Aphria och Tilray går samman till den största cannabisproducenten sett till försäljning

Aphria Inc. (TSE: APHA) har tillkännagav en omvänd fusion med sin konkurrent Tilray Inc. (NASDAQ: TLRY) idag – en affär som kommer att etablera dem som den största cannabisproducenten sett till försäljning. Det kanadensiska företaget uppgav också att fusionen kommer att hjälpa dem att utvidga sitt fotavtryck på den amerikanska marknaden som har vuxit snabbt de senaste åren.

Tilrays aktier rusade med cirka 30% under dagens förhandel. Det Nanaimo-baserade företaget handlas nu till 7,32 pund per aktie jämfört med betydligt lägre 1,83 pund per aktie i mars. Tilray inledde året till 12,12 pund per aktie.

Det kanadensiska företaget hade ett tufft år på aktiemarknaden ifjol med en årlig nedgång på ungefär 80%. I skrivande stund har det ett börsvärde på 780 miljoner pund.

Aphria förvärvade SweetWater Brewing Co. för 221,74 miljoner pund i november

För varje aktie i Aphria kommer den omvända fusionen att ge aktieägarna 0,8381 aktier i Tilray. Aphrias aktieägare kommer att äga 62% av det nya bolaget. Nyheten kommer bara veckor efter att den internationella producenten och distributören av fritids- och medicinsk cannabis tillkännagav ett strategiskt förvärv av SweetWater Brewing Co. för 221,74 miljoner pund.

I ett gemensamt uttalande på onsdagen avslöjade de två företagen att VD Irwin Simon på Aphria kommer att leda det kombinerade företaget. Aphria blir ett dotterbolag till Tilray, som i sin tur kommer att fortsätta handla i USA på Nasdaq-börsen.

Konkurrenterna Canopy Growth och Aurora Cannabis har också genomfört affärer i år för att potentiellt bana väg för en entré på den amerikanska marknaden när de federala reglerna ändras under Joe Bidens regering.

Aphria försökte tidigare gå samman med Canopy Growth och Aurora Cannabis

Det har tidigare florerat rykten om fusioner mellan Aphria Inc. och både Canopy Growth och Aurora Cannabis. Samtalen med företagen körde dock fast i ett tidigt skede. Canopy Growth meddelade i en rapport som publicerades i november att deras förlust var mindre än väntat under det andra kvartalet.

Aphrias aktier steg med ungefär 10% under förhandeln idag. Med ett pris på 5,99 pund per aktie har det Leamington-baserade företaget nu stigit med mer än 50% hittills i år på aktiemarknaden efter att ha återhämtat sig från årets lägstavärde hittills på 1,76 pund per aktie i mars.

Aphria hade också ett dystert år på aktiemarknaden ifjol då de föll med nästan 20%. I skrivande stund värderas företaget till 1,73 miljarder pund.