entre $6.30 e $6.60, comparado com $6.43 reportados anteriormente.

As vendas comparáveis, uma métrica-chave do setor que acompanha o desempenho entre lojas e canais online abertos por pelo menos 14 meses, devem variar de uma queda de 1% a um aumento marginal de 1%.

Um executivo experiente de dentro assume

Bonfig, que atualmente atua como chief customer, product and fulfillment officer, traz décadas de experiência dentro da companhia.

Ele ingressou na Best Buy em 1999 como analista de inventário e, desde então, ocupou uma série de cargos de liderança em merchandising, cadeia de suprimentos e operações digitais.

A empresa destacou seus relacionamentos na indústria e sua influência sobre a estratégia de produtos.

“Desde que ingressou na empresa como analista de inventário em 1999, ele desenvolveu relacionamentos inestimáveis com as empresas de tecnologia mais proeminentes do mundo e, ao longo dos anos, influenciou grandemente os produtos e recursos que os clientes apreciam e em que confiam hoje”, disse a Best Buy.

Bonfig também desempenhou papel central na expansão das capacidades digitais do varejista, incluindo o lançamento de seu marketplace online nos EUA e o crescimento do seu negócio de mídia de varejo, Best Buy Ads.

Ele se juntará ao conselho de administração ao assumir a função de CEO, sinalizando confiança da liderança da empresa em sua capacidade de conduzir a próxima fase de crescimento.

Barry sai após conduzir período turbulento

Barry, 51, entrou para a história como a primeira mulher a liderar a Best Buy quando assumiu em junho de 2019.

Seu mandato abrangeu um período de significativa disrupção e transformação.

Ela guiou a empresa durante a pandemia de Covid-19, quando a demanda por eletrônicos domésticos disparou à medida que os consumidores investiram em estruturas para trabalho remoto e entretenimento.

Aquele período registrou forte crescimento de vendas e uma forte alta no preço das ações da empresa.

No entanto, a desaceleração pós-pandemia expôs vulnerabilidades subjacentes no negócio.

À medida que a demanda se normalizou, a Best Buy teve dificuldade em manter o momentum, com vendas e desempenho das ações atrás dos principais benchmarks de mercado.

O atual presidente do conselho da empresa, David Kenny, credenciou Barry por conduzir o varejista em um cenário desafiador.

Ele afirmou que ela “guiou a Best Buy com mão confiante e firme e um compromisso incansável de gerar valor para nossos funcionários, clientes, parceiros e acionistas durante alguns dos tempos mais tumultuados e incertos que já vimos.”

Desempenho das ações reflete volatilidade

As ações da Best Buy espelharam a trajetória irregular da empresa.

Quando Barry assumiu a liderança, o papel era negociado a cerca de $65.52, antes de subir para um recorde de $138 em novembro de 2021 durante o boom impulsionado pela pandemia.

Desde então, a ação recuou significativamente, fechando a $66.59 na terça-feira e conferindo à empresa uma capitalização de mercado de aproximadamente $13.93 bilhões.

No último ano, a ação subiu cerca de 7%, mas permanece amplamente estável no ano corrente.

Em contraste, o S&P 500 apresentou ganhos muito mais robustos, subindo 37% no último ano e 3% neste ano.

Desde que Barry assumiu em 11 de junho de 2019, as ações da Best Buy valorizaram-se apenas cerca de 4,5%, ficando muito abaixo dos aproximadamente 145% de alta do índice de referência S&P 500.

Goldman Sachs rebaixou a ação duas vezes

A mudança na liderança ocorre em meio ao escrutínio crescente de analistas.

No início deste mês, o Goldman Sachs rebaixou duas vezes a ação da Best Buy, citando preocupações sobre as tendências de vendas futuras.

A instituição também cortou seu preço-alvo de $76 para $59 — uma desvalorização de 11% em relação ao fechamento de terça-feira, de $66.59.

A equipe de analistas do banco, liderada por Kate McShane, alertou que o aumento dos custos de memória e armazenamento de dados pode elevar os preços de produtos-chave, como laptops e computadores.

Eles observaram que esses custos mais altos provavelmente serão repassados aos consumidores, o que pode reduzir a demanda e pressionar margens.

Os analistas também destacaram o risco de queda nos volumes de remessa à medida que os fabricantes priorizam menos produtos de maior valor.

Além disso, o desempenho da Best Buy em categorias como eletrodomésticos ficou atrás de concorrentes, incluindo Home Depot e Lowe’s, que reportaram tendências de vendas mais fortes.

Troca de lideranças em todo o setor

A transição da Best Buy faz parte de uma onda mais ampla de trocas executivas nos setores de varejo e bens de consumo.

Empresas como Coca-Cola, Procter & Gamble e Walmart também passaram por mudanças na liderança nos últimos meses.

Essas mudanças refletem as pressões enfrentadas pelas empresas ao se adaptarem às preferências dos consumidores, às disrupções nas cadeias de suprimentos e às incertezas geopolíticas.